Элен. Терпеть ее не могу. Вечно она переигрывает.
Поуни (возмущенно). Ну что ты, Элен! Или ты не видела ее в «Простой вере»?
Элен. Видела. К сожалению.
Поуни. С тобой просто невозможно говорить.
Элен. Она двигается по сцене, как манекен.
Поуни. Это святотатство… она просто, просто божественна!
Входит Престон с подносом, на котором стоят коктейли. Все берут по стакану.
Флоренс. И что ты об этом думаешь, Том?
Том. Я никогда ее не видел.
Флоренс. Нет же, видел. Примерно три месяца тому назад, в «Комедии».
Том. Ох… я не помню.
Поуни. Не помню! Такая актриса! Господи! Мне дурно!
Элен. Поуни, если ты сейчас не успокоишься, то к обеду будешь без сил.
Флоренс. Это особый коктейль… мое изобретение.
Элен. Восхитительно.
Том. Слишком сладкий.
Флоренс. Том, дорогой, ну что ты все время молчишь… он всегда такой молчаливый после дневного спектакля.
Поуни. Когда возвращается Ники?
Флоренс. Завтра, и это чудесно. Его не было целый год, но в прошлом месяце я видела его, когда проезжала через Париж.
Поуни. Он много работает?
Флоренс. Я на это надеюсь, но ты же знаешь Ники… благослови Господь его сердце!
Поуни. Я слышал, как он играл у Явонн Мирабо.
Флоренс. Она — мерзкая женщина, не так ли?
Элен. Это ты чересчур.
Поуни. Она — слабоумная. Я не выношу слабоумных.
Флоренс. Она уничтожает все, к чему прикасается.
Поуни. А вот Ники она очень даже нравится.
Флоренс. Только потому, что постоянно поет ему дифирамбы… Ники падок на лесть.
Поуни. Сколько ему лет?
Флоренс. Двадцать четыре. Это абсурд, иметь такого взрослого сына. В прошлый вторник старый генерал Фенуик сказал… (звонит телефон, она берет трубку). Алле… алле… да, дорогая. Как ты?.. Да, дорогая. Я тоже совершенно вымоталась. Когда, ты говоришь?.. Отлично… Нет, дорогая, только по рецепту, но я дам тебе баночку… Очень просто, нужно натереться на ночь… Да перестань… Ни в коей мере, если ты пришлешь машину, никаких проблем… Очень хорошо… До свидания, дорогая (она кладет трубку). Я ставлю Кларе Хибберт десятку за глупость. Ты со мной согласна, Элен.
Элен. Сто десять.
Поуни. Больше десяти не ставят.
Том. Флоренс, я, пожалуй поеду, чтобы успеть переодеться и вернуться сюда к половине восьмого…
Флоренс. У тебя еще полчаса.
Том. Не так и много.
Флоренс. Автомобиль у подъезда… возьми его и тут же пришли назад.
Поуни. Может Том подвезти меня, Флоренс? В твоем автомобиле мне гораздо удобнее, чем в любом другом.
Флоренс. Разумеется, Поуни.
Вновь звонит телефон.
Флоренс (в трубку). Алле… да… слушаю… Добрый день…
Поуни. До свидания, Элен, это было божественно…
Элен. Позвони мне завтра в пять.
Флоренс. …Как вы галантны… ну что вы, что вы… Да, конечно. Если вы так настаиваете… (заливисто смеется) какая ерунда…
Поуни. До свидания, Флоренс…
Флоренс (зажимает рукой микрофон трубки). Это ужасный генерал Фенуик… До свидания, Поуни, дорогой, ты будешь у нас в пятницу?
Поуни. Да, с удовольствием.
Флоренс. Элен приедет пятичасовым поездом… тебе бы лучше составить ей компанию.
Поуни. Идеально (обращаясь к Тому). Вы готовы?
Том. Само собой.
Поуни (когда они выходят из комнаты). Вы сможете сначала подвезти меня? Я уже не так молод, как прежде…
Флоренс (в трубку). Пожалуйста. Простите меня… люди приходят, уходят, эта квартира с каждым днем все больше напоминает железнодорожный вокзал… да, генерал, такой приятный комплимент (смеется). Я польщена… очень хорошо… до свидания (она кладет трубку на рычаг). Десятка за занудство.
Элен. Он не такой уж плохой старик.
Флоренс. Нет, но старается казаться таковым, и это ужасно (поправляет волосы перед зеркалом). Я выгляжу, как смерть… А Том — душка?