— Производится, — возразил купец, — но, конечно, значительно меньше, чем раньше, и добыть всё это не так легко. Всё больше и больше ситуация приходит от заводов и производств к ремесленникам. Кто-то умеет одно, кто-то другое… натуральный обмен процветает в большинстве районов. Но в целом ты прав. Чтобы этот район выжил, и люди здесь сохранились, им нужно съезжаться в одно место. И собираться вокруг убежища, это лучший вариант.
— Ну да, — сказал я, — опять же, детей здесь немало. Нужно их учить. Организовать школу, наверняка есть педагоги среди оставшихся людей. Да и больницу тоже можно устроить.
— Ну, ты прям размечтался, — усмехнулась Валентина Александровна, которая принесла второе.
— Это не мечта, — сказал я, — это план. Да, быстро всё это сделать не получится. Людей нужно ещё убедить на переезд. Но когда процесс пойдёт, а он пойдёт, то те, кто будут оставаться на отшибах жилой территории, просто вынуждены будут перебираться поближе к центру. Людям самим сложно организоваться, нужно чтобы кто-то их подталкивал и направлял. Подкидывал идеи, на худой конец. Просто если всего этого не делать, то люди вымрут, как это ни прискорбно. Безопасность, опять же. Мы сейчас наткнулись на остатки банды в порту, там, где раньше была база Водяного.
— Что же ты сразу не сказал! — возмутился купец, — мы их здесь по всей округе вылавливаем!
— Вылетело из головы, — с сожалением сказал я, — радость встречи затмила рассудок!
Все улыбнулись.
Валентина Александровна выставляла компот, и когда оказалась рядом с Фаером, тот опустил глаза и сделал вид, как будто её не замечает. Что-то между ними определённо произошло.
Валентине Александровне такое поведение деда, видимо, надоело, она отодвинула поднос в сторону, оперлась на стол двумя руками, свесив свою пышную грудь вперёд, и неожиданно для всех запела:
— Что ж ты, Фаер, сдал назад, не по масти я тебе?
Посмотри в мои глаза, брось трепаться о судьбе!
Дед вытаращил на неё глаза, а все остальные разразились громким смехом. Валентина Александровна подхватила пустой поднос и гордой походкой удалилась на кухню.
— Что между вами произошло? — спросил я.
— А-а-а-а! — дед смущённо отмахнулся, — ничего особенного!
— Ты нашего повара не обижай, — сказал я, — она здесь фигура авторитетная, за неё любой тебе пасть порвёт.
— Да я не обижаю! — возмутился Фаер, — лёгкое взаимное непонимание вышло… — смущённо закончил он.
— Быстро ты сдался, слишком быстро! — прокричала с кухни Валентина Александровна, чем снова всех насмешила.
А Фаер задумался! Видимо, понял, что шанс у него всё ещё есть!
— Алик, я думаю, что ты прав! — сказал хранитель, возвращая нас к предыдущей теме разговора, — я всё время был сосредоточен на самом убежище, а может быть, в самом деле, стоит сделать его центром района и собирать людей вокруг. Только вот, одному это будет сделать сложно…
— Ты не один, — сказал купец, — мы никуда не денемся, и всё время будем приходить.
— Да и людей не стоит недооценивать, — сказал я, — наверняка среди них полно самых разных специалистов, которые просто не знают, куда эти навыки применить. И если получится собрать общину, то ей и руководство понадобится. Люди, которые будут регулировать жизнь и управлять ей, потому что без этого всё быстро развалится. Ты сам этим не должен заниматься, на тебе убежище. Делегируй эти полномочия. Возможно, начавшись, этот процесс дальше пойдёт сам.
— Есть опасность, что власть могут захватить какие-нибудь… не очень хорошие люди, — постарался помягче выразиться купец.
— Да, это риск, — согласился я, — но, не начав это дело, ничего и не узнаешь. Может быть, всё будет нормально. А если нет, так кураторы могут вмешаться и «намекнуть», что есть силы более высокого порядка, которые стоят за убежищем и территорией, которая к нему прилегает. Так что тем, кто плохо себя ведёт, может наступить жёсткое «а-та-та».
— Это верно, надо пробовать, — согласился купец, — и про производство нужно тоже подумать. Любое! Но, естественно, полезное. Нужно что-то производить, чтобы было, что менять на еду и другие товары.