Я запрыгнула на спину медведя, вцепилась зубами в его шею, но он изловчился, сбросил с себя и меня, и волчицу. Раненый зверь озверел, кинулся на малышку, намереваясь отомстить, убить. Я вовремя подоспела, сбила с ног медведя, сомкнув челюсти на его шее. Хищник брыкался, ранил меня, пытаясь вырваться, но все же мне удалось одолеть его. Вместе мы рухнули на снег. Я не могла отдышаться. Только сейчас ощутила, насколько сильно ранена. У меня болела каждая мышца, каждая косточка, будто пропустили через жернова. Отвыкла я от боев с хищниками, потому что предпочитала охотиться на травоядных.
– Калиса! – услышала я грозный крик, в котором слышалось отчаяние и страх.
К озеру выбежал воин, в котором я без труда узнала Эйнара. Он подскочил к раненому волчонку. Девочка сменила ипостась, продолжая лежать на снегу. Она виновато посмотрела на могучего воина.
– Ты цела? – взволнованно проговорил он, руками ощупывая Калису, не обращая на меня никакого внимания. – Ты в своем уме? Как ты могла сбежать из стаи?
Малышка приподнялась на локтях, встряхнула золотыми волосами, а потом очаровательно улыбнулась.
– Пап, я чую твой страх, – наморщила она нос. – А ты говорил, что истинным вожакам не свойственна слабость. А еще ты вчера сказал, что тот, кто завалит белого медведя, станет в стае гаммой. У меня почти получилось, – заявила она.
Эйнар рывком прижал к себе дочь, гладил ее по голове, пропуская золотые локоны сквозь пальцы.
– Несносная девчонка, – выдохнул он. – Мне не ведом страх, если дело не касается тебя и твоей мамы. Вы – моя слабость. Если бы с тобой что-то случилось… Даже думать об этом не хочу. И гаммой станет один из юношей нашей стаи, молодой волк, который хочет доказать свое превосходство, но никак не маленькая девочка, которая лишь недавно появилась на свет.
Калиса обижено надула губки.
– Папа, я сильная, как и ты! Правда, с медведями мне помогла справиться вон та полукровка, – кивнула на меня девочка. – Она хорошая. Не убивай ее. Она спасла меня, а еще поделилась большим уловом рыбы.
– Вся в мать, – буркнул Эйнар, после чего посмотрел на меня так, что я забыла, как дышать. – Этой полукровке я давно разрешил обитать на нашей территории.
Я держалась за раненый бок. По пальцам струилась горячая кровь. Я ждала, когда регенерация полностью затянет все повреждения, а потом собиралась вернуться домой.
– Калиса, как ты? – спросила я у малышки. Искренне переживала за нее.
– У меня очень быстрая регенерация, – с гордостью заявила девочка.
Покружилась на месте, чтобы я убедилась в ее словах. Она действительно была цела и невредима.
– А как твое имя? – спросила волчица, с интересом посмотрев на меня.
В ее синих глазах плескалось столько разных эмоций, что я не сдержала улыбку.
– Мелисса, – ответила я. – Но родные зовут Лиссой.
– Нам пора. Из-за тебя мне пришлось покинуть совет, нужно как можно скорее вернуться. И матери не говори о случившемся, не стоит ее расстраивать, – строго сказал Эйнар.
На поляну выскочили воины, тяжело дыша.
– Все в порядке. Она нашлась, – спокойно сказал отец девочки. – Заберите туши медведей домой, пусть приготовят угощения для наших гостей с соседних земель.
– Эйнар, прости нас. Калиса обхитрила охрану и улизнула. Мы не смогли ее догнать. Она умело заметает за собой следы.
– Если моя дочь еще раз покинет безопасную территорию, а вы ее не остановите, я вырву вам сердца, – угрожающе процедил Эйнар сквозь стиснутые зубы.
Альфа подхватил на руки малышку и быстрым шагом направился в противоположную от меня сторону. Я облегченно выдохнула. Радовало, что меня решили оставить в покое. Я так и стояла на месте, боясь шелохнуться.
– Папа! – возмущенно вскрикнула Калиса, постучав по спине Эйнара кулачками. – Лисса меня спасла, хочу, чтобы она пошла с нами на праздник.
– Нет, – рявкнул Эйнар. – Эта тварь слишком опасна.
– А говорил, что альфы ничего не бояться, – хмыкнула Калиса, надув губки. – Боишься не справиться с полукровкой?
Эйнар резко остановился. Мне кажется, я чувствовала, как воздух завибрировал вокруг него. Альфа обернулся и посмотрел на меня уничтожающим взглядом.
– Ты, – указал на меня пальцем. – Идешь с нами. Если мне хоть что-то не понравится в твоем поведении или взгляде, я убью тебя без предупреждения. Уяснила?
Каждое его слово было пропитано ненавистью и ядом. Я боялась этого волка, поэтому молча кивнула, подхватила мешки с рыбой и поплелась следом за альфой и его воинами. Боялась перечить этому волку, уж лучше поступить так, как он приказал.