Глава 5. Час настал
«… Молодой человек посмотрел на часы, сдвинув брови. Неужели нельзя не опаздывать? Он поджал губы и подошел к краю беседки, расположенной на самом краю оврага так, что оттуда был виден весь город, как на ладони...
- Ваше высочество, простите меня. Я, кажется, опоздала...
Обернувшись, он увидел смущенную девушку. Одетая в длинное черное шелковое платье, она была подобна черной розе... Интересно, где же спрятаны ее шипы? Виновато улыбнувшись, она подошла к нему.
- Я не хотела, но... - тут из сумки, что она держала в руках, раздалось жалобное «Кар!».
- Что это? - Кронпринц с удивлением посмотрел на нее. Девушка, смутившись, открыла сумку, откуда показалась недовольная голова большого растрепанного ворона...
- Анна, что это значит? Где вы нашли его?
- Ну, не оставлять же его было на улице... Он едва не погиб от рук одного бандита, и, похоже, у него сломано крыло... - девушка осторожно погладила птицу. - Сегодня он обрел вторую жизнь.
- Ну-ка, покажите... - Принц осторожно осмотрел птицу. - И в самом деле, с его крылом нужно что-то делать.
- Вы умеете обращаться с птицами? - девушка изумленно взглянула на Принца.
- Как видите... - Принц подставил руку и ворон, еще раз каркнув, забрался на нее. - Что ж, я вас прощаю. Тем более, вы теперь спасительница... Надеюсь вы не против, если я его оставлю у себя?
Девушка улыбнулась.
- Конечно нет... Я доверяю вам.
Принц как-то странно посмотрел на нее.
- В самом деле? Что ж, я как раз хотел вам показать нечто, что, думаю, вас заинтересует...
Взяв девушку под руку, отчего ворон на его плече встрепенулся, он показал ей следовать за ним. Они зашли в один из залов и девушка замерла...
- Думаю вы единственная, кто может мне помочь разобраться со всем этим...
Книги... Они были повсюду, в ящиках и на стеллажах, покрытые паутиной. Девушка взяла одну из них и стряхнула с нее пыль.
- Но это же... Ваше Высочество, они бесценны... Однако вы удивили меня.
- В самом деле? - Принц сделал вид, что следит за сидящим на каминной полке вороном, но девушка все же заметила заинтересованный взгляд, что он бросил на нее. - Интересно, чем же?
- Я вовсе не ожидала увидеть здесь столько книг... Вы любите читать?
- Любил... когда-то. Но сейчас у меня на это просто нет времени. Государственные дела сами собой не решаются, знаете ли... Я рад, что они в надежных руках, - Принц усмехнулся. - Справитесь до завтра?
- Что? Но... - она взволнованно посмотрела на Альбрехта, но тот, подойдя ближе, так что девушка ощутила его дыхание за спиной, провел рукой по переплету книги.
- Не беспокойтесь, вас не будут искать... Я об этом позаботился. Так что у нас... У Вас много времени, чтобы разобраться со всем этим... богатством, - девушка повела плечами. Ей вдруг стало не по себе, и она поспешила отойти от Принца, к одному из стеллажей.
- Я... Я поняла, но... Это правда займет довольно много времени.
Она поставила книгу на полку и обернулась к Кронпринцу, который с видимым удовольствием наблюдал за ней.
- Так вы... пригласили меня сюда за этим? В качестве вашей служанки?
- Вас что-то не устраивает, сударыня? - Принц бросил на нее насмешливый взгляд. - Наверняка это лучше, чем... ну вы сами понимаете.
Девушка, покраснев, отвела взгляд.
- О, не смущайтесь... Вы довольно милы, но... неужели вы в самом деле решили, что в вас есть что - то особенное? Хотя...
Выпавшая из рук девушки книга с шумом упала на пол. Ей стало нечем дышать...
Не желая показывать перед ним своих чувств, девушка быстро вышла из комнаты. Так больно ей не было еще никогда... Как он мог?! Разве она навязывалась? Видимо да... Закрыв лицо руками, девушка без сил прислонилась к каменной стене. Неужели она стала похожа на одну из тех низкосортных женщин, которых она видела порой на пыльных улицах Нижнего Твайбурга?!
Внезапно позади раздались шаги. Он еще и преследует ее?! Девушка в сердцах развернулась... И увидела позади себя ворона. Каркнув, он остановился рядом, склонив голову. Опустившись на колени, девушка протянула руку и погладила птицу.