Медленно, подошла к высокой гладкой скале. Это место я уже считала нашим. У кого-то песня общая, а у нас гора. Раздевшись, залезла в море. Вода была такой приятной: прохладная, но не холодная. Я ныряла, плавала, чередуя стили, поднимала со дна причудливые ракушки. Выбившись из сил, выплыла на мель.
Я сидела в воде по пояс, подставляя тело ласковым лучам сентябрьского солнца.
— Я знал, что найду тебя здесь, — ласково произнёс Арон за моей спиной. — Как водичка?
— Шикарная, — счастливо улыбнулась. Он был прекрасен: шорты и голый торс, влажные чёрные волосы обрамляли лицо, челка лезла в глаза. Снова длиннее, чем обычно. — Присоединишься?
— Конечно, — он сел рядом. — Сильно устала?
— Уже отдохнула.
— В пещеру поплывешь со мной?
По глазам было видно, что он что-то задумал. Любопытство взяло верх и не задумываясь я кивнула.
Арон подхватил меня на руки и пошёл в глубину. Мы поплыли по привычному для нас маршруту. Я была там в прошлом году, и хорошо помнила куда нужно плыть.
— Готова?
— Да.
Набрав в грудь побольше воздуха, нырнули и поплыли по тоннелю не разжимая рук.
В этот раз было легче. Арон снова помог выбраться из воды и придержал, пока я приходила в себя. Он увел меня вглубь пещеры к озеру, где лежал плед, а возле стояли фрукты и вино.
— Не рано для вина? — удивленно спросила.
— Нет, — загадочно улыбнулся он.
Арон разлил вино по бокалам. Я хотела пригубить, но он не дал. С минуту мы стояли молча. Эхо разносило звон капель по пещере.
— Вовремя. Ты когда-нибудь опаздываешь?
— Ориша?
— И тебе привет, иномирянка, — отозвалась русалка.
Я видела её трижды, но такой весёлой она была впервые.
— Вы готовы?
— К чему? — я поочередно смотрела на них. Русалка залилась громким смехом, затем показала рукой, что замкнула рот и выкинула ключ. — Арон…
— Я хочу, чтобы Ориша заключила союз истинной любви. Понимаешь, русалки видят больше чем люди и способны на большее. Если это взаимная любовь, настоящая, вечная, то между нами появится связь, не такая как у вас с сестрой была, другая. Если ты согласна, это будет самый большой подарок для меня.
— Ты сомневаешься в моей любви? — было немного обидно думать об этом.
— Нет, иначе не просил бы об этом. Я хочу быть ещё ближе с тобой. Ты согласна на церемонию?
Долго думать не было смысла, ответ я уже знала.
— Да.
Арон порезал палец и поднес его к моему бокалу. Три капли крови смешались с вином. Я проделала то же самое, но с его бокалом.
Став лицом к Орише, мы сцепили руки в замок, держа во второй бокал с вином и кровью. Русалка принялась что-то читать, вот только слов я не понимала, но и оторваться не могла. В груди словно распалялся огонь, а в голове звучала песня. Сколько длилась церемония, не знаю.
— Выпейте вино.
Мы подчинились. Я смотрела Арону в глаза, и они были полны счастья. Он опустошил бокал первым и разбил его о каменный пол пещеры, я последовала его примеру.
— Скрепите союз поцелуем.
Он поцеловал меня, и я почувствовала, как огонь внутри вырывается наружу. Кожу возле сердца начало печь, но я не могла прервать поцелуй. Когда жжение стало невыносимым, я откинулась назад, из груди вырвался крик, который нарушил тишину пещеры. Арон крепко держал меня, не позволяя упасть.
Боль резко прекратилась, но ноги продолжали дрожать, и я не спешила избавляться от поддержки любимого.
— Получилось… — в один голос сказали русалка и Арон.
— Что получилось? — недоумевала. Мне казалось, что всё пошло не так, как должно было.
Арон провёл ладонью по своей груди, и только тогда я заметила перламутровый узор. Посмотрела на себя и там, где было жжение, в районе сердца, виднелся цветочный узор. Я провела по нему пальцем. Кожа была гладкой, а рисунок словно светился изнутри.
— Что это? — я была в восторге от узора. Всегда хотела татуировку.
— Это гелехризиум. Цветок вечной любви, — пояснила русалка. — У Арона нечто похожее, только в мужском варианте. Ты понимаешь, что это значит? — я помотала головой. — Ваша любовь истинная и нерушимая. Настоящая. Русалки её чувствуют, и я проводила такой обряд не единожды, но чтобы у людей была бессмертная любовь… Не слышала. Возможно, виной этому наше не общение с людьми, но факт остается фактом, — она замолчала, рассматривая поочередно узоры. — Ивания, теперь, даже после смерти вы будете вместе и в следующей жизни, и в следующей. Ваши души будут находить друг друга везде, во всех мирах.