— Что?!
Мы, я и Кит выдохнули это слово вместе. Мастер, прежде чем заговорить, прикрыл глаза, и его голос звучал тускло.
— Неужели ты, и правда, думаешь, что таких, как ты, больше нет? То, что твои способности проявились так поздно, только во благо. Небольшое вмешательство, и все бы прошло. Ты сама была рада от этого избавиться!
— Небольшое вмешательство? — еле слышно повторила я.
— Ты же два года жила без этого!
Я коснулась рукой шеи, привычно нащупав маленький бугорок.
— Это?
— Все благодаря тебе, — Мастер метнул в Кита более чем недружелюбный взгляд. — Если бы режим питания не нарушился, все было бы в порядке. Я просто не ожидал, что так мало времени понадобится, чтобы "это" снова вернулось.
— Вы чем-то её накачивали все это время?!
Я метнулась к Киту, загораживая ему путь. Вцепилась в него, обнимая изо всех сил.
— Не нужно!
Он так крепко прижал меня к себе, что я на миг почувствовала себя так, словно он мог спрятать меня от всех.
— Не утрируй. Это совершенно безвредно. Просто купирует некоторые способности. Ваши драгоценные егеря с детства питаются по специальному рациону. Миия не так сильна, как они, и с ней все гораздо проще.
— И за что вы так ненавидите егерей? — я почувствовала всем телом, как Кит передернулся.
— Это всего лишь выживание. Мы или они. Если бы все шло естественным путем, таких, как ты и я, в данном случае, давно бы не стало. Они подменили бы собой все человечество.
— Они тоже люди.
— Ты даже не знаешь, о чем говоришь. Внешне, возможно. Но и это временно. Для того уровня, которого они достигли до катаклизма. А если бы они развивались дальше, от нашего сходства мало чего осталось бы. Для них форма — это всего лишь статичный и легко изменяемый параметр. Чистая энергия.
— Что это значит?
— Ты даже понять не в состоянии! — выкрикнул, сорвавшись, Мастер. — Ты считаешь наши технологии — это проявление силы разума? А что ты скажешь, если, потеряв конечность, особь тут же ее восстанавливает? Не отращивает мгновенно новую, а просто создает её. Нужен дополнительный сустав, конечность — нет проблемы! Рамки тела вообще для них не обязательны! И это еще не все! Посмотри на Миию. Пусть она едва управляет этим, её связь только с одним человеком. Но какая?! Полное погружение — она видит, слышит, чувствует, обменивается мыслями. А если таких, как она, станет много? И так "подключаться" можно будет к кому угодно, без ограничений? Это же коллективный разум! Так кто сильнее? Мы или они?!
101
— Этого даже еще не произошло, и все только ваши предположения.
— Не нужно нырять в воду с головой, для того, чтобы узнать, намокнешь конкретно ты в ней или нет!
— Если вы их так боитесь, то, как же Миия? Она же такая же?
— Вовсе нет! Да, в ней есть частичка этого, но вполне контролируемая! Она не стремилась в себе развить это. Наоборот, все её беды только от этого проклятья, в котором она даже не виновата, просто так сложилось, и она родилась не в той семье.
— А вам не приходило в голову, что она пыталась от него избавиться как раз из-за таких, как вы? Если бы общество нормально воспринимало её, разве она пыталась бы скрыть то, что является её частью?
— Да об этом знает всего горстка людей! Остальные забыли о них, и очень легко, между прочим! И как думаешь, почему? Каждый, абсолютно каждый, впервые узнав о её особенности, посмотрит на нее как на монстра! Люди никогда не примут тех, кто от них отличается, тем более превосходит!
— Это только ваши домыслы. Для меня она никогда не была монстром.
— А если бы ты узнал о ней правду не спустя время?
— Я не буду вам ничего доказывать. Вы сами себя уже давно убедили. Миия, пойдем.
— Нет!
Мы услышали этот выкрик уже от двери. Но я не хотела оборачиваться. Точки расставлены, все сказано. Слишком больно... Я как диковинный зверек для него была, оказывается. Выращивал, лелеял и старательно ограждал опасную сторону. У зверюшки не может быть когтей и зубов. Иначе она не имеет права на существование.
Кит усадил меня в ауто и занялся ботами. Я смотрела на него, ощущая, как песком сквозь пальцы просыпаются воспоминания последних двух лет. Я была счастлива здесь? По-своему — да. Так почему же ничего не могу вспомнить сейчас? Общее впечатление, обрывки событий, мыслей, а в целом? Не песок, а пепел, который легко развеивается по ветру... Нет тяжести и желания остаться. Было хорошо, но я легко уйду отсюда, и моя жизнь продолжиться. Нет сожаления и чувства утраты. Может быть, это только сейчас, из-за чувства обиды? Я даже не понимала, как сама себя обманывала. Потом только поняла, что даже не заметила особенно, ни как мы ушли из студии, ни дороги до стоянки. И того, что вокруг нас темень, я не видела, погрузившись целиком в свой внутренний мрак.