Я видела, что Кайлу трудно удерживать концентрацию, а моя недавняя победа вселила уверенность и лишила разума. Я не убежала, а приготовилась к защите.
Кайл напал неожиданно. Каким бы слабым ни было его оружие, но брат двигался намного проворнее меня, и кусок юбки, покачиваясь, повис на острие.
Приятели Кала дружно заржали, а я, пискнув, прикрыла оголившееся почти по талию бедро.
— Здорово, Кайл! Давай еще! — подбадривали его приятели, а кретин примеривался, что бы еще отхватить.
Я попыталась поставить между нами стену, но, недолго продержавшись, она растворилась, отняв у меня все силы.
Очередной выпад Кайла, и форменная школьная блузка с треском разошлась на груди, выставляя на всеобщее обозрение скромное белье.
Парни улюлюкали как идиоты и подбадривали Кайла.
— Давайте, заказывайте, без чего еще ее оставить? — красуясь перед приятелями, он неосторожно повернулся ко мне спиной. Я собрала последние силы и послала мощный импульс.
Кайл согнулся и пролетел на несколько шагов вперед, будто получил увесистую затрещину, но все-таки не сдержал равновесия и рухнул на колени прямо под ноги друзей.
Смех сразу затих, и парни неуверенно переглянулись.
— Ах, ты дрянь! — зарычав, Кайл порывисто обернулся, но обо мне напоминало только сверкание пяток.
Я благоразумно рассудила, что тягаться с ним еще рано, а перспектива стать посмешищем не очень прельщала.
С тех пор находиться в доме стало невыносимо. Пользуясь отсутствием родителей, Кайл пытался шлифовать на мне свое мастерство, поэтому я убегала на известный только мне пустырь, и оттачивала свое.
Вспоминая невеселую жизнь дома, я незаметно для себя оказалась у окна.
Темнота необъяснимо притягивала. Она словно бы двигалась. Живая, загадочная и… опасная. Она будто прилипла к окнам, расползлась чуткими щупальцами и искала способ проникнуть внутрь.
На какой-то миг даже показалось, что сквозь раму просачиваются тоненькие, дымно-черные струйки.
Я вздрогнула, отшатнулась и сморгнула. Нет, всего лишь померещилось, но ощущение опасности не оставило. Оно растекалось внутри липкими ледяными ручейками, и от этого перехватывало дыхание. Казалось, что они вот-вот доберутся до горла, и тогда я здохнусь.
В кровать. Скорее в кровать. Детская уверенность, что под одеялом не достанет ни один демон, гнала меня от окна через всю комнату.
Едва различимый скрежет за дверью остановил меня на полпути. Я подпрыгнула и, сдерживая крик, зажала рукой рот.
Глава 10. Поединок
Из-под двери, металлически поблескивая, протянулось сразу несколько дымных щупалец. Они исследовали пол перед собой и пробирались все глубже в комнату и ближе ко мне.
Первая мысль была: «Демон!»
Ведь я только что о них думала. Не помню, можно ли их привлечь силой мысли.
Но почти сразу же вспомнили, что граница с Пустошью надежно защищена, а над школой установлена дополнительная защита. И даже если бы демонам удалось бы ее прорвать, то они налетели бы непроглядной и всепоглощающей тьмой, а не робкими ручейками.
Я внимательнее присмотрелась к щупальцам. Конечно же! Этот металлический блеск! Как я сразу все не поняла?
Отошла подальше от двери и практически уперлась спиной в стену. Сосредоточилась и свела руки, практически соединив ладони.
По телу пошло напряжение. Я чувствовала, как перетекает в руки и концентрируется в центре ладоней. Сначала проскакивали отдельные искры, потом они свились в потрескивающий шар.
За дверью все более отчетливо слышались смешки.
Ничего, мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним. Еще немного.
Я ближе свела ладони, шар сплющился и стал напоминать тарелку, потом развела, и он растянулся. Крутанула, диск с краев заострился и начал напоминать оружие. Но ведь я не боевой маг, да и пускай!
Собрав все силы, я метнула диск. Кто не спрятался, я не виновата.
Дверь разлетелась в щепки, и к своему удивлению я увидела Сэйфла с активированным оружием, а мальчишки с моего и факультета бойцов испуганно жались стене.
Видимо, услышав шум, Сэйфл обернулся, уклонился от остатков двери и мгновенным блоком остановил сверкающий диск, но, наверное, я послала его слишком сильно. Диск раскололся, и один из осколков, оцарапав породистую щеку, срезал безупречно-белую прядь.
— Совсем ненормальная?! — сверкая голубыми глазами, набросился на меня Сэйфл. — А если бы кто-то пострадал?
— Если бы ты не притащился, никто бы не пострадал! — отрезала я. — Кто тебя сюда звал? Я же сказала, что сама могу со всем справиться!