Я с трудом сглотнула.
—Я ... я бы не обиделась.
- Я ничего не беру. И мне не пришло в голову попросить у тебя символ, так что, надеюсь, я его не дала. - Оса покачала головой, и ее рыжие кудри заплясали на солнце. - Какая разница, кто с кем спит, лишь бы по договоренности?
Такая мысль возникла.
- Оса, здесь бывают изнасилование?
- Изнасилование?- Я использовала слово "ксианцев", не подумав. Я объяснила, и она понимающе поморщилась. - Редкость, Ксилара. У нас слишком много клинков, и все мы искусны в их использовании.”
- Даже теи?
- Теи-одни из самых смертоносных из всех нас, Ксилара. Они охраняют и направляют детей.- Она улыбнулась мне. - Полагаю, Ульт предложил показать тебе свое тело и навыки?
Я закатила глаза.
- Он обнажил свой трос, чтобы показать мне свое "оружие"!
Оса рассмеялась теплым, сочным смехом, потом сморщила нос. Золотые искорки в ее глазах, казалось, танцевали.
- И ты удивляешься, что я предпочитаю женщин мужчинам? Или ты за Ульта?
Я подавилась собственным смехом и закашлялась, чтобы прочистить горло.
- Я обещала Киру.
- Ну и что? - Оса изящно пожала плечами. - Что из этого?
- Мой народ не занимается сексом вне связи - попыталась я объяснить.
Оса придвинула свою лошадь ближе и наклонилась ко мне.
- Ну и что из этого, милая леди? Вы еще не связаны. Вы свободны вкусить удовольствия многих, прежде чем посвятить себя одному.- Я зачарованно наблюдала, как она наклонилась, ее грудь двигалась под кожей, достаточно близко, чтобы коснуться. Достаточно близко ... для поцелуя.
Я удивленно откинула голову назад. Великое Сердце шевельнулось подо мной, реагируя на мои движения, увеличивая расстояние между нами. Ее улыбка исчезла, Оса отстранилась и пристально посмотрела на меня, как феникс изучает свою добычу.
Я облизнула губы.
- Оса, я ... — мне нужно было дышать. - Я не могу.
Она снова пожала плечами, и каким-то образом я поняла, что ее элегантность была для нее такой же естественной, как дыхание. Вероятно, она убивала тем же изящным движением.
- Мне сказали, что у тебя есть честь, Лара.- Улыбка осы вернулась. - И что ваши пути странны. Я не обижаюсь.
- Спасибо, - ответила я, все еще чувствуя себя немного неуверенно.
- Итак. Поскольку я не могу ухаживать за тобой, возможно, ты придешь в мою палатку, и мы сможем разделить трапезу. Я хочу узнать больше о твоих способностях исцеления. Я могу обещаю быть лучшей компанией, чем Ульт.
Я скорчила гримасу.
- Это не будет проблемой, военачальник.
Она засмеялась и жестом пригласила нас сопровождать.
---------
После Осы я отправилась в палатки следующих пяти военачальников со своим эскортом и очень четко объяснила каждому свое положение. Кир из клана Кошки был моим избранным военачальником, и мое решение было окончательным.
Я был любезна и добра, а они вежливо приняли мой отказ.
Измученная, я вернулась к своей палатке. Последнему из военачальников придется ждать завтра. Все, что мне было нужно-это моя кровать.
Только чтобы обнаружить, что Клан Змеи танцевал возле моей палатки с большой радостью и смехом. Я была слишком уставшая, чтобы смотреть, поэтому я вошла внутрь, пожаловась Ами на отсутствие настоящей ванны и с благодарным вздохом заползла под одеяла.
Как ни странно, барабаны действовали успокаивающе, как ничто другое. Я заснула без проблем.
Они все еще били, когда я, вздрогнув, проснулась. У моей кровати сидела закутанная в плащ фигура.
Я задохнулась, чуть не сойдя с ума. Фигура двинулась, протягивая руку.
- Целитель, ты можешь помочь?
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять.
- Ами?”
Она придвинулась ближе, прижав пальцы к моим губам.
- Да. В этом есть необходимость. Ты поможешь?”
Я сбросила с себя постельное белье и быстро оделась в одежду, которую она сунула мне в руки. Я провела пальцами по волосам, сунула ноги в туфли и схватила сумку. Ами накинула мне на плечи плащ и взяла за руку.
В глубине палатки было темно. Я слышала бой барабанов танца, но их ритм был медленнее и более чувственным. Я зевнула, хрустнув челюстью, и попыталась стряхнуть сон с глаз.
