Почему он должен оказывать ворлоку услугу? Этот человек, движимый обидой на глупого старика и желанием развлечься, готов закабалить кучу Малых Королевств. Да, они Стеррен были товарищами по оружию, но это не может служить оправданием бесчеловечности.
Но с другой стороны, чем Вонд хуже Фенвела? Он может оказаться вполне достойным правителем.
Впрочем, понять это пока невозможно. Поэтому Стеррен решил выждать, держа свои соображения при себе. Эти соображения включали в себя и Гильдию чародеев, и фундаментальную ошибку в рассуждениях Вонда об избавлении ворлоков от Зова.
— Эй, Стеррен! — громкий крик Вонда заставил военачальника очнуться. — Вы что уснули?
Стеррен пришел в себя и обнаружил, что топчется на месте, погрузившись в собственные мысли.
— Нет, — произнес он. — Я думаю.
— О чем?
— Пытаюсь представить, как будет выглядеть империя ворлоков, — уклончиво ответил Стеррен.
— Что же, — проговорил Вонд, — надеюсь вы останетесь здесь и увидите все собственными глазами! Я перед вами в долгу, Стеррен. Вы привезли меня сюда, обращались со мной по справедливости и даже посоветовали подключиться к новому Источнику. В конечном итоге я обнаружил бы его и сам, но вы облегчили мою задачу. Знаете, если бы у вас была хотя бы капля способностей ворлока, вы стали бы одним из соправителей моей империи!
Стеррен покачал головой:
— У меня нет способностей.
— Есть, Стеррен, но вы настроены на Алдагмор. Я сделаю так, что вы услышите новый Источник не хуже, чем слышали старый.
— Вряд ли у меня что-то получится.
— Не глупите. Вы ведь не раз пользовались ворлокством в Этшаре.
— Я мог повлиять только на игральные кости и даже не знал, как это происходит! Та еще магия!
— Но здесь все должно обстоять иначе. Мы примерно в десяти лигах от Источника.
Это заявление пробудило в Стеррене живой интерес.
— Десять лиг? — переспросил он.
— Не больше. Я чувствую это... В этшарском языке нет слов, чтобы описать мое состояние. Ворлоки их пока не придумали. Но так или иначе я убежден, что источник не далее, чем в десяти лигах от нас.
Он указал на северо-запад, и Стеррен постарался запомнить направление как можно точнее:
— Десять лиг или сто, но ворлок из меня все равно не получится.
— Не спорьте со мной! — Вонд взмахнул рукой в сторону военачальника.
Тот непроизвольно моргнул. Что-то произошло. Стеррен ощутил это своим затылком.
— Вот так, — сказал ворлок. — Я чуть перестроил ваш мозг, и теперь вы можете слышать новый Источник.
— Ничего я не слышу, — пробормотал Стеррен.
— А я и не утверждаю, что вы слышите его ушами! Я говорю, что вы теперь ворлок и способны черпать силу из нового Источника! А сейчас попробуйте поймать вот это, не прикасаясь руками.
Вонд извлек из воздуха сверкающий предмет и кинул его Стеррену.
Стеррен инстинктивно поднял руки, защищая лицо, и в тот же миг в глубине его сознания мелькнула мысль: а может быть, он все-таки ворлок, может быть, он сможет проконтролировать этот предмет точно так, как в свое время в Этшаре он контролировал игральные кости? Он попытался представить, как двигает предмет, не прикасаясь к нему.
В этот момент маленький блестящий шар разбился о камень у его ног.
Стеррен нагнулся и поднял серебристый кусочек льда, быстро тающий в теплой ладони:
— Я старался.
Вонд взирал на него, не скрывая презрения:
— Я знаю, что вы старались. Я это чувствовал. Думаю, вы правы — вы не ворлок!
— Где вы достали лед? — спросил Стеррен, глядя на капающую с пальцев воду.
— Из воздуха. Для настоящего ворлока это не составляет никакого труда.
— О-о, — протянул Стеррен. Он видел, как Вонд вырубал каменные блоки из подземных скал, но получение льда из воздуха показалось ему совершенно сверхъестественным трюком.
— А вы можете это повторить?
— Конечно, могу! — возмущенно бросил ворлок.
— Я только хотел... — начал Стеррен.
— Убирайтесь! — приказал Вонд. — Я утомился от ваших вопросов, а мне еще надо строить дворец! Отправляйтесь в замок и передайте его обитателям, что теперь всем здесь распоряжаюсь я. Как только закончится строительство, я лично сообщу им, что надо делать.
Стеррен хотел было возразить, но инстинкт самосохранения подсказал ему, что этого лучше не делать.
— Идите! — загремел голос Вонда.
Воздух вокруг ворлока окрасился багровыми всполохами.
И Стеррен пошел.
Глава 27
— А я бы не стал волноваться, — сказал Стеррен.
Принцесса Ширрин бросила на него удивленный взгляд. Кроме военачальника, в комнате были только она и ее папаша. Королева Ашасса и принцесса Лура отправились по своим делам.