На разговор с главой вайгожэнь и путь до центрального поста я убил где-то полчаса, а вот всё остальное время пришлось откровенно скучать. И бог бы с ней, со скукой, но меня чем дальше, тем больше одолевали сомнения. По поводу? Так их целая куча! Начиная с гексов, часть их которых мы не ждали совсем, а часть ну никак не должна была являться в силах тяжких, и заканчивая Алексом Заварзиным. Ведь по всем прикидкам выходило, что он уже должен нарисоваться на горизонте — космическом, разумеется — и не один, а в сопровождении флота ЧВК «Э(П)РОН». Но ни Алекса, ни эскадру мы до сих пор не наблюдали. И это очень странно. И, я бы даже сказал, подозрительно. Ну вот что с ними могло случиться⁈ Это вам не одиночная лоханка, вполне способная «затонуть» по дороге, это, по сути, целая армада, мало уступающая в численности экспедиционному флоту альянса! Хоть кто-то, но должен же был уцелеть⁈ Тьфу-тьфу-тьфу!..
Честно признаться, я до такой степени распалил сам себя, что не выдержал и велел Лиу Цзяо вызвать Заварзина. Да, у нас был уговор, что я его не тревожу. Но сколько можно-то⁈ У меня тоже нервы не железные! Так что хрен с ним, с недовольством Алекса, собственная психика дороже.
И знаете что? Он не ответил! Даже не так. Абонент временно недоступен! И не только сам Алекс, но и Кумо! И это, напоминаю, по дальней связи, которая суть квантовая телепортация информации. То есть приёмник должен быть уничтожен, чтобы такой ответ пришёл. Хорошо, я вовремя вспомнил, что есть ещё один вариант. Да-да, тот самый, с аномалией. И не такой, как наш полупрозрачный во многих отношениях «пузырь», а конкретная «изнанка» континуума ПВ. Так что, по всему судя, неугомонный Заварзин за каким-то лядом снова спрятался в той самой подпространственной «крепости», в которую я когда-то, кажется, в прошлой жизни, угодил через аномалию на Исла де Монтанья. Ну, или в какую-то ещё, аналогичную по свойствам. Это, кстати, единственное логичное объяснение, потому что даже прыжком недоступность связи не объяснишь — собственно, сам переход по «струне» занимает бесконечно малое время, и его обычно даже сознание не улавливает. Хотя если он «утоп»… нет, о таком даже и думать не стоит! И уж точно меня бы об этом известили. Если не главный чевэкашник, то Влад Пахомов или тот же герр Нойманн. Да и мистер Деррик выкроил бы минутку из своего плотного рабочего графика. Отсюда вывод: с главным корпом всё путём, просто он по своему обыкновению что-то мутит за спиной у партнёров по опасному бизнесу. И в этом весь Алекс.
Не ответил он и на следующий вызов, через полчаса, а на третий я уже сам размениваться не стал — какой смысл? Точно так же, как и дёргать Влада. Если бы Алекс оставил ему соответствующие инструкции, я бы уже об этом знал. Так что пришлось в очередной раз довериться вероломному подельнику. Довериться-то я доверился, но осадочек, что характерно, остался. Опять же, может, оно и к лучшему. Ведь если реально дойдёт дело до тотального замеса, то пусть уж лучше флот корпов уцелеет, потому что он наверняка понадобится позже. Например, для той самой напророченной Цзяном Тэнфэем эвакуации всего клана. Мы, конечно, и вайгожэньские корабли в этом случае задействовать не постесняемся, ведь чем меньше рейсов, тем лучше. Осталось только прикинуть, куда именно. Впрочем, для такой работы у меня есть батюшка — как-никак, действующий глава клана, да ещё и с обширнейшими связями, коими он обзавёлся в бытность свою дипломатом. Наверняка что-нибудь придумает. А предупредить я его предупредил, причём сразу после того, как переговорил с Цзяном Тэнфэем. Ну, как предупредил? Просто переслал запись беседы отцовскому Периклу. Сам же предался довольно ленивым размышлениям по этому поводу исключительно в рамках борьбы со скукой и всё нараставшей тревогой. Так что к моменту звонка Цзяна я себя хорошенько накрутил, напридумывав немалое количество апокалиптических картин. Хорошо, что все они лишь плод моего воспалённого воображения. Но облегчение я испытал порядочное, отрицать не стану. Что, впрочем, не помешало мне сохранить на физиономии безразлично-скучающее выражение. А остальное вы уже знаете.