Обстрел мятежных фортов.
По приказу Сталина все наши войска, защищавшие Петроград, перешли в наступление. Враг был отброшен и разбит.
КОМИССАР РАКОВ
Во время боев за Петроград погибло много наших товарищей, храбрых и отважных бойцов.
Одним из них был комиссар Раков. В самый разгар боев Раков отправился в 3-й Петроградский полк. Полк этот был ненадежен, в него затесались изменники и предатели.
Изменники успели в самый разгар боев напасть неожиданно на штаб полка и перебить там всех. Сейчас же открыли они фронт врагу, и белогвардейцы хлынули в ту деревню, где находился Раков.
Раков оказался совсем один, лицом к лицу с целым полчищем белогвардейцев. У него не могло быть обманчивых надежд. Он знал, что погибнет.
В эти свои последние минуты он действовал быстро, спокойно и точно, как подобает воину. Прежде всего он запер все двери в доме и завалил их дровами. Затем забаррикадировал окно, оставив только узкую щель. Через эту щель он стал стрелять в приближающихся врагов.
Несколько раз белогвардейцы пытались подобраться к дому. И каждый раз они снова отступали назад, оставляя на земле раненых и убитых: пули комиссара летели без промаха.
Он был один, а белых много. Но победить его они не могли.
Тогда белогвардейцы, посовещавшись, предложили Ракову сдаться. За это они обещали ему жизнь.
Раков ответил не словами, а выстрелами. И бой начался снова.
На этот раз белогвардейцы решили действовать по-иному: они пытались поджечь дом. — Но и из этого ничего не вышло: Раков отгонял их выстрелами, не давал подойти к дому.
Он был метким стрелком, и патроны у него не пропадали даром. Но патронов у него оставалось все меньше и меньше.
Наконец настал миг, когда у него остался всего один патрон.
Раков давно уже решил, что он сделает с этим патроном. Последним выстрелом он убил самого себя.
Только после этого ворвались белогвардейцы в дом. Озлобленные боем, озверевшие, они растерзали мертвое тело.
Но уничтожить память о коммунисте Ракове они не могли: слишком много белых солдат видели своими глазами эту геройскую защиту. Рассказ о ней стал передаваться из уст в уста, и он действовал на солдат сильнее, чем большевистские листовки, убеждал крепче, чем любые речи или статьи.
Убитый Раков как бы продолжал свою борьбу с белогвардейцами. И с этим ничего нельзя было поделать. Мертвый он был для белогвардейцев еще опаснее, чем живой.
ОТКУДА БЕРЕТСЯ ХРАБРОСТЬ?
Наша книга пришла к концу. Вы прочли в ней много историй, рассказывающих о подвигах, о героических делах, вызывающих удивление и восхищение.
И теперь, на прощание, мы хотим спросить: как и почему люди становятся героями? Откуда берется у них вдруг необычайная сила, бесстрашие, презрение к смерти?
На этот вопрос лучше всего ответил один из наших бойцов, участник сражения у озера X. Перед тем как пойти в бой, где его, может быть, ждала смерть, он раскрыл свою записную книжку и записал то, что он в этот миг чувствовал и думал.
Вот его запись, короткая и простая: «... Тому, кто любит родину, ничего не страшно!»
Да, это верно. Именно любовь к родине дает человеку храбрость, пробуждает в нем такие силы, о которых он и сам прежде не подозревал, толкает его на подвиги.
Ведь, в конце концов, подвиги совершают не какие-то сказочные богатыри, а обыкновенные люди, такие же, как мы все.
Вспомним о наших предках, о тех людях, которые отстояли нашу страну от бесчисленных врагов; которые побеждали и ливонских рыцарей, и монгольские полчища, и шведские войска, и армию Наполеона. Разве эти люди были крепче или сильнее нас? Нет, как и мы, они уставали от длинных переходов, страдали, когда им не удавалось выспаться, испытывали боль, когда их ранили. У них были недостатки и слабости, как у всех нас. Но они знали: от их мужества и доблести зависит самое существование нашей страны. И они нашли в себе мужество и доблесть, отстояли нашу страну от всех врагов.
А великий русский полководец Суворов? Он совсем не был «чудо-богатырем». Это был худощавый, невысокого роста человек, на вид даже несильный. И, однако, никто не переносил так бодро тяготы войны, как он; никакие испытания не могли его сломить.
Или — возьмем пример попроще и поближе — тот наш боец-пограничник, который один, оставшись совсем без патронов, сумел все же справиться с десятком неприятельских солдат. Наверное, если бы ему сказали об этом заранее, он и сам бы этому не поверил: откуда у человека возьмется такая сила? А вот когда пришлось на деле попасть в такое положение, нашлись силы, все оказалось возможным.