Эмили нажала кнопку микрофона.
— Мы его видим, Сэм. Мы готовы.
Готовы. Конечно, они готовы, с горечью подумал Иэн. Он два часа думал над тем, что может не заладиться с этим обменом. Два часа, чтобы понять, что им грозит, если Мюллер не явится со своим товаром или попытается их надуть.
Машина — это был «ягуар» — свернула налево и притормозила возле «мерседеса» Ноулза.
Рация в руках у Эмили снова заговорила.
— Это он. Я вижу его через стекло. — Голос Ноулза звучал спокойно, и только оборванные окончания слов выдавали его волнение. Рация зашипела. — Опускает стекло. Приготовьтесь.
Иэн напрягся и еще настойчивее стал вглядываться в бинокль. Бесполезно. Он по-прежнему видел лишь очертания двух машин. Проходили секунды, сливаясь в минуту… еще одну… Он слышал, как Эмили что-то шепчет, — должно быть, молитву.
— Я еду. Вы меня не потеряли? — В шутке оператора слышалось явное облегчение. — Передача состоялась. На первый взгляд все в порядке.
Слава Богу. Иэн почувствовал, как напряжение, сковавшее спину и шею, начинает ослабевать.
«Ягуар» Мюллера отрулил от обочины, опять повернул налево и покатил по едва освещенной Ломбарди, направляясь к пандусу, ведущему назад на автостраду. Иэн смотрел в бинокль ему вслед, пока машина не скрылась в потоке автомобилей и грузовиков, идущих на север, в Преторию. Он повернулся к Эмили и кивнул.
Она нажала кнопку.
— Все чисто, Сэм.
— Отлично! Я еду. Приготовьтесь открывать шампанское, похоже, что сын маленькой миссис Ноулз на этот раз сорвал банк!
Иэн громко рассмеялся, заразившись оптимизмом Ноулза.
Через двести метров «мерседес» стал плавно заворачивать, с таким расчетом, чтобы подрулить прямо к ним. Иэн наклонился к открытому окну «эскорта»:
— Сейчас поедем домой, Мэт. Все прошло гладко.
Сибена улыбнулся ему, подняв голову от руля.
Внезапно «мерседес» затормозил и остановился в двадцати метрах от них.
Эмили нажала кнопку.
— Что случилось, Сэм? Почему ты встал?
Голос Ноулза звучал озадаченно.
— Пока не понятно. Что-то у меня за спиной постукивает. Сейчас проверю. Подожди секунду, не отключайся.
Они услышали щелчок открываемой дверцы.
«Мерседес», как в кино, взлетел на воздух, взметнув в небо гигантский огненный шар. Вверх полетели куски стекла, обломки металла и клочья резины. На какую-то долю секунды взрыв превратил ночь в день, осветив ярким светом всю окрестность.
Пламя не успело еще осесть, как стена разогретого воздуха сбила Иэна с ног и закатила под машину. По другую сторону «эскорта» в ужасе вскрикнула Эмили, брошенная взрывной волной на землю. Летели осколки, ударяя о колеса «эскорта» и делая отметины на лобовом стекле.
Грохот взрыва затих так же внезапно, как и начался, оставив после себя только гул пламени горящего «мерседеса». Иэн и Эмили неуверенно поднялись на ноги и в ужасе застыли, глядя, как языки пламени лижут ночное небо.
Сэма Ноулза больше нет, а вместе с ним ушли в небытие и свидетельства государственной измены Карла Форстера.
АВТОСТРАДА НОМЕР ТРИ, СЕВЕРНЕЕ ЙОХАННЕСБУРГАЭрик Мюллер прижался к обочине и резко затормозил. Он вылез из своего «ягуара» и, уперев руки в бока, стал с улыбкой наблюдать погребальный костер, полыхающий на юге. Счастливое избавление. Страх, приводивший его в оцепенение с того самого момента, как он увидел видеозапись, почти прошел.
В десяти метрах позади него остановился свернувший с дороги темный седан. Передняя дверца распахнулась, и оттуда вылез высокий, крупный мужчина. Он мельком взглянул на зловещее сияние в южной стороне и устало зашагал по щебенке к Мюллеру.
— Отличная работа, Рейндерс. Ты настоящий профессионал. Я похлопочу, чтобы за эту операцию тебя наградили. — Мюллер еле сдержался, чтобы не похлопать его по плечу.
Агент Пауль Рейндерс ответил на похвалу коротким, почти безразличным кивком головы. На самом деле ничего особенно сложного или интересного в этом задании не было. Горы мусора как раз рядом с машиной были отличным укрытием. Машина, как ему сказали, принадлежала агенту АНК. Он нахмурился.
— Была еще одна машина, директор, с двумя или тремя пассажирами. Больше — никого. — Рейндерс пожал плечами. — Ясно — дилетанты. Никаких признаков поддержки или группы наблюдения.
Он снова взглянул на огонь, по-прежнему бушевавший с большой силой.
— Я не ожидал, что будет вторая машина, но вовремя успел перенастроить часовой механизм, чтобы и она попала в зону взрыва. С этими шпионами проблем у нас больше не будет.
Он произнес это ровным голосом, абсолютно уверенный в своей правоте.