Кросман забежал в рядом расположенный маленький книжный магазинчик, больше никакой возможности обсохнуть, хотя бы чуть-чуть, по пути неимелось. Теплый воздух в тоже мгновение начал согревать мужчину, как только нога очутилась на деревянном полу здания. В помещении имелось несколько книжных полок, до верху забитых книгами разных мастей, выглядывающих из далека. Проход в глубь комнаты ограждала невысокая, примерно по колено Джо, металлическая блестящая калитка с нарисованной на бумаге стрелочкой показывающей вперед. Точно такая дверца находилась по другую сторону большого стеллажа, выступающего в роли стены, но на ней ничего не изображалось – она являлась выходом. Разделенный вход и выход служил некой гарантией безопасности прилавка, так как отсутствие возможности выйти с входящей толпой людей обязывала покупателя проходить мимо стоящего за прилавком продавца.
Джо с горем по полам сложил зонтик и оставил того у выхода, рядом со стойкой с висевшими на ней разноцветными подарочными упаковками. "Пожалуйста, мистер, – обратился к Джорджу продавец. – Не промочите литературу". "Не беспокойтесь, я к ним не приближусь", – ответил Кросман. Магазинчик выглядил уютно. Красивые потолки, украшенные маленькими звездочками. Куда не глянь, везде стояли невысокие свечи, к слову не очень безопасное украшение в данном случае, с трудом освещающие комнату. Большая вывеска, со словами:"Читающий – путешественник с безграничными возможностями", встречала гостей заведения. Широкий красно-черный ковер, покрывающий большую часть деревянного пола имел причудливые узоры, походящие на ромбики. Шкафы, сверху, имели название жанров, облегчая тем самым поиск нужного издания. Небольшое число покупателей толпилось у крайнего стеллажа с фантастикой.
Озябший мужчина отошел в сторонку, не наступая на ковёр. Стоя там, Джордж поставил на пол тубус с портфелем и сложив купленную газету в несколько раз уложил ту за пазуху. Джо достал из внутреннего кармана небольшой кусочек чистой ткани – платок и протер им сырое лицо. Переминаясь с ноги на ногу, молодой человек старался быстрее согреться, потирая себя за плечи обеими руками, наблюдая при этом за происходящем вокруг. Люди неспешно выбирали чтиво, листая страницы интересующих их книжек. Женщина в длинном темном пальто, с широким платком на голове, стояла у полок любовных романов, долго рассматривая книги. Мужчина, с густыми черными, усами, выбирал издание фантастического жанра, руками проводя по интересующих его моделях. Другие люди стояли за далекими лавками, отчего рассмотреть их выбор не представляло возможным.
За окном, в то время, ветер усилился, поднимая, с пропитанной влагой земли, мельчайшие кусочки камней и небольшие веточки, бьющееся в стекло магазина. "Непогода сегодня разгулялась", – пробормотал старик в немного смешном головном уборе – котелке, обращаясь к продавцу. "Да не говорите, – отвечал тот. – Только вчера солнце жарило, а теперь вода с небес льется". – Устал я от этой погоды. – У нас ещё ничего. Говорят в соседском городе вообще град прошёл, побив несколько людей. Огроменные булыжники падали. – Да вы что?! – Хотите верьте, хотите нет, но Вождь предупреждал всех за ранее. О его пророчестве ещё в газетах писали. – Да-да, я видел. "Люди уже на поездах разъезжают, а вы о пророчестве треплетесь", – произнес другой мужчина, ранее выбирающий фантастическую книгу. "Граждане Островитании всегда были падки на всякие слухи", – добавил покупатель и оплатив книгу вышел на улицу. "Вишь какой", – пробормотал продавец. "Словам вождя что ли не верит?", – прибавил пожилой человек.
Кросман простоял какое-то непродолжительное время в стороне от порога. Слегка обсохнув, мужчина поднял с пола портфель, накинул того на плечо, взял в руки тубус, затем зонтик и с неохотой вышел под частые ветряные порывы, смешанные с дождем. Свет фонарей, почти полностью заменили солнечные лучи освещая путь. Прохожих заметно убавилось, а проезжающие автомобили вовсе пропали с глаз. Джо увеличил скорость шага, находясь в предвкушении сухой теплой собственной постели. Редкие возницы, перевозящие людей в ведких повозках, будто бы намекали Джорджу, чтобы тот нанял их для более комфортного передвижения. К сожалению для молодого человека деньги не валялись толстыми пачками в его карманах, отчего приходилось идти пешком, промерзая и мокнув с каждым шагом всё сильнее.