— Я не заставляла тебя ничего делать.
— Нет, заставила. Он отступил назад, ближе к краю. — Не знаю, как ты это сделала, но ты сломала меня. Ты высвободил тьму, которая всегда была внутри меня. Кстати, это донор спермы наградил меня ей. Так что он тоже виноват. Но она так и осталась бы дремлющей, если бы ты не вернулась.
— Я не знала, кто ты, Хейден. Я ничего не знала.
— Не притворяйся, что тебе было бы не все равно.
— Ты не понимаешь. Я всегда хотел иметь брата…
— Не называй меня так! — Из его рта вылетела слюна. — Не произноси это слово, мать твою. Я. Тебе. Не. Брат.
Макс испуганно заскулил. Хейден сделал еще один шаг назад.
Какая-то часть меня хотела сказать ему, что я никогда не была золотым ребенком нашего отца. Что все, что он видел, было лишь показухой. Он не бросал камни в дом счастливой, идеальной семьи. Мы тоже были сломлены, только по-другому.
Но я чувствовала, что это не то, что он хочет услышать. И в любом случае он мне не поверит.
— Мне жаль, что с тобой случилось, и мне жаль, что он так с тобой обошелся. Это неправильно.
— Уже поздно. Что сделано, то сделано.
— Не мог бы ты отойти от края? Я не хочу, чтобы ты упал.
— О, нет. Это не то, что здесь произойдет. — Его губы скривились в жестокой улыбке. — Я не собираюсь закончить жизнь в роли жалкого ублюдка, сына продажного политика, который бросается с обрыва, потому что не может больше жить. Мы здесь не потому, что я самоубийца.
Я тяжело сглотнула. Я уже знала ответ, но все равно спросила. — Тогда почему мы здесь?
— Я долго и упорно думал об этом, и хочу, чтобы ты знала. Мне нравилась моя жизнь до твоего появления. Я наконец-то обрел покой. Я просто хочу вернуть свою жизнь.
— У тебя есть своя жизнь. Она не имеет ко мне никакого отношения.
Он покачал головой, почти печально. — Нет, имеет. Раньше я все контролировал, но сейчас нет, и не смогу, если ты будешь здесь. Я думал, что будет достаточно, чтобы ты уехала, но это оставляет возможность для того, чтобы ты вернулась снова. Кроме того, я достаточно умен, чтобы понять, что не хочу вступать в схватку с тем горцем, с которым ты трахалась.
Джосайя. Его имя пронеслось у меня в голове, почти как молитва. Слезы навернулись мне на глаза при мысли о том, что я тоже могу его оставить. Не было никаких сомнений в том, что Хейден хочет моей смерти, и боль, которую испытает Джосайя, казалась ужаснее, чем то, что меня убьют.
— Он оказал мне большую услугу, оставив тебя сегодня одну. Я думал, что мне придется ждать этой возможности дольше. И если ты сомневаешься, переживешь ли ты падение, то уверяю тебя, нет. На дне одни камни. Его губы снова скривились. — Я проверял это.
Я не хотела знать, какое бедное существо или существа он сбросил с обрыва.
Смогу ли я убежать от него? Я была в шлепанцах и, возможно, со сломанным пальцем на ноге. Он был выше меня и, несомненно, быстрее. И не столкнет ли он Макса с края, если я побегу?
— Так ты просто собираешься столкнуть меня?
Он потянулся за спину и достал из заднего кармана нож. — После того как я убью твою собаку у тебя на глазах.
— Ты сумасшедший.
— Нет, я тщательно подхожу к делу. Поверь мне, предсмертная записка очень убедительна, как и дневник с признаниями о проблемах с психическим здоровьем, которые ты пыталась скрыть. И никто не найдет тело Макса. Они придут к выводу, что ты спрыгнула, а твоя глупая собака убежала и, возможно, была съедена пумой. — Его глаза сузились, и он поднял нож. — Если ты попытаешься убежать, я убью его медленно, чтобы ему было больно.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? Почему ты просто не сделаешь это?
— Мне нравится видеть страх в твоих глазах. Это очень возбуждает. Ты высвободила тьму, Одри, и я не знаю, смогу ли я когда-нибудь вернуть ее обратно.
Мне казалось, что я наблюдаю за рождением серийного убийцы. Позже скажут, что я была его первой жертвой — той, кто раскрыла его страсть к этому.
Возможно, так и будет. Но я не собиралась сдаваться без боя.
Ни с того ни с сего Макс повернулся и залаял. Хейден дернул поводок, чтобы развернуть его, и его лицо исказилось в уродливой гримасе.
— Чертова собака.
Позади них послышался шорох. Макс снова попытался повернуться, и мне потребовалась доля секунды, чтобы понять, что я вижу.
Через край протянулась рука, за ней быстро последовало плечо. Мои глаза расширились, когда Джосайя перемахнул через обрыв прямо за Хейденом.