Не обращая внимания на жару и дискомфорт от обезвоживания, я снова пустился в путь, направляясь к реке. Я не выпускал телефон из рук, проверяя его между выкрикиваниями имени Одри, готовый позвонить любому, кто ответит, как только мой телефон снова будет в сети.
Необходимость срочно найти ее росла с каждым шагом. Она была в опасности. Я не понимал, откуда я это знаю, но это не было плодом моего воображения. Я не хотел думать о худшем сценарии.
Я знал.
Сердце заколотилось в груди, кровь застучала в ушах. Мимо прожужжала оса, и, к счастью, у меня хватило ума обратить внимание на улей. Я обошел его, проклиная проклятых тварей за то, что они оказались на моем пути.
Наконец я услышал шум воды. Я не был уверен, где именно я вышел к реке, но, по крайней мере, я нашел ее.
Может, и Одри тоже. Она бы знала, что нужно идти вниз по течению.
Не надеясь, что увижу ее вдалеке, я пробрался сквозь деревья и остановился у берега.
Река, все еще полноводная от весеннего таяния, неслась мимо, вздымая белую пену и сине-зеленую воду. Я посмотрел вверх и вниз по течению, но никого не увидел. Ни Одри. Ни Макса.
Ни преследователя.
Глубоко вздохнув и набравшись решимости, я направилась вниз по течению к водопаду.
ГЛАВА 39
Одри
— Ты? — спросила я.
Выражение лица Хейдена было нечитаемым. Если он и был преследователем, то на его лице не было ни капли злобы, которую я ожидала бы от человека, который выпотрошил беспомощное животное и вымазал его кровью мою дверь. Он просто наблюдал за мной, молчаливый и безразличный, держа в руках поводок.
Это было ужасно.
Макс вилял хвостом, но неуверенно. Я видела нервное напряжение в его лохматом теле. Он был рад меня видеть, но понимал, что что-то не так.
Я протянула руку, стараясь, чтобы Хейден не видел, как сильно я дрожу. — Можно мне забрать мою собаку, пожалуйста?
Он достал из кармана лакомство, похожее на собачье, и протянул его Максу. — Твоя собака — идиотка.
Макс не взял его. Он скулил и переминался с ноги на ногу.
Хейден бросил лакомство на землю. — Ты проиграла. — Его глаза встретились с моими. — Иди.
Он повернулся и повел Макса по берегу. У меня не было выбора, кроме как последовать за ним.
— Куда мы идем?
Хейден не ответил. Макс шел рядом с ним, оглядываясь на меня. Мне хотелось заверить его, что все будет хорошо. Но я понятия не имела, что собирался делать Хейден.
Шум водопада нарастал. Впереди показался обрыв, который я видела снизу во время первого свидания с Джосайей. Я старалась не думать о том, каким высоким был водопад и что, скорее всего, Хейден вел нас с Максом к краю.
— Это ты сегодня врезался в машину Мэриголд? — Я не до конца понимала, почему задаю этот вопрос, когда у меня было столько других, но я просто надеялась, что он остановится раньше, чем доберется до водопада.
Он приостановился и оглянулся через плечо. — Да.
— Зачем?
— Чтобы убрать ее с дороги. Но разве это действительно то, что ты хочешь знать?
— Может быть, это глупый вопрос, но это ты преследовал меня все это время?
— Это глупый вопрос.
— Почему?
Он повернулся ко мне лицом. Макс вертел головой туда-сюда между нами. — Ты действительно не знаешь, да? Ты настолько эгоцентрична, что даже не знаешь, кто я такой.
Он всегда выглядел немного знакомым, но в Тиликуме было много людей.
— Меня зовут Джеффри. Джеффри Хейден Сильва. Я стал называться своим вторым именем после окончания школы. Точнее, после того как узнал, что донор спермы выбрал мое первое имя.
— Ты Джеффри Сильва?
Макс попытался подойти ко мне, но он дернул поводок, заставив Макса скулить. — Мне не разрешили взять фамилию Янг. Не то чтобы я когда-либо хотел этого.
— Я не знала.
— Очевидно.
— Нет, я имею в виду, что не знала о твоем существовании. Они никогда не говорили мне, так что если ты злишься на меня за то, что я не признала тебя, это не моя вина. Я понятия не имела.
— Конечно, не знала.
— Значит, это все большое недоразумение.
— Нет.
— Но почему? — Я обхватила себя руками, в животе все сжалось от страха. — Почему ты так меня ненавидишь?
— Еще один глупый вопрос.
— Это из-за папы? Это не…
— Папа? — Он практически выплюнул это слово. — Если ты не заметила, он мне не отец. В лучшем случае донор спермы, но никак не отец.
— Ладно, так ненавидь его. Какое я имею к этому отношение?
Его руки крепче сжали поводок. — Прямое.
— Почему? Что я тебе сделала?
— Ничего! — Он глубоко вздохнул и взял свои эмоции под контроль. — Ты ничего не сделала. Так что, конечно, ты ни в чем не виновата. В конце концов, ты же золотой ребенок.