Мои познания о том, что происходило между мужем и женой наедине стремились не просто к нулю, а были фактически отрицательными. Скажем, стены женского монастыря не способствовали к получению подобных знаний. А своенравная магия внутри меня однозначно желала слиться со своим источником в физическом и недоступном мне представлении.
Кажется, генерал вновь прочитал мои мысли. В серых глазах мелькнуло понимание, но без какой-либо насмешки.
— Речь не о том, о чем вы подумали, — мягко успокоил он меня. — Честно говоря, я не думаю, что этот способ сработает. А проверять сейчас не стану.
Хотелось воскликнуть, что значит сейчас⁈ Но я решила не углубляться в этот вопрос.
— К разговору о тренировках вернемся позже. А пока будем довольствоваться этим, — Ройс поднял руку с перстнем и сказал. — Этот артефакт блокирует магию.
— Я все же не понимаю зачем была нужна эта демонстрация, — недовольно пробормотала я, имея в виду свой марш-бросок от подушки до мужских коленей.
— Дело в том, что я не могу носить кольцо постоянно. Чем дольше я блокирую магию, тем хуже и более непредсказуемо она потом себя ведет. Это вредно и для вас в том числе. Так что, примерно раз в день я буду вынужден снимать артефакт, — серые глаза генерала на секунду задержались на моих губах, после чего мужчина добавил. — Или два.
— Так один или два? — я выгнула бровь.
— Два, — уверенно ответил Ройс.
Ну спасибо, что не три! Главное не подавать ему эту идею…
13
Судя по тому, как мужской взгляд еще раз скользнул по моей фигуре, мысль о том, чтобы снимать артефакт трижды в день, посетила голову генерала и без моей помощи.
— Кажется, влечение полностью отступило, — солгала я, избегая смотреть Ройсу в глаза.
Я собралась снова подняться с мужских коленей, но и во второй раз мне не позволили этого сделать. Генерал вдруг подхватил меня на руки и встал так легко и без видимых усилий, будто держал перьевую подушку.
— Позвольте вам помочь, — сказал он, теплым дыханием касаясь моего уха, которое совсем не кстати стало очень чувствительным.
Я ожидала, что супруг перенесет меня обратно на кровать, но вместо этого Ройс неожиданно обошел ту по кругу и опустил меня на ворсистый ковер, лежавший с другой стороны. Что было очень кстати, поскольку вставать босыми ногами на каменный пол у меня не было никакого желания.
— Спасибо, — неловко поблагодарила я.
Ройс не сразу отпустил меня. Его руки все еще обнимали мою талию, и я чувствовала тепло его ладоней сквозь тонкую ткань сорочки. Но затем он выпрямился и отступил на шаг, вызвав ощущение странной пустоты.
— Для вас тоже есть артефакт, — вдруг сказал генерал, вернувшись к своему камзолу и выудив из кармана небольшую шкатулку.
— Он тоже блокирует магию? — спросила я, с любопытством наблюдая за мужчиной.
— Да, — подтвердил Ройс, открывая шкатулку. Внутри на бархатной подушке лежало изящное золотое кольцо с сапфиром необычного светлого оттенка. — Два артефакта помогут распределить магическое напряжение, чтобы наш «побочный эффект» не влиял на нас так очевидно. В общем и целом, это поможет лучше себя контролировать.
Одновременно с этими словами генерал достал из шкатулки кольцо и, взяв мою руку, аккуратно надел артефакт на безымянный палец. Довольно символично!
Но оценить украшение в полной мере мне мешала ладонь Ройса, держащая мою. Его кожа была приятно теплой и сухой, чуть шершавей, но это совсем не отталкивало, а наоборот. Его пальцы сомкнулись вокруг моих, и я почувствовала, как по руке разливается странное покалывание — будто магия внутри пробуждалась от одного его прикосновения.
Наконец, когда генерал отпустил мою ладонь, я поднесла кольцо ближе к лицу и восхищенно улыбнулась. Боги, какая красота! У меня ни разу в жизни не было собственного настоящего украшения! Обереги и фенечки были не в счет, поскольку изготавливались из подручных средств — бечевки, камней, трав и прочего. А тут настоящее золото!
— Оно очень красивое, — выдохнула я, поднимая на Ройса сияющие благодарностью глаза.
— Я выбрал камень под цвет ваших глаз. Надеюсь вам понравилось, — неожиданно сказал он, вызвав во мне еще больше удивления от того обстоятельства, что генерал запомнил какого цвета были мои глаза.
— Очень, — призналась я и осведомилась. — Так значит, я должна буду снимать его два раза в день?
— Мы будем снимать, — поправил меня Ройс и добавил. — Мы будем делать это одновременно в присутствии друг друга. Утром и вечером.