- Амелия, - сказал Калеб, притягивая ее к себе и отчаянно целуя в лицо. - Амелия, пожалуйста, не уходи. Никто не знает, что ты выжила в катастрофе. Мы можем остаться здесь навсегда, только ты и я. Спрячься в лесу, пилот никогда не узнает. Я полечу с ним продавать наши шкуры и поделки, а потом вернусь. Меня не будет максимум на два дня.
Пытаясь вырваться из его железных объятий, Амелия всхлипнула.
- Нет, - резко сказала она, стряхивая его руки, и побежала к озеру. - Нет, Калеб, пожалуйста, не надо, я лечу домой!
Услышав, как самолет коснулся воды, Калеб понял, что уже слишком поздно, пилот увидел ее.
- Амелия! - воскликнул он со слезами на глазах. - Я люблю тебя.
- Мне очень жаль, - ответила она, поворачиваясь к нему. - Мне нужно идти.
Не говоря больше ни слова, она побежала к озеру, отчаянно размахивая руками.
Калеб смотрел, как она убегает от него, и его сердце разрывалось, когда она уходила все дальше и дальше. Хотя он знал, что самолет скоро должен прилететь, он молился, чтобы он никогда не прилетел.
Каждый раз, когда он позволял себе думать об отъезде Амелии, он не мог представить свою жизнь такой, какой она была. Он снова будет один, несколько месяцев назад, это не беспокоило бы его, но теперь это казалось ему смертным приговором.
Яркое аляскинское солнце светило в окно, пока Амелия укладывала свои вещи обратно в сумку.
Она разделила вещи, которые дал ей Калеб, не желая брать то, что могло ему понадобиться. Она любовно погладила меховые рукавицы, которые он помогал ей делать из кроликов, которых она ловила. Отложив их в кучу вещей Калеба, затем закрыла сумку и застегнула молнию.
- Пилот готов к полету, - сказал Калеб, стоя у двери, желая только одного-запереть ее и не дать Амелии уйти. - Мы только что загрузили мои последние вещи.
Увидев, что она закончила паковать вещи, он шагнул внутрь, обошел ее и поднял сумку.
- Калеб, - сказала она, дотрагиваясь до его руки. - Пожалуйста, пойми. Если бы у меня не было жизни, к которой я могла бы вернуться, я бы с удовольствием остался здесь с тобой, но она у меня есть. К черту компанию, в которую можно вернуться. У меня там жених...
- Я знаю, - сказал он с печалью в голосе. - Пошли, пилот хочет взлететь, пока не стало слишком поздно.
Оглядев комнату, она не увидела больше ничего, что принадлежало бы ей. Она протянула руку, благоговейно коснувшись шкуры карибу на кровати, вспоминая ночи, проведенные под ней с Калебом. Ощущение его тела, когда они исследовали тела друг друга.
Собравшись с духом, Амелия расправила плечи и вернулась в свою жизнь, закрыв за собой не только дверь хижины, но и дверь своего сердца.
***
Когда самолет приземлился в Анкоридже, Амелия ослабила мертвую хватку на руке Калеба и поблагодарила Бога, что они благополучно добрались до места. Во время полета пилот не переставал взволнованно говорить о том, каким героем он станет.
Он объяснил, что, когда ее самолет объявили пропавшим без вести, начались масштабные поиски, но они искали его в сотне миль к северу от того места, где он упал.
- Ух ты, - выдохнула она. - Что слышно о моем женихе? Дейл Гамильтон?
- Ах, он?- ответил пилот, перекрывая шум мотора. - Он платил каждому пилоту, которого мог найти, вдвое, а иногда и втрое больше, чем обычно, за то, чтобы тот доставил его туда, чтобы он мог найти тебя.
- Правда?- спросила она, ничуть не удивившись, что он продолжает поиски.
- Да, - подтвердил пилот. - Он не хотел сдаваться, но через некоторое время даже самые жадные пилоты начали говорить ему, что это безнадежно. Через два месяца он вернулся в Техас сломленным человеком.
-О Дейл, - вздохнула Амелия, глядя в окно на приближающийся город.
Калеб медленно протянул руку, убедившись, что пилот ничего не заметил, и нащупал ее ладонь.
- Не надо, - прошипела она, оттаскивая свою руку подальше.
Когда они приземлились, Амелию тут же окружили репортеры, съемочные группы и полицейские штата. Под напором толпы она потеряла Калеба из виду, направляясь к терминалу.
Снова и снова она рассказывала историю своего выживания в дикой местности с помощью Калеба. При упоминании его имени репортеры, дававшие интервью, замолчали и переглянулись.
- Вы имеете в виду Калеба Дюлака?- спросил один из них.
- Да, - подтвердила Амелия. - Его фамилия Дюлак.
- Я думал, он умер, - сказал репортер. - Конечно, если кто-то и мог там выжить, так это он.
- Ну что ж, - заключил тот, - думаю, у нас есть все, что нам нужно.
Когда толпа рассеялась, Амелия посмотрела на Калеба и увидела, как он переносит свои меха и кожу из самолета в кузов сильно потрепанного грузовика. Когда она попыталась подойти к нему, ее перехватил полицейский.