– Ты еще маленькое, глупое дитя. Когда наблюдал за твоей охотой, чувствовал гордость и восхищение. У тебя такой же быстрый и меткий удар, как у меня, отличная реакция. Ты знаешь, как убить зверя, потратив на это минимум сил. Научить бы тебя сражаться в ипостаси зверя и тогда бы ты стала отличным воином. Жаль, что ты – девчонка. Ведь твой удел не сражения, а продолжение рода. Будь ты мальчишкой, многому бы тебя научил, – вздохнул Маркус.
– Я еще долго буду сидеть в цепях? – с раздражением проговорила, на что оборотень улыбнулся.
Маркус освободил меня, а потом затянул мне глаза плотной тканью.
– Ну и как мы пойдем? Я же ничего не вижу, – возмутилась.
– Глупышка. Ты же зверь, учись полагаться и доверять чутью. Ты выросла среди людей, но ты не являешься человеком, пора бы тебе это уяснить, – заявил он, подтолкнув меня вперед.
Маркус сорвался с места, а я последовала за ним, полагаясь на слух, обоняние. Это было нечто невероятное. Я полностью отдалась во власть внутреннего зверя, позволила звериной сущности править мной. Все инстинкты обострились, улавливала каждый шорох, по запаху четко знала, что за существа поблизости. Трудно сказать, сколько прошло времени прежде, чем Маркус снял с моих глаз повязку.
– Лукаса поблизости нет, мы миновали опасные земли. Чтобы попасть в стаю Эйнара иди по этой тропе. И опасайся этого альфу. У меня в прошлом были с ним разногласия, он будет только рад избавиться от двух полукровок одним махом. Так что будь всегда начеку, – предупредил меня родственник.
– А если ты мне понадобишься? Как мне тебя найти? – насторожилась я.
– Чтобы найти меня, освободи свой разум, положись на звериную сущность. Твой зверь приведет тебя ко мне, как вел все это время на мой призыв. Я буду присматривать за тобой. А теперь иди. И будь осторожна, – предостерег меня Маркус.
– Не скажу, – уверенно кивнула, сменила ипостась и поспешила прочь.
Я улавливала запахи различных животных, даже учуяла оборотней где-то позади себя. Их запах был мне не знаком, поэтому я решила не останавливаться, чтобы ненароком не попасть в лапы врага. Я устала, выдохлась, но привалы не делала. Начало светать, но солнце еще не показалось из-за горизонта. Дуновение ветра принесло знакомый запах. Сбавила ход и прокралась на поляну. На земле спали оборотни, среди которых я узнала Хэри, Касандру и Актазара.
– Одно движение и я проткну твое сердце мечом, – услышала я грозный тон Одди позади себя.
Этот оборотень умел подкрадываться незаметно. Надо бы научиться этому трюку. Я сменила ипостась и обернулась, утонув в омуте черных глаз. Вмиг дыхание сбилось, в животе бабочки запорхали.
– Одди! Как же я рада тебя видеть! – воскликнула, готова была броситься ему на шею, обнять, но лед в глазах вожака остудил мой порыв.
Оборотень приставил острие меча к моей груди и зарычал:
– Где ты была? Мы с Актазаром прочесали несколько миль вдоль и поперек, чуть не попались Лукасу, но тебя не нашли.
Я растерялась от его вопроса. Вот дура! Так обрадовалась встрече, что совсем не подумала о том, как буду оправдываться. Что ответить? В глазах вожака сквозило недоверие.
– Я потеряла разум. Не помню, где была и что делала. Очнулась в пещере. Пыталась найти дорогу домой. Рада, что встретила вас, – проговорила на одном дыхании, старалась придать голосу ровный тон.
Моргнуть не успела, как оказалась припечатана к корявому стволу дерева. Одди прижал своим телом, подставив к моему горлу лезвие меча.
– Считаешь меня кретином? – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Ты лжешь! А я ненавижу, когда мне лгут. В пещере, говоришь, была? – злобно выплюнул он, сильнее надавив на рукоять меча, ранив мою кожу.
По холодному лезвию потекла струйка крови. Одди припал губами к моей шее, языком собрав капли крови. Сплюнул на землю, будто только что вкусил нечто отравленное.
– В твоей крови яд другого оборотня. Тебя пометили словно добычу. Я за версту чую запах чужака, исходящий от твоей кожи. С кем ты была все это время? Отвечай! – рявкнул он, испепеляя меня янтарными глазами.
У меня сердце забилось в груди как ошалевшее. Чувствовала дикую ревность, исходящую от вожака. Вот влипла, так влипла! Судорожно сглотнула. Мне не хотелось, чтобы Одди потерял над собой контроль.
– Помнишь, я тебе говорила, что слышу голос в голове? Меня призывал какой-то родственник. Он нашел меня и укусил. Сказал, что я нужна ему, чтобы обрести силу. А потом он отпустил меня, и я убежала. Не знала, как ты на это отреагируешь, поэтому и соврала. Я понятия не имею, кто тот волк, где живет и что ему нужно. Он прижал к моему лицу тряпку, которая пахла травами. Я отключилась, поэтому дорогу к его дому не запомнила, – сказала правду, солгала лишь насчет того, что мне не известно имя.