Агата на втором этаже в гардеробной во все горло орала какую-то песню, лихо запивала грильяж в шоколаде терпким итальянским вином и готовилась к званому ужину, теперь уже в ресторане «Флоренция».
Через полчаса подъехала машина Бычковых.
Тетка спустилась вниз, и у меня отвалилась челюсть. Эта любительница богемного шика нарядилась в алое платье в стиле ампир с глубоким вырезом в области груди. Ее рыжие кудри были взбиты расческой и перехвачены большой заколкой в форме красной китайской розы. Алые губы и ярко накрашенные глаза довершали образ.
— Так, а чтобы наш жених никуда не делся, используем феромоны, — хищно ухмыльнувшись, произнесла она и достала из золотистой сумочки маленький флакончик со странной надписью на китайском языке. Открыв крышечку, она поманила меня к себе толстым пальцем.
— Это волшебное средство я купила у одной подруги на рынке. Она возит с востока всякие редкие снадобья. Заключенный в пузырьке набор феромонов делает женщину неотразимой в глазах мужчины. Аромат ударяет ему в нос, и он уже не может ничего с собой поделать. Действует, как приворот, только во сто крат сильнее.
— Я не думаю, что это хорошая идея… — Я попятилась назад, но Агата уверенно плеснула средство в мое декольте
— Глупости! Думаешь, как я держу возле себя Вольдемара?
Я скривилась.
— Неужели средством?
— А то! — не без гордости сообщила тетка. — Держу его за яйца стальной хваткой уже третий год, и никуда он от меня не денется.
Она подмигнула мне до безобразия ярко накрашенным глазом и отправилась открывать калитку прибывшим ухажерам.
Я нерешительно застыла на пороге. Больше всего на свете мне хотелось сбежать на край света, но, чтобы забрать ключ от сейфа, необходимо было претворить в жизнь свой план с польской водкой.
Тарас замешкался с букетами цветов, которые лежали на заднем сиденье автомобиля, а Вольдемар Бычков, сладко чмокнув Агату в щеку, уверенно вошел во двор.
— Добрый вечер, Кристина, — произнес он бархатное приветствие и поднес мою руку со свежим маникюром к своим полным губам. Взгляд его карих глаз опасно потемнел, и я испуганно застыла: кажется, феромоны тети Агаты достигли своей цели, только они ударили в голову совсем не тому кавалеру.
Сердце отчаянно заколотилось. Теперь престарелый начальник местной полиции не спускал с меня глаз, и я не знала, как с этим бороться.
— Привет, Крис. Я — Тарас. — Мой предполагаемый жених глуповато улыбнулся, оттеснил внезапно одуревшего от феромонов дядю и протянул мне пышный букет розовых пионов, после чего громко чихнул.
— Прости, аллергия на цветение замучила, нос заложен, и я ничего не чувствую, а таблетки, как назло, остались в чемодане, — тут же извинился он.
«Ничего себе, поворот!» — приветливо кивая, ужаснулась я.
Вскоре нас усаживали в машину Бычковы. Честно говоря, Тарас Бычков не очень отличался от своего дяди, разве что по возрастным показателям. Выступающий (правда, чуточку меньше) живот, круглое лицо, и даже усы одинаковые! Они оба были в светлой одежде: Вольдемар — все в той же клетчатой рубашке и светлых брюках, что и утром, а Тарас — в стильном льняном костюме цвета белого камня.
«Мое дело — не высовываться», — ловя на себе сладострастные взгляды осоловевшего Вольдемара, успокаивала себя я, но все равно было тревожно. Кажется, теткины духи действительно имели эффект, да только вот беда подкралась, откуда не ждали: Тарас Бычков этим вечером страдал от аллергии, и его заложенный нос не чувствовал никаких ароматов. Желая произвести на меня впечатление, он с умным видом рассказывал мне о своих виноградниках на юге Франции и о том, как мне пойдет беретка, если мы с тетей примем его приглашение и отправимся вместе с ним в отпуск в Париж.
Зато престарелый Вольдемар Бычков внезапно разглядел во мне жемчужину, которую так жаждал получить Лебединский. Его порочные взгляды в зеркало заднего вида и похотливые шуточки сигнализировали о том, что дело плохо.
Сидевшая впереди тетка ничего не замечала. После бутылки итальянского вина она была навеселе и все сокрушалась о предстоящих переменах на рынке. Новость о том, что на его месте построят торговый центр, уже успела разнестись по округе. Агата и другие владелицы торговых точек готовили бунт. Они планировали приковать себя цепями к торговым рядам и закидывать новоявленных застройщиков тухлыми яйцами и помидорами.
Захваченная идеей революции на рынке, тетка не заметила опасной перемены в поведении Вольдемара.
Наш автомобиль влился в поток машин, идущих в сторону береговой линии, и вскоре притормозил на парковке возле роскошного ресторана «Флоренция».