Несколько лет назад, в холодную зиму, местные жители стали жаловаться на участившиеся нападения волков на домашний скот. Дикие звери пробирались в деревню, совершенно не опасаясь людей. Однажды Тимур вышел во двор поздним вечером и услышал из кустов какой-то шум. Свет от окон едва охватывал небольшой участок около дома. Стараясь рассмотреть, что же привлекло его внимание, парень со страхом увидел две небольшие красные точки, уставившиеся прямо на него. Он сразу понял, что это волк, вот уже несколько дней державший в страхе жителей деревни и сейчас он был здесь. Совсем рядом. Со страхом он понял, что красные точки медленно но неумолимо приближаются. Тимур оставался на месте, боясь шелохнуться или закричать. Он чувствовал – стоит ему сделать хотя бы одно движение, как зверь тут же набросится на него. Волк подошел ближе и застыл перед Тимуром, будто ожидая от него каких-то действий. Но парень не шевелился, даже не дышал, зная, что зверь может почувствовать его страх, он старался загнать его поглубже. Тогда он избежал нападения. Парань так и не понял, что же заставило волка отвернуться и уйти назад в лес. Но он помнил его глаза, тот взгляд, несколько минут равнодушно скользящий по нему, оценивающий, годен ли он в пищу? Стоит ли с ним связываться? Насколько он слаб? И теперь, глядя на незнакомца. Тимур испытал схожее чувство паники. Словно он оказался рядом с диким зверем, который сейчас оценивает, стоит ли тратить на него свое время?
– Что тебе от меня надо? – процедил Тимур, отчаянно пытаясь не выказать своего страха перед этим человеком.
– О тебя – ничего. Всего лишь пытаюсь избавить от неприятностей.
– Где типы, что на меня напали? – внезапно Тимура пронзила мысль – эти сволочи сейчас присоединяться к странному типу. И он ничего не сможет сделать против них троих. Как будто сейчас он способен противостоять хоть кому-нибудь.
– Их нет, - просто ответил незнакомец.
– Тогда отпусти меня, - попросил Тимур, – мне наплевать на ваши разборки, я ничего никому не расскажу. Просто мне сейчас нужно быть в другом месте.
Незнакомец встал со своего места и приблизился к Тимуру. Присев около низкого топчана, куда он до этого свалил бесчувственного парня, мужчина усмехнулся.
– Ты останешься здесь и будешь делать то, что я тебе скажу. Попытаешься сбежать – я тебя выслежу и накажу. Не зли меня, поверь, тебе не понравится видеть меня злым.
Тимур проследил взглядом за уходящим незнакомцем и чертыхнулся. Плевать на его угрозы! Да кто он такой? Тяжело встав с топчана, парень доковылял до хлипкой с виду двери. Она оказалась запертой. Ну ничего! Разве это его остановит? Тимур ударил в нее плечом, не особо надеясь высадить с первого раза, скорее, проверяя на прочность. Дверь не поддалась, но из-за нее послышался неприятный смешок. Значит, незнакомец в соседней комнате? Он будет следить за Тимуром пока… что? Какого хрена здесь происходит?
***
Приземление почти ввергло меня в состояние истерии, и я мысленно поклялась себе: что бы ни произошло, я никогда больше не буду летать на самолетах. Алекс, поддерживая меня за руку, помог спуститься по трапу. Судя по всему, это был частный аэродром, местность ничем не отличалась от той, к которой я привыкла. Несколько сосен окружали поле, пожелтевшая травка была почти придавлена к земле. Голубое небо с ярко светящим солнцем выглядело оскорбительно радостным. Обойдя высокое одноэтажное здание, служившее тут ангаром, мы направились к поджидавшему нас автомобилю. И снова поездка прошла в полном молчании, Сева покрутил ручку приемника и оттуда стала литься тихая музыка. Дмитрий откинул голову на спинку сидения, и, кажется, задремал.
Мы были в дороге минут двадцать. Мимо пронеслись поле, редкий лесок, несколько аккуратных домиков. Наконец, автомобиль свернул направо и передо мной предстало трехэтажное кирпичное здание, вывеска которого гласила «Общество по защите памятников природы». Я недоуменно поглядела на Алекса, но он лишь широко улыбнулся, помог мне выйти из машины и не выпуская руки потащил за собой. Мы поднялись на крыльцо одновременно с двумя его людьми. Он нажал кнопку, и из двери выехала небольшая панель, куда он быстро ввел какие-то цифры. Панель вернулась назад, и перед нами снова оказалась гладкая дверь. Спустя несколько секунд внутри что-то щелкнуло, и дверь отворилась.
Я замерла на пороге, не решаясь его переступить. Казалось, как только я это сделаю, моя прежняя жизнь, за которую я отчаянно держалась, закончится. И начнется что-то другое: чужое и незнакомое. И я не знаю, хочу ли я таких перемен. Но выбор был сделан за меня. Алекс настойчиво подтолкнул меня вперед, и я оказалась внутри.