– Буду иметь в виду, – сухо ответила я.
Интересно, Одди и обо мне такого мнения? Хотя он в чем-то прав. Я ведь тоже готова пойти на все, лишь бы заполучить рецепт зелья и снова стать человеком. Дверь с грохотом открылась, и на пороге возник Хэри. Тяжело дыша, он проговорил:
– Сюда идет большой отряд воинов, они ведут людей, закованных в цепи. Надо убираться. Нам не хватит сил для сражения.
– Считаешь, мы не сможем одолеть людей? – хмыкнул вожак.
– Людей-то мы одолеем. А вот тех, кто закован в цепи… Боюсь, что нет, – взволнованно сказал Хэри.
– Сегодня полнолуние? – подобрался Одди, в его глазах отразилась стужа.
– Да! Я был в разведке и подслушал разговоры воинов. С наступлением ночи, цепи с укушенных снимут. Я насчитал семьдесят пленников. Обезумевшие твари вырвутся на свободу. Голодные, злые… Разбредутся по всей территории.
– Зачем людям это нужно и откуда у них столько укушенных? – насторожился Одди.
– Отгадай, кто командует этим войском, – выплюнул Актазар, появившись в дверном проеме.
– Серафим? – выдохнула я, ощутив панику.
– Они каким-то образом вышли на наш след. Нужно убираться отсюда как можно скорее. Укушенные, как псы, будут преследовать нас всю ночь, гнать к ловушке, – заявил Актазар, бросив на меня тревожный взгляд. – Нам не одолеть столько оборотней. Укушенные в полнолуние очень сильные.
– Хватайте самое необходимое, нужно добраться до реки до наступления ночи. Вода скроет наш след, – отдал приказ вожак, а потом перевел взгляд на меня. – От меня ни на шаг не отходи. Уяснила? – строго спросил он, на что я лишь кивнула.
ГЛАВА 11
Мы спешили к горной реке. Лишь переправившись на другой берег, у нас бы появился шанс на спасение. Солнце спряталось за горизонтом, а мы еще не добрались до нужного места. По пятам нас преследовали укушенные. Мама рассказывала мне про этих тварей. Если верить ее словам, то эти существа безумные, прожорливые, и они ни перед чем не остановятся, пока не насытятся свежей плотью. Скорее всего, Серафим нашел способ управлять этими чудовищами, раз они не напали на людей, а отправились за нами. Он знал, что оборотни могут выследить друг друга без труда, вот решил натравить на нас этих существ.
Дикое рычание тварей нервировало. Этот звук будто хлыстом ударил по оголенным нервам. У меня кровь стучала в висках, а душа сжималась в комочек. Я передвигалась на четырех лапах, старалась бежать как можно быстрее. Мою спину прикрывали Актазар и Одди. Хотелось завопить от ужаса, когда поняла, что со всех сторон нас пытались зажать в кольцо дикие существа. Шерсть укушенных стояла дыбом. В их глазах плескалось безумие, а из пасти капали слюни. Пока засмотрелась на одного врага, меня внезапно сбил с ног другой, вцепившись зубами в бок. Я заскулила от боли, попыталась сбросить с себя укушенного. Мгновенно мне на помощь пришел Одди. Он сомкнул челюсти на шее врага и убил его, освободив меня. Наша стая образовала небольшой круг, внутри которого оказалась я. Мужчины защищали меня, готовясь биться с врагом не на жизнь, а на смерть. Пусть у нас и были разногласия, пусть не все в стае мне доверяли, но ни один оборотень не желал отдавать на растерзание единственную самку.
Вожак поднял морду к небу и протяжно завыл. Я боялась за жизнь волков, которые стали мне дороги. Началось сражение, от которого у меня кровь стыла в жилах. Укушенные были быстрыми, сильными, а еще превосходили нас в численности. Когда на моих глазах разорвали на части оборотня из стаи Одди, меня чуть не стошнило. Внутренности бедолаги вывалились на траву, окрасив поляну в алый цвет. Я переминалась с лапы на лапу, наблюдая за происходящим. Оборотни старались сдержать атаку укушенных, не подпускали ко мне этих тварей, однако они все же прорвались и напали на меня.
Я никогда прежде не сражалась сразу с несколькими волками. Положилась на инстинкты, хотела выжить любой ценой, отбивалась, как могла, но опыта очень не хватало. Острые когти и клыки укушенных то и дело вонзались в мое тело, причиняя боль. Безумные волки пытались прижать меня к земле и разорвать на части. Снова на помощь пришел Одди, он перегрызал глотки всем, кто хотел причинить мне вред. Я вдруг поймала себя на мысли о том, что если останусь жить с оборотнями, то обязательно попрошу их научить меня сражаться сразу с несколькими противниками. Актазар ловко отбивался, помогал Хэри и остальным членам стаи, а Одди следил за тем, чтобы меня никто не убил.