*****************************************************
«… Холодный дождь, каплями, стекал по оконному стеклу. Вот и все. Выбор сделан, причем сделан за нее. Альбрехт... Девушка ударила рукой по стеклу. Ну почему? Почему?! Она почувствовала, как холодная и липкая длань отчаяния сжала ее сердце. Ей стало дурно. Нет! Она не станет игрушкой в руках этих вельмож! Но и согласиться на предложение Мастера Фердинанда... Нет, не за что!
Девушка с отвращением посмотрела на свадебный наряд. Сегодня, в неясном свете, он напомнил ей погребальный саван. А может, так будет лучше? Исчезуть, сразу, для всех... Она вспомнила историю, что ей рассказала служанка о некой Глории, и о страшной судьбе, что постигла ее. А ведь они так похожи. И она так же мечтала о новой жизни, новом мире, о любви... И взамен получила муки и гибель. Неизвестно, правда это или выдумка охочей до сплетен челяди... Но все же было во взгляде Мастера что-то такое, отчего ей хотелось убежать, скрыться прочь из этого города. Но в этом, как и во многом другом ей было отказано. Девушка сглотнула слезы. Отец, как же мог? Банкрот... Он долго скрывал это от семьи, но теперь... Как во сне, она вспомнила тот вечер, когда Мастер сделал ей предложение. Хотя было ли то предложение? Скорее часть сделки, которую заключил с ним ее отец...
Это было как раз после ее возвращения из дворца. Девушку сразу насторожило странно благожелательное отношение к ней домашних.
- Анабель, дорогая, наконец... У нас сегодня гость, - графиня нежно обняла дочь.