- Да... Что ж, раз уж мы потеряли здание главного штаба, то теперь нам прийдятся менять место дислокации... - Вейлин усмехнулся. - Но Магистериуму нас не сломить. К счастью, благодаря вашему (кхм) предвидению, все члены Клана в поорядке...
Я кивнула, но заметила задумчивый взгляд, брошенный на меня Кронпринцем. Сделав вид, что я не заметила этого, я посмотрела на Вейлина.
- Это просто совпадение... Но я рада, что смогла помочь...
- Что ж, я как раз рассказывал Его Высочеству, что Клан готов предоставить вам для путешествия к сокровищнице отличный аэростат. Дело в том, что на карте сокровищница намного ближе, тогда как на самом деле подобраться к ней очень и очень нелегко, так как путь преграждает лес и топкие болота... Да и соглядаи Ордена повсюду... Но один из наших Мастеров, Томас Байхерд, вызвался помочь вам. После гибели его семьи от рук Ордена, у него с ним личные счеты.
- Неужели это правда? - я посмотрела на Алекса. - Как же здорово...
Внезапно в отдалении я заметила красивую девушку. Ее темные волосы мягко ложились на плечи, на голове был поязан легкий тюрбан...
- Да и, кстати, - Вейлин кивнул девушке. - Анна, позволь тебя познакомить. Аида, дочь Барона Орхана...
- Кажется, мы знакомы, - я протянула руку и девушка пожала ее. - Так вы с нами?
- Да. И теперь Магистериум поплатится за все, что он сотворил с нами. Можете не сомневаться...
Вы когда ни будь летали на аэростате? Могу вас уверить — такое не забывается! Подойдя к окну, я посмотрела на город внизу.
- Просто нет слов... Самолеты тоже, конечно, не плохо... Но аэростат...
- Да, но... - Альбрехт внезапно помрачнел и отошел от окна. - Я никак не могу забыть то, что я видел... Эти люди... Взгляни на Томаса и Имию... Из-за произошедшего хаоса они потеряли дорогих им людей... А что говорить о том госпитале, что мы видели? Госпитале, полном безружных женщин и детей...Что же... я наделал?
- Альбрехт, - я мягко коснулась руки мужчины. - Да, это все было. Но то лишь прошлое. Мы не можем знать, что было бы... Но в наших силах исправить будущее.
- Ты в самом деле веришь в это? - Принц иронично посмотрел на меня. - Я слышал то, что говорили люди, когда мы были в том пабе перед вылетом...
- Какое дело до того, что говорят, - я остановила его, накрыв его ладонь своей. - Главное, что ты осознал это... Ты их услышал, а это значит, что твое сердце стало ближе к твоему народу. И я правда верю — то будущее, что еще не наступило, мы сможем сделать чуточку светлее.
Внезапно перед моими глазами пронеслись, подобно черно белым фотоснимкам, события той, другой жизни в реальном мире. В мире, погрязшем в тех же грехах, что привели Тавайбург к краю бездны... Тряхнув головой, я усмехнулась.
- Знаешь, это наверное часть человеческой природы — судить, но мы забываем спросить себя — имеем ли мы право судить о человеке лишь по его обложке? Ведь всему на свете есть свои причины... И это очень непросто, когда тебя не понимают. Хотя даже у Мастера Фердинанда есть свое горе, своя трагедия, которую он не смог пережить... И я понимаю это, поверь... Это... невыносимо тяжело быть изгоем. И это не меняют дни, месяцы и годы. Потому если не бороться, не идти дальше через силу, если сдаться... То сначала приходит страх, страх рождает злость, злость сменяется ненавистью, а ненависть... залог отчаяния... Потому так важно, чтобы в момент страха и одиночества рядом был тот, кто поддержит и не даст тебе вступить на тот путь, что приведет тебя к потери себя.
- Ты говоришь так, будто... будто ты...
Я неопределенно пожала плечами и, решив сменить тему, покачала головой.
- Не будем о грустном. Все в наших руках. Рано или поздно мы все сталкиваемся с тем, кто мы есть. Или с тем, кем мы должны стать. И я уверена, что Его Высочество еще удивит нас... - я улыбнулась. Но тут наш разговор прервало появление Аиды.
- Похоже, мы подлетаем... Лучше подготовьтесь, никто не знает, что ожидает нас там, в подземелье...
Лес встретил нас мраком и холодом. Странно было все — но более всего — замершие, так и не долетев до земли, капли дождя... Остановившееся время здесь ощущалось с еще большей силой. Идя по едва заметной тропинке, мы в самом деле не знали, что ждет нас впереди, а тишина, царящая вокруг наводила на мрачные мысли. Как будто весь мир замер в ожидании чего-то...
Внезапно впереди Ирэн заметила темный ход, уходящий вглубь земли. Она указала на него Эдмунду, и тот кивнул. Прихватив с собой фонари, мы начали спуск в неизвестность. То, что сначала мы приняли за грот, оказалось большим подземельем. Крутая лестница из темного камня уходила прямо вглубь земли, откуда веяло сыростью. Наконец, когда спуск завершился, мы увидели, что находимся в длинном коридоре, конец которого терялся во мраке.