— Пока не приду? Ты, что оставишь меня одну?
Злостно глянул на меня.
Замолчала, опустив взгляд.
— Повтори, что я сказал.
— Не показывать лица, пока ты не придёшь.
— Верно. Тар!
Широкоплечий подвёл коня и протянул мне ладонь. Я еду с ним? Но почему?
Взяла его за руку. Мужчина подтянул меня в седло.
Деймос злобно обсмотрел нас.
— Капюшон — практически прорычал.
Быстро накинула капюшон на голову, закрывая лицо.
Деймос ушел возглавлять строй. Мы же шли в середине.
— Вы меня скрываете- поняла я.
— Да. В городе много магов, кто-нибудь может понять кто ты. Сплетни нам не нужны.
— Разве они не подчиняются Властителю?
Мужчина усмехнулся.
— Маги, продажная свора. Нельзя быть уверенным наверняка кому они подчиняются в данный момент.
Вот как.
— А тот старик, что живёт в лесу?
— Ведьмак? Он предан Властителю.
— Уверен?
— Если ему доверяет Ад, мне не в чем сомневаться.
Единственное, что я поняла в этом мире, Тар предан Деймосу до мозга костей. Мне кажется, он без раздумья сможет убить себя, если этого пожелает хозяин.
Но мне не даёт покоя Деймос. Что с ним? Переживает из-за встречи с отцом?
— Деймос… Какие у них отношения с отцом?
— Я не могу говорить об этом.
— Тар. Ты ведь знаешь, что я не скажу. Я просто хочу понять.
Несколько минут висела тишина. Тар обдумывал говорить мне или нет.
— Деймос предан своему Властителю. Это все, что тебе нужно знать.
Значит ответа не будет.
***
Через несколько часов я увидела сторожевые башни, высокие каменные стены. На них стояли лучники. Завидев отряд, кто-то стал трезвонить в колокол.
— Что происходит? — шепнула Тару.
— Оповещают, что принц приехал.
Принц? Ах да. Деймос второй сын Властителя, значит он принц.
Войско вошло в город.
Серые, каменные здания. Под ногами брусчатка. Словно средневековый город из книг. Не похоже на столицу, хотя откуда мне знать, как выглядит столица в этом мире.
На площади собрались люди, или не люди, и улюлюкали в знак приветствия.
Сзади послышалось рычание. Обернулась, пытаясь разглядеть что там.
Люди кидали в пожирателей камнями.
— Что они делают?
— Развлекаются, не обращай внимание.
— Но они ведь живые, так ведь нельзя.
— Помолчи и не привлекай внимание. Иначе Ад оторвёт тебе голову. И мне.
Замолчала и старалась больше не смотреть на пожирателей. Они ведь даже защитить себя не могут. Клетка не даёт им этого. Это ведь бесчеловечно.
Чем дальше мы шли, тем шире и красочней становились улицы. Вокруг фонтаны. Статуи. Очень красиво.
— Главная площадь — сказал Тар.
Подняла голову.
В центре площади стояла большая статуя мужчины. Она была черная, как и здание за ним.
— Это Деймос?
Очень похож. Такие же черты лица и фигура.
— Нет. Это Властитель.
Ого. Они очень похожи. Очень.
Подошли к квадратному зданию, выложенному из черного, глянцевого камня.
Тар помог мне слезть. К нам тут же подошли двое и забрали коня.
— Идем. Не поднимай головы.
Уткнулась взглядом в огромные сапоги на моих ногах.
Черный камень под ногами сменился на дерево.
Тар вел меня по коридорам, довольно долго, пока не остановился у широкой двери.
— Заходи и жди Деймоса. — сказал, открыв для меня дверь.
Вошла и ахнула.
Огромная комната с большущей кроватью с балдахином. Все обставлено под старину и инкрустировано золотом и драгоценными камнями.
Не решилась снять капюшон и села на край кровати, ожидая Деймоса.
Ждать пришлось не долго, через несколько минут в комнату вошел Деймос с какой-то старой женщиной. Сразу опустила голову, пряча лицо.
— Можешь снять капюшон. Ведунья подготовит тебя к встрече.
— А ты?
Злостно посмотрел на меня.
Замолчала, боясь сказать ещё что-то лишнее.
