– Когда-нибудь мне придется провести вас через этот дом к выходу. Когда-нибудь – но не сейчас. Ваша жизнь не принадлежит вам, но вы живы.
Тонкие белые руки набрасывают теплую куртку на мокрые плечи, запахивают на груди – будто пеленают младенца.
– Слышите? Возвращайтесь. Пока – возвращайтесь.
* * *
Дождь перестал… И, усевшись на песок, Ковалев увидел, что через мост бежит – бежит! – Влада. Вообще-то на таком расстоянии и в темноте он вряд ли мог узнать жену, но отчего-то точно знал, что это именно она. На другом берегу Коля спускал на воду моторку.
Откуда ни возьмись к Ковалеву подбежал Хтон, кинулся лизать руки, а потом и лицо – будто сильно соскучился.
А под мостом человек в мокром ватнике обнимал хрупкую женскую фигурку в светлом халатике. Они оба смотрели в сторону Ковалева, а потом помахали ему руками, развернулись и направились в темноту.
* * *
– Ты завтра же отсюда уезжаешь, ты слышал? Завтра же! А я останусь с Аней.
Ковалев потягивал шипучий антигриппин из стакана, приподнявшись на локте и кутаясь в одеяло. За окном сияло морозное солнечное утро.
– Лучше потерять работу, чем остаться вдовой. Что ты молчишь? У тебя такое лицо, будто я круглая дура!
– Я никуда не поеду. Мы останемся здесь. – Он кашлянул. В горле першило – на этот раз он все же простыл.
– За три недели я сойду с ума. Ты этого хочешь? Чтобы я сошла с ума?
– Мы останемся здесь жить. Насовсем, а не на три недели.
– Что? – Влада опешила. Села на стул.
– Мы остаемся здесь жить, – повторил Ковалев.
– Я что-то не поняла: это ты в известность меня поставил?
– Ну да.
– Я надеюсь, это от температуры и скоро пройдет.
– Учти: я выходила замуж за военного инженера, а не за истопника санатория в глухой деревне. Нет, даже не так: я выходила замуж за человека надежного и здравомыслящего. А не за чокнутого спасателя, который плюет на жену и будущее дочери. Все понятно?
– Значит, я останусь тут без тебя.
– И без Ани.
– Значит, и без Ани.
– Ничего себе! Ты готов бросить жену и дочь? Так объясни мне, если не трудно, ради чего?
– Бросить? Это ты готова меня бросить.
– Ты в своем уме, Серый? Ты… ты просто никакого права не имеешь требовать от меня… Жёны декабристов, конечно, поехали за мужьями в ссылку, но почему-то все до сих пор считают это подвигом. Нет, я готова на подвиг, но не из-за твоей прихоти. Верней, придури.
* * *
Мама приехала во вторник, когда Павлик лежал в изоляторе. Привезла апельсинов и шоколадных конфет. Сначала о ее приезде Павлику сообщил Витька и рассказал, какой скандал она устроила Зое и Татьяне.
– Вить, а ты уверен, что это точно мама?.. – робко спросил Павлик.
– Сто пудов. Не ссы, чепушок, у нас все по фэншую. И Бледная дева лежит на дне в позе камбалы.
Мама целовала Павлика в лоб и щеки, называла любимым сынулей и обещала, что посадит всех воспитателей, если они еще хоть раз его обидят.
– Не, мам, а чё только в следующий, а? – поинтересовался Витька, стоявший в дверях изолятора. – А сейчас тебе вломак, что ли?
– Ты лох чилийский, Витька, – ответила мама. – Жизни не знаешь. Если сейчас волну гнать, они на вас с Пашкой отыграются. А если только пригрозить – будут вас с ног до головы облизывать. Но второй раз уже нельзя спустить, бояться перестанут.
– Мам, а ты боишься волков? – спросил Павлик.
– А-ха-ха-ха-ха! – рассмеялась она. – Волков! Конечно боюсь!
– Мам, я могу тебя научить, что делать, если на тебя хочет напасть волк. Надо нагнуться и сделать вид, что поднимаешь с земли камень. И он сразу убежит. Я проверял.
Она снова рассмеялась. И Павлик долго еще рассказывал ей, как Витька ночевал у него в спальне, как они ходили на болото к дому ведьмы, как Витька переплывал речку, чтобы победить Бледную деву, а потом даже не заболел, как мастер спорта чуть не утопил Зою, и что Зоя вовсе не хотела ему плохого, а как раз наоборот, считала, что если его немедленно не покрестить, то его заберет Бледная дева. Мама ответила, что Зоя просто дура.
Она, конечно же, не могла приходить в санаторий каждый день, как мастер спорта, потому что дома ведь остался маленький Димка с одной только сестрой Катей. Но пообещала приехать в интернат когда-нибудь на выходной и забрать их с Витькой на аттракционы. Витька, правда, сомневался, что она приедет, но сказал, что раздобудет денег на аттракционы сам, потому что от мамы в этом нет никакого толку.
* * *
– Серенький, я очень тебя люблю. Но Аню я люблю гораздо сильнее. Нет, даже не так: я отвечаю за ее будущее. За то, какое образование она получит, например. В каком кругу будет расти. Про театры и музеи я не говорю.