— Какую жалобу? Я ведь случайно, — опешила девушка.
— А я так не думаю, так что жду тебя сегодня у себя.
— Какую малышку ты нашёл себе на вечер, — усмехнулась подходящий сзади Вальр, давний друг Саймона и однокурсник.
— Что?! — девушка нахмурилась, а Вальр продолжил: — Поделись со мной, не жадничай. Давай я к вам присоединюсь. Втроём веселее коротать холодные одинокие ночи…
— Ты о чем, — все больше напрягалась прекрасная незнакомка.
— Да ладно тебе, деньги, судя по твоему внешнему виду тебе нужны, а мы с Вальром щедрые.
При этих словах Вальр расхохотался, а маленький прекрасный ангел превратился в не менее прекрасную фурию и подлетев ко мне отвесил звонкую пощечину, отчего щека загорела огнём.
Все о чем я мечтал в тот момент, так это о том, как буду наказывать эту маленькую нахалку за такую вольность. Для начала я отшлепал бы ее по заднице, а после, показал насколько могу быть нежным, целуя пострадавшие места… От этих мыслей в штанах стало невыносимо тесно и если бы не появившаяся мадам Марта, отвечающая за хозяйственную часть академии, я бы точно закинул нахалку на плечо и утащил в свою комнату, словно какой-нибудь дракон.
— Что здесь происходит?! — гневно спросила она. — И почему вы не на занятиях?
— Да вот, помогаем заблудившейся первокурснице найти нужный класс, — выкрутился Вальр, и. взяв девушку под руку повёл вперёд по коридору. Я поспешил за ними, идя сзади и вдыхая аромат яблонь и липы.
Эта маленькая первокурсница не выходила у меня из головы весь день. И к вечеру я решил выяснить кто она такая. Раяна Эствуд, дочь аристократки и простого рабочего, державшего лавку с артефактами. Да, ее отец был талантливым магом, но у него не было имени. Потому и дочь не унаследовала титул. А после гибели ее родителей два года назад сироту забрала к себе тетка. Та, удачно выйдя замуж за пожилого богатого аристократа обеспечила себе безбедное существование и все годы презирала сестру, не сохранившую, по ее мнению, чистоту крови. Поэтому и племяннице, лишившейся родителей, относилась с пренебрежением. Было вообще удивительно, что Летиция Драун вообще решила забрать девочку из приюта. Хотя, узнав, какой уровень магии показала при проверке первокурсница, Саймон сразу понял какова была цель расчётливое женщины. Она просто хотела продать племянницу какому-нибудь магу.
В их мире и мужчины и женщины обладали магией, но пользоваться ей могли только мужчины. А женщины забирали себе «излишки». В обычной жизни никаких проблем с этим не возникало и обмен спокойно происходил при любом контакте, будь то дружеское общение, приветствие или объятия. Но королевство Зария граничило с Тёмным Лесом, в котором жили ужасные твари, периодически совершающие набеги на близлежащие деревни и маги были вынуждены сражаться с ними. В результате таких схваток у магов возникал избыток магических сил и было необходимо, чтобы их кто-то забирал. Иначе эта сила начинала разрушать самого мага. И с этим прекрасно справлялись женщины. Единственное условие, которое необходимо было соблюдать — это силы мужчины и женщины должны были быть примерно одинаковы, иначе вред наносился уже женщине.
Поэтому за уровнем магии у женщин и мужчин следили очень внимательно. Если маг был не очень сильным, то ему хватало простых объятий и касаний, что ы избавиться от переизбытка силы, который принимала и рассеивала женщина. Но чем сильнее был маг, тем в более тесном контакте с женщиной он нуждался.
Служба на границах Темного Леса длилась два года, при желании её можно было продлить и до пяти лет. И вот на этот срок заключали временные браки. Хотя иногда временные браки переходили в настоящие, когда между магом и девушкой возникали чувства и положение обоих в обществе позволяло перевести такой брак в настоящий. Но часто маги- аристократы женились на девушках с более низким сословием, потому что словно в насмешку, именно у таких женщин уровень магии всегда был выше, чем у аристократок, которым слишком большая передача магии от мужа могла навредить.
Такова была жизнь магов Зарии, практически все они заключали на время службы временные браки, а потом уже женились на подобранных родителями девушках, соответствующих мужу статусом и положению в обществе.
Потому то тетка и забрала Раяну к себе, надеясь продать повыгоднее, так как у девушки был очень высокий уровень магии и на рынке временных жен она была ценным товаром.
Глава 5
Саймон
Узнав всю необходимую информацию о незнакомке, он вышел прогуляться перед сном по двору академии и в одной из беседок увидел Раяну. Она стояла, разговаривала с кем-то и смеялась. При улыбке на ее левой щеке появлялась ямочка и Саймон залюбовался девушкой. Правда продлилось это недолго, пока за зарослями плюща он не увидел, что рядом с Раяной стоит вовсе не подруг, а рыжий первокурсник, который ей что-то рассказывает. В этот же момент в груди Саймона вспыхнул пожар и он, чеканя каждый шаг, направился к беседке.