Мужчина ушел, оставив меня с женщиной. Она была очень старой. На вид лет девяносто. С киркой в руках.
— Феникс. Иномирка. Как тебя ещё зовут? — спросила скрипучим голосом.
— Лия.
— Лия. — прошла в другую комнату. — У меня час, чтобы тебя подготовить. Раздевайся.
Быстро сняла с себя накидку и обувь и остановилась.
— Ну же. Заставлять ждать Властителя очень неразумно.
Быстро стянула с себя одежду и вошла в комнату. Это была ванна или что-то вроде того.
— Залазий. Ну же — указала на ванную.
Но она ведь пустая. Не стала спорить и села в холодную и пустую ёмкость.
Старуха стала водить руками, что то, приговаривая. По ногам пошло приятное тепло. Опустила взгляд и не поверила в то, что вижу. Вода словно поднималась с самой поверхности металла и наполняла ванную. Она маг.
Женщина стала проводить какие-то манипуляции вливая содержимое пахучих склянок в воду. Следующие минут двадцать она мыла меня, словно дитя.
— Деймос дорожит тобой, раз попросил заняться этим именно меня.
Можно и так сказать. Он ведь хочет, чтобы я убила его злейшего врага.
Дернула меня за волосы.
— Ай.
— Не молчи, когда я с тобой разговариваю.
— Я… Не знаю, что ответить.
— Думаешь он дорожит тобой только потому, что хочет убить Агора.
Откуда она это знает?
— Я знаю все.
— Вы читаете мысли? — удивилась я.
Старуха хмыкнула и открыла новый пузырек. Вылила его содержимое мне на голову и стала втирать его в волосы.
— Я знаю Деймоса с самого рождения. Он вырос на моих руках. И я знаю, как и на кого он смотрит. И я первый раз вижу такой взгляд.
— Какой?
Женщина снова хмыкнула и потянула меня вниз за волосы, будто нельзя было просто сказать.
Опустила голову в воду. Старуха промыла мой волос и подняла мою голову.
— Вылезай — велела она.
Встала на холодный пол, прикрываясь руками. Женщина кинула в меня полотенцем. Быстро обвернулась в него.
Вырос у нее на руках… Не хотелось бы мне такую няньку.
— Прикуси язык иномирка. Лучше меня не найти ни в одном уголке Срединных земель.
— Я ничего не говорила.
— Но подумала.
Она и вправду читает мысли.
Это жутко пугающе, но круто.
— Иди за мной.
Вошли обратно в комнату. На кровати уже лежало платье. Оно было алое и пышное. Очень красивое.
— Садись — указала на стул у зеркала.
Не споря, подошла к зеркалу и не поверила своим глазам. Отражение. Это не я.
Ну то есть я… Но…
Волосы… Они стали алыми…
"…Купание в священных водах, пошло тебе на пользу…"
И глаза… медовые, но слишком яркие…
Черты лица стали более мягкими, более женственными.
— Садись, я не собираюсь возиться с тобой до утра.
Сделала, что она велит, не отрывая взгляда от отражения.
— Я другая. — притронулись пальцами к своему лицу.
— Еще бы.
Женщина взяла гребешок и стала расчёсывать мои волосы, что то, говоря. Волос под ее пальцами стал высыхать и укладываться в высокую прическу, спускающуюся по плечам прядями.
— Тебе сказали, как нужно вести себя с Властителем?
— Да.
— Хорошо. Повернись.
Развернулась к женщине лицом. Старуха, что-то бормотала и провела ладонью у моего лица.
Отступила на шаг.
— Прекрасно.
Посмотрела в зеркало. Ярко подведенные глаза и лёгкий румянец. Как она это сделала?
— Вставай. Я помогу тебе одеться.
Как сложно не о чем не думать. Но я не хочу, чтобы кто-то читал мои мысли. Это слишком личное.
— Деймос сердится на меня? — все же решилась узнать о нем хоть что-то.
— Нет. На себя. Давай. — поднесла ко мне платье.
— А как же белье?
— Какой белье?
Эм… Ладно.
Просунула руки в рукава. Они были кружевные из мягкой ткани.
— Почему вы думаете, что он сердится на себя?
— Я не думаю. Я знаю.
Дернула шнуровку корсета так, что мне стало тяжело дышать.