– Это не волк, это собака.
– Это волк! Я знаю! Я его видел еще десять лет назад!
– В таком случае, это очень старый волк… – хмыкнул Ковалев и переспросил с издевкой: – Или это волшебный волк?
– Может, и волшебный… – проворчал Селиванов. – Он сквозь стены проходить может. Корпус на ночь запирают, а он все равно к Пашке приходит. Каждую ночь. Я потому у ссыкунов в спальне ночую – только Зое не говорите… Пашка спит, а я слышу, как он по лестнице идет и как под дверью дышит. Постоит – и уходит, потому что чует меня. А если б меня не было, он бы зашел точно.
– А ты дверь не пробовал открыть?
– За каким это фэншуем?
– Чтобы посмотреть, стоит волк за дверью или не стоит.
– Я совсем езданутый, что ли? Чтобы он мне глотку порвал? – неуверенно поморщился Селиванов.
– Тебе же не семь лет. Здоровый парень. Руку тряпкой обмотай и прикрывайся. Пока он до шеи твоей доберется, весь санаторий на уши встанет. И дверь, небось, наружу открывается. По правилам пожарной безопасности. Если неслышно подкрадешься, можешь ему дверью в нос как следует вдарить.
Селиванов обдумал совет и спросил:
– А вы чего, верите, что он там… стоит?
– Нет, конечно.
Ковалев свернул к универмагу – Влада была в корне не права, никто не взыскивает долги с владельцев симкарт, просто блокируют последующие звонки. И мучил Ковалева только один этический вопрос: стоит ли поощрять воровство мобильных телефонов?
– Ну и напрасно не верите. Даже Зоя верит… – буркнул Селиванов.
– Зоя еще в Бога верит. И в то, что если твоего брата окрестить, у него пропадет аллергия.
– И дядя Федя сказал, что волк за Пашкой приходит…
– Дядя Федя – это который утонул полтора года назад? – усмехнулся Ковалев.
– Ну да… – насупился Селиванов.
– А вы с Сашенькой Ивлевым что курите?
Селиванов прыснул.
– Не. Все правда про дядю Федю. Я на берегу сидел, а он подошел ко мне и сел рядышком. Сказал, что Зоиными молитвами волк сильно может озлобиться. И что раньше он мог его удержать, а теперь только предупредить может.
Ковалев многозначительно покивал.
– Вот хотите – сами приходите ночью и послушайте, как волк по лестнице крадется!
– А если меня кто-нибудь застанет ночью в спальне младшей группы, я что скажу? Что выслеживал волшебного волка?
И тут Ковалев вспомнил, что они с Владой встретили «настоящее динго» поздно вечером – и пес явно направлялся в сторону санатория…
* * *
– Вить, а возьмите меня завтра тоже… – робко попросил Павлик, не надеясь на согласие.
– Куда? – не понял Витька.
– Искать дом ведьмы.
– Ты чё? Мы ж ночью пойдем.
– Ну и я ночью. Ты не думай, я быстро могу бегать, не как раньше.
Однажды, когда Павлик был маленький, они убегали от сторожа на стройке, где Витька воровал карбид, и из-за Павлика сторож их догнал. Он, правда, ничего не сделал, но Витька все равно сильно ругался.
– Во-первых, далеко идти… – начал Витька.
– Ну и чего? Я, думаешь, не могу? Я могу.
– Во-вторых, холодно и сыро. Ты устанешь, замерзнешь, ноги промочишь и ныть начнешь…
– Не, Вить, я не начну. Ну правда, не начну…
– А вдруг ведьма? Не боишься?
– Не, я с тобой не боюсь. Лучше я с тобой, чем тут один.
– Не, ну смотри, конечно… Но вот если будешь ныть, я тебя там на болоте и оставлю, впитал?
Павлик закивал радостно – понятно ведь, что Витька его не бросит, пугает только. Впрочем, ныть Павлик не собирался.
– Вить, а ты как узнал, где дом ведьмы?
– Да я давно знал, с позапрошлого года. Мне местные пацаны показали, там летом земляника растет – видимо-невидимо, за час ведро набрать можно. Но ее нельзя есть, она на человечьих костях растет и трупным ядом пропитана. Местные туда по одному на спор ночью ходят. Говорят, если ровно в полночь в окошко заглянуть, ведьма обязательно с другой стороны появится и будет в глаза тебе в упор смотреть, а потом пальцем так поманит. Так вот, если не испугаешься и не убежишь, а в дом войдешь, она тебе неразменный рубль подарит и отпустит. Но никто пока не смог – все убегают.
– Ох, я б тоже не смог, наверно… – вздохнул Павлик.
– Я тоже в позапрошлом году не пошел – жутенько мне что-то стало. А теперь вот по приколу попробовать. А еще говорят, что если из ее дома через другую дверь выйти, то вообще никогда не умрешь.
– Здорово было б…
– Но я на самом деле не за этим… – Витька подумал, продолжать или нет, но все-таки продолжил: – Сдается мне, что в этом доме Зоя живет. Ну, что она и есть та самая ведьма. Жаль, через окно фотку сделать не получится – я пробовал, только вспышку и видно.
– Ты чего! Если она про фотку узнает, она вообще тебя оттуда не выпустит! – испугался Павлик.