– Держись подальше от моих детей, волк, – строго сказал Арман.
Я понимала папу. Он всю жизнь сражался с оборотнями. Ему было непросто находиться рядом с врагом на одной территории.
– Лисса, нам пора, – потянул меня за руку Маркус.
– Еще увидимся, – крикнула я родным и поспешила за полукровкой.
Маркус пообщался с местными, после чего нам выделили дом на окраине деревушки. Лес находился рядом. Это радовало. Маркус в любой момент мог отправиться на охоту. Полукровка пнул ногой покосившуюся калитку, и она со скрипом слетела с петель. Огород зарос травой, баня немного покосилась от времени. Дом маленький, но уютный. Кухня, две спальни и кладовая. Во дворе был колодец с чистой водой. София выделила нам необходимые вещи. Пока я наводила порядок в доме, Маркус, засучив рукава льняной рубашки, колол дрова, чтобы растопить баню. Искупались, поели, а потом уснули. Благо в доме было две кровати.
Так началась моя новая жизнь. Мне не хотелось встречаться с местными людьми, видеть их косые взгляды, поэтому Маркус приносил продукты домой, а я готовила обед и ужин. В общий амбар не ходили, старались лишний раз не попадаться местным на глаза. Часто полукровка пропадал в лесу, притаскивал шкуры диких животных, которые обменивал на новые вещи и продовольствие. Мои братья стали частыми гостями в нашем доме. Сидя на крыльце, наблюдала, как Тирэн и Эрик, нападали на волка с деревянными мечами. Маркус поддавался им, позволял себя одолеть, а парни радовались победе. Старый вояка даже научил моих братьев редким приемам. Маркус и меня заставлял тренироваться. Ко мне он был более требователен. Заставлял разучивать новые приемы и ругался всякий раз, когда у меня ничего не получалось.
– Лисса, соберись! – рычал он. – Ты должна уметь постоять за себя. Нас с тобой всегда будут окружать враги.
– Прекрати мучить девочку, – услышали мы голос Сирены, обернулись.
Волчица стояла, прислонившись к калитке спиной, с интересом наблюдая за нами. Как всегда идеальна. Белая рубашка, кожаный корсет, черные брюки, за спиной острый меч. Волосы собраны в высокий хвост. В глазах сталь и решимость. Сильная, смелая, красивая.
Маркус от неожиданности даже выронил из руки деревянный меч. Видимо, так увлекся тренировкой, что не учуял гостью. Хотя Сирена всегда с легкостью сбивала волков со следа, используя травы.
– Что ты тут делаешь? – спросил он, насторожившись.
– Пришла в гости, – пожала она плечами. – Уже месяц прошел. Лисса так и не обрела вторую ипостась?
– Нет, – покачала я головой.
– Какие новости? Как дела в стае? – поинтересовался Маркус.
– Король Артур скоро умрет от старости. Его безумный сын займет трон. Никто не знает, что будет дальше. Одди и Эйнар предлагают всем оборотням объединиться и уйти далеко на север, туда, где находится «чаша», которую образовали горы, внутри нее расположены леса, озера и плодородные земли. Оборотни там смогут отсидеться не одну сотню лет. На совете решили, что через год будем переезжать. Как раз за это время Аврора соберет смена и все необходимое, – проговорила Сирена. – Будем осваивать территорию, которая когда-то принадлежала тебе. Ты знаешь все особенности тех мест, будешь нам полезен.
– Это ты меня так приглашаешь отправиться с вами? – лукаво прищурился он.
– Возможно, – улыбнулась она.
– Я не брошу Мелиссу. Останусь тут, если ее внутренний зверь не проснется, – заявил мой родственник.
– Ты меня удивляешь, Маркус, – улыбнулась она. – Не думала, что ты способен променять благополучную жизнь оборотней на это захолустье. Ты всегда был словно ветер в поле. Ни привязанностей, ни слабостей. Ты даже сыновьям столько внимания не уделял, сколько тратишь на эту девчонку. К чему все это? Ты не погибнешь, если она умрет, ведь теперь ты являешься членом стаи Одди и черпаешь силу из своей новой семьи. Поэтому не понимаю, почему ты до сих пор с ней?
У меня от удивления открылся рот. Я часто захлопала ресницами, смотря на Маркуса. Он провел рукой по своим коротким волосам, почесал затылок, а потом нехотя ответил:
– Лишь все потеряв, я осознал, как важна семья. Я подыхал от одиночества на протяжении почти двадцати лет. В венах этой девчонки течет моя кровь. Других родных у меня нет. У нас с ней много общего. Она мне нравится. Я буду заботиться о ней, не брошу. Надеюсь, однажды, к ней вернется внутренний зверь. Хочу, чтобы Лисса вновь стала парой Одди.
– Ты очень изменился, – задумчиво протянула она. – А чего хочешь ты, Лисса? Став человеком, ты обрела долгожданное счастье? Помню, тебе не нравилось быть одной из нас.
Я потупила взгляд. Не знала, что ответить. О будущем не думала. Жила одним днем. Привыкала к тому, что теперь моя душа свободна. Мне нужна была передышка. Иначе бы сошла с ума от всех тех потрясений, которые свалились на меня.