– Для оборотня ты слишком часто испытываешь страх, – процедил сквозь стиснутые зубы. – Я зверею, когда улавливаю эту эмоцию. Говорил же, что рядом с нами нельзя поддаваться страху. Что тебя так напугало?
– Мне нельзя становиться матерью, – выдохнула с отчаянием. – Ведь у нас с тобой может родиться человек. И что ты тогда будешь делать? Отнимешь у меня дитя и подкинешь к людям?
Одди обхватил мои щеки ладонями, уткнулся своим лбом в мой лоб, смотрел строго.
– Успокойся. Прекрати трястись от страха, – зарычал он. – Если бы знал, что ты так отреагируешь, не стал бы ничего рассказывать.
– Ответь на вопрос! – воскликнула я. – Что будешь делать, если станешь отцом для человеческого детеныша?
– За своего ребенка я отдам жизнь. И мне плевать, каким он родится: оборотнем или человеком. Я привык решать проблемы по мере их поступления. Вот когда подаришь мне малыша, тогда и подумаем, как быть. Я никогда… Слышишь? – встряхнул меня за плечи, заставив собраться. – Никогда не разлучу тебя с твоим малышом.
– Даже, если рожу волчонка от Актазара? – сорвалось с моих губ прежде, чем успела прикусить себе язык.
В глазах Одди полыхнул огонь ревности. Вожак прищурился, сильнее сжал пальцы на моих плечах, причиняя боль.
– Ты решила проверить меня на прочность? Хочешь увидеть мою звериную сущность? – зарычал он, тяжело дыша.
– Нет, – замотала головой. – Просто пытаюсь заранее выяснить, чего от тебя ожидать.
– Волчата – наше будущее. В стае все взрослые оберегают и заботятся о детях. Малышей учат держать меч в руках, выслеживать добычу, сражаться в ипостаси зверя. Мы живем, как одна большая семья. Никто у тебя не отнимет волчонка, наоборот, все будут тебе помогать присматривать за крохой. Мальчики обращаются в первый год жизни. Эти маленькие пушистые комки носятся по лесу. Совершенно неуправляемые и любопытные создания. Они еще не понимают, какие опасности таятся вокруг, поэтому все взрослые волки следят за малышами, чтобы они не попали в беду.
Одди рассказывал о жизни в стае с такой теплотой, что я немного успокоилась. Страх отступил. Действительно, почему переживаю раньше времени?
У меня дыхание выровнялось, вернулась ясность ума. Обвила руками шею вожака и крепко обняла этого мужчину.
– Все будет хорошо, – заверил он и нежно поцеловал меня в висок. – Солнце спряталось за горизонтом. Нам пора отправляться в путь.
Я кивнула и отстранилась от Одди, направилась в пещеру, чтобы собрать вещи. Актазар преградил мне путь, прожигая убийственным взглядом.
– Ну и чем он лучше меня? – задал вопрос в лоб, а я закатила глаза.
– Актазар, я отношусь к тебе как к другу или брату, а его я люблю. Сердцу не прикажешь, – ответила правду.
Моргнуть не успела, как оказалась в крепких объятиях полукровки.
– Если Одди тебе надоест или захочется разнообразия, обращайся, – шепнул мне на ухо Актазар.
– Убери от нее свои лапы, – зарычал Одди, отпихнув от меня своего брата.
– Что уже и обнять нельзя? – хмыкнул он. – Не доверяешь Лиссе? Боишься, что она и меня примет в свою постель?
– Актазар, ты с детства невыносим, – покачал головой вожак.
– Это потому что я полукровка, – оскалился он.
– Знаешь, от полукровки у тебя лишь способность оборачиваться днем, а в остальном ты точно такой же, как чистокровные волки. Я никогда не видел разницы между тобой Хэри или Рейном. Ты силен, но в тебе нет жажды к власти, как у других полукровок, которые искали свое место в этом мире. Маркус уничтожал своих сыновей, ради достижения своей цели. Я уверен, ты бы так не смог. Поэтому я доверяю тебе, как самому себе. Если тебе хочется обнять Лиссу то, я не против. Главное, не забывай учитывать ее желания. Если будешь трогать эту девушку против ее воли, я выгоню тебя из своей стаи. Но не потому, что ты полукровка, а потому что ты не умеешь уважать членов своей стаи, – спокойно заявил вожак.
Актазар ничего не ответил, сменил ипостась и вышел из пещеры. Остальные мужчины тоже превратились в волков. Мне не хотелось менять ипостась, но пришлось, иначе не выжить в суровых условиях.
Несколько дней мы были в пути. Когда на горизонте показалась деревушка, волки заметно оживились. Мы вошли в поселение людей. Женщины встречали оборотней с улыбками, поклонами, без тени страха. Я скользила взглядом по небольшим деревянным домам, по ровной дороге, выложенной из камней. Деревня напоминала мне о моем доме. Там так же пахло свежим хлебом. Уловила присутствие коров, свиней, лошадей. Значит, женщины вели хозяйство.
– Одди! Актазар! Хэри! Как же давно вас не было у нас в гостях, – улыбнулась златовласая красавица, поклонившись мужчинам.