— Ты же прекрасно понимаешь, что Милена будет опозорена твоим отказом!
— Ее это меньше всего волнует. Эта дамочка сама себе на уме! Неужели ты так и не понял? Она не похожа на всех этих кисейных барышень, что окружали нас все эти годы. Она не охотница за женихами! Ей дороже ее свобода и выбор. И уж поверь мне, если она и решится выйти замуж, то точно по любви. А я, похоже, не объект ее воздыханий. — Палу тряхнул головой светлых волос, отражающих мерцание ночных светил сквозь листву и ветки деревьев.
— Допустим, тогда не морочь голову Эмисе! — Сенти скрестил руки на груди.
— Не поучай меня, младший брат!
— Ты заядлый сердцеед!
— А ты, можно подумать, нет! Прежде чем обвинять в чем-то меня, подумай! Сам ты сердце никому сейчас не разбиваешь? Пусть даже той самой Милене! Вы давно уже с ней вместе, ничего не замечал?!
— Нет!
— Вот и отлично! Следи дальше за собой!
Сенти продолжал сверлить брата глазами. Тот нервно походил перед ним.
— Скажи лучше, что показало тебе зеркало.
Сенти в этот момент обмяк и опустил руки.
— Я видел семью Эфенов с нашими родителями. И все в весьма добром здравии.
Палу заинтересованно поднял голову.
— И там была прекрасная Увния?
— Не смейся. Да. Она разговаривала с матерью.
Тут Палу расхохотался, да так громко, что наверняка в лагере их могли слышать.
— Тише ты.
— Ой, не могу! Похоже, твою судьбу уже решили! — Палу сложился пополам и не мог остановиться. — Могу предположить по твоей обреченной гримасе, что такой вариант тебя не радует. — Сквозь смех проговорил Палу. — Знаешь, у меня есть для тебя спасительный вариант! — Палу выпрямился. — Могу предложить заключить с Эмисой фиктивный союз! — И снова залился смехом.
— Ты просто отвратителен!
— Да не может быть! Значит, ты согласишься на навязанную тебе невесту?
— Это всего лишь предположение. Все может быть иначе. К тому же неизвестно, когда мы увидимся с ними.
— Верно, жди своей участи. — Палу перестал смеяться и облокотился о дерево.
— Ничего плохого в этом нет.
— Угу. — Брат кивнул, уставившись куда-то в пространство. — Только после моей выходки родители могут заключить договор «слияния» между семьями. И вот здесь, Сенти, выбирать тебе не придется!
— Они так не сделают. — Сенти удивленно посмотрел на него.
— Будем надеяться.
Оба брата медленно направились к лагерю, где остальные вокруг костра уже поедали ужин.
— Ждать вас не стали, но мы поняли — вам там было весело. — Мирэль обгладывал косточку и кидал Бэсси. Та ловила на лету и грызла.
Рэми все так и не возвращался. Милена же с интересом проводила братьев взглядом, как они расположились у костра напротив и стали есть. Теперь ее распирало любопытство, о чем они там говорили.
И вот снова сон. До чего здесь было красиво! Милена стояла на берегу бушующего моря. Огромные волны поднимались и опускались, создавая тысячу мелких брызг и пену. Свежий влажный воздух, ветер и ясное небо. Это место навевало покой, несмотря на буйную стихию, развернувшуюся перед ней. Сквозь полоски полупрозрачных перистых облаков, окрашенных желтым цветом, проглядывал диск солнца. Милена стояла, взирая на всю эту красоту, и дивилась, видя такое впервые в жизни. Тут что-то прямо над самым ухом застрекотало, как маленькая тихая трещоточка, Милена дернулась, повернулась, и в глаза ударил яркий свет.
Зажмурившись, она проснулась. Дверца кабины была открыта, на улице было все так же темно, но в лагере происходило какое-то движение. Эмиса спала, свернувшись калачиком сразу на двух задних сиденьях. Светлая голова Сенти появилась из темноты.
— Проснулась? — Шепотом проговорил он.
— Уже взлетаем?
— Нет еще. Соберем вещи, разбудим вас, поедим и в путь. Честр как раз едой занимается.
Зябко поежившись, девушка решила все же встать. Все равно уже не уснуть. А в лагере действительно оживление. Вернувшийся Рэми сидел возле Бэсси, имитируя ее зевок, и это у него довольно ловко получалось. Палу вышел из леса, опять дрова тащит. Честр снова задумал накормить всех мясом. Что ж, оно и к лучшему. Дольше продержимся в воздухе. Эмиса заерзала от впущенной Сенти прохлады ночи. Будит, наверное, таким образом. Хмыкнув, Милена направилась в лес. Бэсси за ней. Понятно, Мирэль бдит, одних не отпускает. Удаляясь, она заметила свесившиеся ноги Эмисы, и в следующий момент девушка спрыгнула на землю.
Глава 10