Ами тихо направилась в заднюю комнату, где работала и спала. Я не могла разглядеть детали в тусклом свете, но она подошла к стене палатки и встала на колени, подтянув ее ровно настолько, чтобы мы могли протиснуться под нее.
- Я замолчала, внезапно почувствовав неуверенность.
Ами почувствовала мое замешательство.
-Пожалуйста. Нам нужен целитель.
Я кивнула и опустилась на колени, толкая перед собой сумку, и выскользнула наружу. Ами последовала за мной, и мы вместе поднялись на ноги.
- Твои охранники наблюдает за танцем.
Я мысленно закатила глаза. Я могла только представить себе, какие "танцы" они смотрели.
Голос Ами был едва слышен, когда она взяла меня за руку.
- Пойдем.
Не успели мы сделать и пяти шагов, как перед нами возник крупный мужчина.
- Что случилось ?- спросил он.
- Перст.- Я заговорила, облегченно вздохнув. Он сделал шаг ближе, и я смогла разглядеть палицу Эпора перекинутую через плечо.
Еще один голос раздался из тени позади нас.
-Трофей. Это небезопасно.- Ами развернулась, держа руку на кинжале, но я не удивилась, услышав голос Рейфа.
- Кому-то нужны мои навыки, - ответила я.
Ами вздрогнула.
- Вы люди Кира.- Я могу сказать, что она была удивлена, что они поймали нас.
- Мы охраняем Трофей, - сказал Прест.
- И мы не смотрим танцы, - твердо ответил Рейф. -А теперь куда ты заманиваешь Трофей?
- Она нужна, - настойчиво прошептала Ами. -Для исцеления.
Рейф окинул ее взглядом с ног до головы.
- Ей можно доверять? - Он говорил на ксианском.
- Не знаю, - ответила я на также. - Но я не позволю этому помешать мне исцелить кого-то.
Рейф посмотрел на Перста.
Перст пожал плечами:
Рейф закатил глаза и испустил тихий, преувеличенный вздох.
- От тебя никакой помощи.- Он снова повернулся к Ами. - Показывай нам дорогу.
Она быстро кивнула и молча пошла в темноту.
Мы тихо последовали за ней, пока она вела нас по тропинке между палатками, стараясь никого не потревожить. Хотя Сердце никогда не перестает биться, оно спит, и вокруг было очень мало людей, и большинство было сосредоточено на своих собственных проблемах.
Пока мы шли, я подошла ближе к Рейфу.
- Как Кир? – попросила я, стараясь сделать свой голос как можно мягче.
Рэйф улыбнулся, его глаза мерцали под капюшоном.
-Разбитый. Яростный. Но решительный, Трофей. Он никого не убил.
- Пока- добавил Перст.
Я вздохнула.
- Он не одинок в этом.
Рэйф посмотрел на меня с сочувствием.
- Я передам ему, Трофей. При условии, если он конечно не убьет меня за то, что позволил тебе это сделать.
- Смотри. - указал Перст.
Впереди нас расстилался ряд палаток, изобилующих факелами и движением. Ами подвела нас к самой большой и распахнула полог. Палатка была наполнена светом, теплом и людьми, мужчинами и женщинами. И слишком знакомый запах крови, пота и страха.
- Позови, если мы тебе понадобимся, - раздался за моей спиной голос Рейфа, и я рассеянно кивнула в ответ. Все мое внимание было приковано к фигуре на тюфяке в центре палатки.
Это была женщина, голая, очень беременная женщина, распростертая на кровати. Ее кожа блестела от пота, и она была измождена. Ее глаза были остекленевшими, невидящими. Окруженная другими, она задыхалась, задыхаясь от боли. Ее раздутый живот сиял на свету, выглядя достаточно тугим, чтобы лопнуть.
-Как долго?- Спросила я. Судя по всему, это были затяжные роды.
Все головы повернулись, когда я заговорила, и Ами толкнула меня сзади.
-Зачем ты привел ее сюда?- Женщина, которая выглядела такой же старой, как и Кикаи, стояла передо мной, словно преграждая мне путь. Она была обнажена до пояса и тоже вспотела.
- Она целительница.- Ами стояла на своем, хотя ее голос дрожал. -Если есть хоть какой-то шанс спасти Иасе.
- Это не твое дело, дитя, - отрезала женщина. На мгновение мне показалось, что меня вышвырнут из палатки, но ее черты смягчились. -Что сделано, то сделано.