Луиза продолжала молча наблюдать за Сайто... глазами, которые, похоже, уже были на мокром месте. Ах, невозможно устоять, когда смотрят такими глазами. Они глядели с надеждой. Однако он был не в состоянии оправдать ожидания Луизы, поскольку не представлял, для чего, черт возьми, это предназначено. И все-таки, он должен был что-нибудь придумать!
Что это, черт возьми. Сайто, размышляй. Раскинь мозгами! А-а-а-а, это похоже на мягкую игрушку в виде медузы. Или, если подумать, это - одна из разновидностей фауны Берджес[5], которая господствовала в древних морях. Хоть это и выглядит, как какая-то таинственная тварь, у этого предмета должно быть назначение, раз Луиза дала его мне. А-а-а, думай!
Сайто дымился от напряжения, медленно теряя хладнокровие.
- Превосходно! Это - фантастическая вещь! Лучшая медуза, что я видел!
Лицо Луизы погрустнело.
- Нет, это совсем другое... ты не понял... Это - свитер.
Свитер из другого мира, он отличался от того, что ожидал увидеть Сайто. Это перевернуло все его воображение.
В панике мальчик попытался надеть это. Но как это сделать? По счастливой случайности он нашел входное отверстие и просунул туда голову. Однако его руки не пролезли, да и половина лица все еще оставалась внутри. Застряв в такой неудобной позе, Сайто застыл.
Девочка крепко обняла его и повалила на кровать.
- Л-луиза.
Поскольку руки Сайто были зажаты свитером, мальчик не мог ничего поделать.
"Не двигайся", - попросила Луиза.
Что? Да я и так не двигаюсь. Но только потому, что мои руки застряли.
"Я и не могу", - честно ответил Сайто тихим голосом.
Луиза крепко обняла его, как ребенок прижимается к любимой мягкой игрушке.
- Угх, разве тебе не нужно на занятия?
- Все нормально, я их пропущу.
Оооох! Чем больше Сайто об этом думал, тем более подозрительной казалась ситуация. Извечно ответственная Луиза никогда не пропускала занятия без причины.
- Весь день. Если ты остаешься без присмотра, то флиртуешь с другими девицами. Я этого терпеть не могу.
Похоже, так она хотела привязать Сайто. Но чтоб гордая Луиза говорила такие вещи... Даже если бы она испытывала подобные чувства, она никогда не призналась бы в этом.
- Эй, скажи что-нибудь.
Луиза что-то сладко пробормотала.
Сайто, что произошло с твоей хозяйкой? Мальчика все сильнее мучил этот вопрос. Его беспокоило, что заставило Луизу говорить вот так слабо и мягко.
* * *
После полудня девочка наконец-то уснула. Она слегка посапывала, прибывая в глубоком сне.
Тогда Сайто тихонько выскользнул из комнаты и направился в обеденный зал, чтобы раздобыть еды. Заодно он хотел забрать порцию Луизы.
Сиеста, которая занималась на кухне приготовлением обеда, мило улыбалась, когда мальчик закончил описывать сложившуюся ситуацию.
- Ты популярен.
"Да нет, все совсем не так. Луиза сама не своя и ведет себя просто курьезно. Мне не удалось привести ее в чувство, поэтому я должен забрать ее порцию..." - обеспокоено проговорил Сайто, но Сиеста, продолжая улыбаться, наступила ему на ногу.
- Это - просто чудесно.
- С-Сиеста?
Кажется, она была в ярости. А невозмутимая улыбка лишь подчеркивала ее холодный гнев.
- Хеее, очень гордая дворянка мисс Вальер ни с того ни с сего стала липнуть к Сайто. Что же заставило ее так поменять свое отношение к Сайто? Я волнуюсь.
Продолжая улыбаться, Сиеста еще сильнее надавила мальчику на ногу, и тот вскрикнул.
- Э-это - правда! Честное слово, она внезапно стала вести себя необычно.
- Неужели?
- Да... словно ее подменили.
Услышав это, Сиеста стала серьезной и задумалась.
- Я тут вспомнила: говорят, что существуют магические зелья, которые могут так изменить человека...
- Магические зелья?
- Да, я - не маг и не все понимаю в этом вопросе... Но, не думаю, что мисс Вальер стала бы пить такое...
Сайто припомнил предыдущую ночь. Поведение его хозяйки резко изменилось после того, как она оказалась в комнате Монморанси... пока он прятался под одеялом.
Именно в тот момент поведение Луизы изменилось... Знать бы, что она делала до этого?
Ну, конечно!
Я помню, как Луиза сказала: "Уа-а, из-за этой беготни меня мучает жажда...", и в один присест выпила бокал красного вина, что стоял на столе!
Это является причиной? Возможно, так оно и есть?
Мальчика охватило подозрение, что какая-то проблема была с вином в той комнате.
* * *
Сайто дождался, пока Монморанси выйдет из обеденного зала, и схватил ее за руку. Гиш, который шел рядом, взревел: "Эй, что ты делаешь с моей Монморанси?!"