– Все кончено! – услышала я твердый голос своего вожака.
Любимый медленно приближался. Мэл попятилась, но отступать было некуда. Вода доходила вожаку до груди. Значит, река неглубокая здесь. Видимо, Мэл об этом знала, поэтому и примчалась сюда.
– Я ведь тебя так любил… Мелисса, – выдохнул Одди. – Такой твари, как ты, нет места в этом мире, – выплюнул любимый со злостью, а у меня сердце плюхнулось куда-то вниз.
Кому он адресовал эти слова: мне или Мэл? Я задыхалась от бессилия. Всей душой любила Одди, понимала, что причинила ему муку. От этого становилось тошно, будь моя воля, давно бы вырвала свое сердце. Да вот только Мэл этого не позволяла. Второе эго обладало могуществом, а я оказалась слабой, никчемной, подвела того, кого любила. Я понимала, почему Одди зол, почему в его глазах отражалось разочарование. Он, наверняка, слышал о многочисленных любовниках Мэл, и его это огорчало, ведь мой вожак хотел, чтобы я принадлежала только ему. Тяжело, когда в одном теле заперты две души. Почему именно мне досталась такая судьба?
В воспоминаниях Мэл увидела, что она долго восстанавливалась после того, как я вогнала в свою грудь нож из черного стекла. Эта тварь провела несколько месяцев в муках, но выжила. Восстановилась и несколько лет не давала покоя ни людям, ни оборотням. До меня вдруг дошло, что моя душа жила во тьме больше пяти лет. Эта новость меня ошарашила.
Огонь приближался. Мэл закашляла, так как в воздухе стоял сильный запах гари. Одди загнал ее в ловушку. Он не собирался убивать эту тварь, вооружился мечом из вулканического стекла лишь для защиты, однако и спасать больше не станет, отдаст на растерзание пламени. Королева оборотней это понимала, наверное, поэтому решила воспользоваться слабостью вожака. Мэл надеялась, что альфа не станет убивать ту, которую любил. Второе эго намеренно отступило. Мэл вернула мне контроль над телом, чтобы я остановила Одди. Она считала, что альфа спасет меня, а значит, выживет и она.
Я не сдвинулась с места. Ощущала себя как натянутая тетива лука перед выпуском стрелы. Сосредоточена. Была готова в любой момент броситься в пламя, чтобы защитить любимого, стаю и невинных людей от твари, которая не знала пощады, от чудовища, которое жило в моем теле. Хотела сказать Одди о том, как сильно я его люблю, но промолчала. Пусть мой любимый думает о том, что я давно погибла. Так ему легче будет убить Мэл.
Одди буквально пронзил меня жестким взглядом. Любимый нахмурился. В глазах отразилось недоверие.
– Лисса? – неуверенно протянул он. – Я чувствую твои эмоции. Ты жива?
Вздрогнула, когда огненная искра попала на спину, прожгла ткань светлой рубашки. Я не боялась смерти, меня больше страшила боль. Это по моей вине погибли люди и волки, это я не смогла уничтожить тварь, живущую внутри меня. Я должна умереть. Все правильно! Попятилась от Одди, неотрывно глядя в его глаза.
– Прощай, – прошептала одними губами, спиной ощущая жар.
В глазах Одди отразилась печаль и боль, сомнения. Он все еще любил меня. На скулах вожака ходили желваки, пальцы, сжимающие меч побелели. Любимый волк ринуться в воду, чтобы спасти свою истинную пару. Я могла лишь догадываться о том, как тяжело ему далось такое решение. Понимала, что ради меня он пожертвует своей стаей. Я не могла этого допустить. Когда огонь соприкоснулся с моим телом, я не удержала болезненный крик. Кожа расползалась от пламени, а быстрая регенерация пыталась затянуть раны, вот только мне не хватило бы сил долго сопротивляться такой мощной стихии.
– Прости меня за все, – крикнула я. – Меня нельзя спасать. Мэл только этого и ждет. Как только ты вытащишь меня из огня, она уничтожит всю твою стаю. Прощай! – с этими словами зажмурилась и прыгнула в огонь.
Непонятно откуда, выскочил Маркус. Он подхватил меня на руки. Его тело покрывалось ожогами, но он будто этого не замечал. Сделал несколько уверенных шагов, и вместе со мной погрузился под воду. Мой родственник вытащил меня из воды, а потом грубо затолкал в мой рот какой-то кусочек вяленого мяса.