***
"Как глупо, — размышляла Инга. — Отмазку лучше не нашла? — ругала она себя. — «Прекрасный цветок»? Ничего глупее быть не может!"
— Цветок действительно прекрасен, — Владыка последовал ее примеру и тоже сел, — Впервые, кто-то кроме меня заметил эту красоту…
Власова лишь глупо улыбалась. А что она могла сказать? Да, цветок действительно великолепен, но озвучила Инга эту мысль лишь потому, что хотела отвлечь, как себя, так и его.
— Как ты смогла обойти Цербера? — неожиданно спросил Анубис.
— Ну, погладила его за ушком…
— Ты касалась адского пса? — искренне изумился Владыка.
Инга пожала плечами.
— Ну, да, а что?
Мужчина заливисто рассмеялся. Эта жрица в очередной раз его поразила. Либо она была глупа, либо бесстрашна.
— Это Цербер, — сказал он так, как будто это все объясняло.
— И что? Это просто пес! Немного мерзкий, но все же пес. Хотя, — Власова задумалась, — я с детства собак боюсь. Но тут пришлось выбирать, либо я медленно склею ласты, либо умру при попытке бегства. Правда, тут тоже имелся огромный риск…
— Но ты же вернулась?
— Да, — просто ответила Инга. — Как уже говорила ранее, я не могла позволить пострадать Захре, а потом, сидя в темнице, я, наконец, поняла, что смысла бежать нет. Даже если бы у меня все получилось, то куда бы я попала? В мир живых, но это все равно был бы Древний Египет. Фараоны, наложницы, рабы и никакой цивилизации.
— А ты все продолжаешь утверждать, что попала сюда по ошибке? — спокойно спросил Владыка. В его глазах не было той злости, что в первый раз. И он расслабленно покачивался на носочках.
— Да, — просто ответила она. — Меня даже зовут иначе. Я не Нафретире, а Инга Власова. Живу в Москве, то есть жила. И совсем недавно стала круглой неудачницей. А все из-за какого-то мерзавца! Хотя, — девушка бросила быстрый взгляд на Анубиса. — Может это просто судьба? Не зря та женщина показалась мне странной. Сунула под нос скорпиона, уверила, что это лучший выбор и не взяла плату. Сейчас меня осенило, что если она все знала? Бред конечно, но вдруг?
— Ты хочешь сказать, что она специально тебя сюда отправила? Но зачем?
— Понятия не имею, — девушка пожала плечами. — Вы больше не злитесь?
— А должен?
— Ну, вы же до этого злились?
Анубис промолчал. И действительно. Он ведь тогда разозлился, а вот почему? Владыка и сам не знал ответа. Он внимательно рассматривал новоявленную жрицу. Невысокая, стройная девушка, волосы цвета спелого граната и изумрудно-зеленые глаза. На египтянку, она точно не была похожа. Владыка должен был согласиться; Нафретире попала сюда по ошибке. Точнее не Нафретире, а Инга.
— Не покажете мне свои владения, Ваша Божественность?
Голос жрицы вырвал его из глубокой задумчивости. Надо же, удивлялся Анубис. Она интересуется его владениями. Доселе ни одной из девушек, ни он, ни его мир не был интересен.
— С удовольствием, — Владыка галантно предложил руку. Ему было приятно, что кто-то искренне заинтересовался его Царством. — Поскольку сад ты уже видела, то пойдем дальше…
Мужчина повел Ингу по выложенной плиткой тропе. Пара вышла из сада через арочные ворота и двинулась дальше. Каменная плитка сменилась черным мрамором, а это означало, что они идут к выходу из Дуата. Но Анубис уверенно продолжал путь. Власова хотела поинтересоваться, но решила промолчать. Возможно, он сейчас ведет ее к свободе. Но дорога резко вильнула влево и сменилась обычной землей. Трава здесь была, словно ее специально стригли газонокосилкой. И Инга почувствовала непреодолимое желание снять сандалии и пробежаться по этой траве. Но Анубис держал ее под руку, и она отказалась от этой мысли. Пейзаж, расстелившийся перед ней, можно было назвать настоящей свободой! Здесь не было ничего кроме просторной равнины и свободно гуляющего ветра. Где-то вдали, был слышен плеск волн, и виднелись могучие деревья.