- Возвращайся скорее, - сказала она, краснея от своего импульсивного поступка.
~~~~~~~~
В ту ночь, когда Калеб вернулся, он привез с собой не только двух лис, но и большую охапку березовых дров, туго перевязанных веревкой.
- Что это такое?- Спросила Амелия, отворачиваясь от плиты и принимая предложенный им сверток.
- Я заметил, что ты использовала последний лист в блокноте, - объяснил он, - и поэтому, я пошел в березовую рощу возле нашей ловушки и принес тебе немного коры, чтобы рисовать.
- Спасибо, - воскликнула Амелия, бросая сверток на стол и обнимая его.
Калеб обнял ее, наслаждаясь ощущением ее тела рядом со своим. Пока они стояли там, он вдыхал ее запах, пытаясь запечатлеть его в своей памяти.
- Спасибо, - повторила она, поворачиваясь к столу и развязывая бечевку.
Вынимая каждый кусочек и раскладывая их по размеру, она радостно напевала себе под нос. Некоторые из них представляли собой небольшие обрывки, а другие были размером с бумагу формата А4. Это было чудесно, с ними она могла рисовать сколько душе угодно. Калеб был таким замечательным.
Он улыбнулся про себя, расшнуровывая ботинки, видя, насколько счастливой может сделать ее такой простой подарок. Если раньше он думал об Амелии как о бремени, которое ему придется взвалить на свои плечи, то теперь она стала для него приятным развлечением.
глава 18
- Ну и как тебе этот? - Спросила Амелия, показывая Калебу свой последний рисунок. Она нарисовала лося, которого они видели у кромки воды.
- Очень мило, - ответил Калеб с печальной улыбкой. - Хотя было бы лучше, если бы он висел в коптильне.
- Я знаю, - вздохнула Амелия, опуская рисунок. - Но он был так прекрасен и величествен.
- Да, - согласился Калеб. - Но все же, его мясо и шкура, были бы намного полезней.
- Фу, - сказала она, убирая фотографию. Пока она стояла, ее внимание привлекло какое-то движение снаружи. Глядя в окно, Амелия улыбнулась.
- У тебя может быть шанс, - сказала она, указывая пальцем. - Похоже, он вернулся.
Вскочив на ноги, Калеб подошел и встал рядом с ней. Амелия была права, лось вернулся к озеру. Повернув ее лицом к себе, Калеб крепко поцеловал ее.
- Разогрей печку, - сказал он и потянулся за ружьем. - Сегодня у нас будет вкусный ужин из его печени.
С этими словами он тихо открыл дверь хижины и выскользнул наружу, держа в руке охотничье ружье.
Амелия смотрела ему вслед, радуясь поцелую и испытывая тошноту при мысли о лосиной печени на ужин. Каждый раз, когда она думала об этом, дрожь пробегала по ее телу.
"Фу", - подумала она, начиная топить печь.
Калеб беззвучно скользил по поляне опытными шагами. Приблизившись на расстояние выстрела, он вскинул винтовку к плечу и одним выстрелом уложил лося на землю.
Чувствуя себя снова ребенком, он вернулся в дом и поманил Амелию к себе.
- Мне бы очень пригодилась твоя помощь, - крикнул он, хватая ножи для снятия шкур.
Не уверенная, действительно ли она хотела быть частью этого, но не имея никакого реального оправдания, Амелия собрала свои нервы и вышла на улицу. У нее не было проблем с маленькими животными, но вот сдирание шкур и потрошение больших все еще вызывало у нее тошноту.
- Нам нужно оттащить его подальше от озера, прежде чем мы зарежем его, - сказал Калеб, привязывая веревку к передним ногам лося. - Мы же не хотим, чтобы его кровь или внутренности загрязняли нашу питьевую воду.
- Хорошо, - согласилась она, хватаясь за предложенный конец веревки.
С большим трудом им удалось оттащить лося на несколько ярдов от воды к небольшому углублению на поляне.
- Думаю, достаточно, - сказал Калеб, вытаскивая свой точильный камень. - Не могли бы ты сбегать в мясной сарай и принести ведра?
Амелия вытерла пот со лба и сделала, как он просил.
Калеб уже извлекал внутренности животного и складывал их в ожидающие ведра. Дойдя до печени, он отрезал маленький кусочек и предложил ей. Амелия отступила на шаг и покачала головой.
- Я не настолько голодна, чтобы попробовать, - сказала она, вытянув руки перед собой.
- Ну же, - уговаривал Калеб. - Это действительно очень вкусно.
- Я не могу, - сказала Амелия с выражением отвращения на лице.
- Как хочешь, - пожал плечами Калеб и съел кусок сам, темная кровь потекла по его подбородку.
- Ох, - простонала Амелия, позеленев, и побежала к кустам.
- Ты в порядке?- спросил он, следуя за ней.
- Да, - выдавила она между приступами рвоты, отмахиваясь от него.
Калеб попятился.
- Фу, - сказала она, вытирая подбородок рукавом, - это было отвратительно.
- Ты уверена, что с тобой все в порядке?- спросил он, проводя рукой вверх и вниз по ее руке.
- Да, - ответила Амелия, сделав несколько глубоких вдохов. -Это было просто ужасно.