— Я все понял, — криво ухмыльнулся Ройс, и взял мою руку в свою.
В следующее мгновение его ладонь наполнилась прохладными, темными всполохами энергии, которые меньше чем за секунду проникли под мою кожу, заполняя пустоту внутри легким, вибрирующим теплом.
— Твой дар очень голоден, — удовлетворенно прокомментировал змей, внимательно наблюдая за процессом.
— Это плохо? — неуверенно поинтересовалась я, завороженно глядя на то, как темные искорки танцуют у меня под кожей, постепенно растворяясь и становясь частью меня.
— Только для врагов.
— Разве я не должна сперва изучить теорию? Основы, историю? — озадаченно нахмурилась я, чувствуя, как магия Ройса начинает тихо гудеть в кончиках пальцев.
— Теорией развлечешься на досуге. В твоем распоряжении есть кое-что получше любых книг. Великолепный наставник из возможных, — гордо произнес фамильяр.
Я машинально изумленно посмотрела на Ройса. Но Призрак рядом раздраженно фыркнул.
— Это я вообще-то, — оскорбленно прошипел он, вытягивая шею. — Ладно, начнем…
59
— Начнем с того, что вся магия, какая есть в мире, сводится к трем основным направлениям. Запомни их.
Призрак сделал паузу и принялся перечислять:
— Первая — стихийная. Огонь, вода, земля, воздух. Основа основ, ресурсы всегда под рукой. Зачастую она слишком прямолинейна, но востребована во всех сферах. Вторая — магия изменений. Преобразование материи, исцеление плоти, влияние на разум. Более тонкая работа. Требует точности и глубокого понимания сути вещей. И третья — деструктивная. Разрыв связей, распад материи, прямое воздействие на саму энергию жизни. Самая опасная, самая сложная и самая… эффективная в определенных обстоятельствах.
Я слушала, затаив дыхание. Магия Ройса мягко пульсировала в жилах и тянулась к источнику. Однако в этот раз влечение было контролируемым, так что я легко держала себя в руках.
— Твой супруг, лорд Ройс, обладает третьим типом, — произнес змей. — Но не пугайся. Магия — это всего лишь инструмент. Все зависит от того, в чьих он руках. Ножом можно хлеб нарезать, а можно и горло перерезать.
Я кивнула, стараясь усвоить информацию.
— А к какому направлению относится дар имитации? — спросила я.
— Интересный вопрос, — Призрак склонил голову набок и высунул раздвоенный язык, словно задумался. — Сам по себе твой дар — это зеркало. Он не создает, не разрушает и не меняет суть. Он… отражает. В идеале, конечно. На практике тебе предстоит научиться управляться с каждым направлением. Втрое больше работы, но и втрое больше возможностей.
Змей скользнул по столу к глиняному кувшину.
— Теория лучше всего закрепляется практикой. Твоя первая задача — научится видеть связь.
Я с недоумением посмотрела на кувшин, потом на змея.
— Какую связь? Это же просто кувшин.
— Вся материя в мире состоит из связей, — пояснил Призрак. — Мельчайших частиц, удерживающихся вместе. То, что кажется целым, на самом деле — лишь иллюзия прочности. Мастер деструктивной магии видит эти связи. И может их разорвать. Сконцентрируйся. Не на кувшине, а на пространстве между его частицами. Представь себе паутину, удерживающую форму.
Делать то, чего я никогда прежде не делала — было сложно и непонятно. Я уставилась на простой кувшин, пытаясь представить себе что-то вроде паутины или сети внутри него, но видела лишь обожженную глину.
— Ничего не выходит, — наконец призналась я, чувствуя разочарование. — Я не вижу никаких связей или частиц.
— Закрой глаза, — посоветовал Ройс, наблюдавший за моими потугами со стороны. — Так будет проще.
Я повиновалась. Но все равно ничего не выходило.
— Представь не паутину, а пустоту, — прошипел Призрак. — Тонкие промежутки, щели, где ничего нет. Сосредоточься на этой пустоте. Увеличь ее в своем воображении.
Я предприняла очередную попытку и наконец мелькнуло что-то. Миг, когда твердая форма кувшина как бы задрожала, распалась на миллионы невидимых точек, плавающих в темноте.
— Вижу! — выдохнула я, не открывая глаз, боясь потерять хрупкое видение. — Я вижу их!
— Молодец. Сейчас только наблюдай. Не пытайся ничего менять. Просто изучай узор, — велел Призрак.
Я следовала указаниям фамильяра, и постепенно хаотичное мерцание нитей начало обретать для меня смысл. Я видела, где связи были прочнее, а где тоньше.
— Теперь протяни к ней свою волю и рви.
Я мысленно ухватилась за эту невидимую нить и дернула изо всех сил. А когда открыла глаза, там, где стоял кувшин, теперь висело в воздухе странное облачко мелкой пыли.