Осветительный снаряд.
Когда этот снаряд разорвется, из него выползет целое облако дыма и растечется кругом.
Можно, наконец, положить в снаряд не дымообразующее, а отравляющее вещество. Получится химический снаряд, дающий ядовитое облако...
Граната, картечь, шрапнель, химический снаряд, дымовой, зажигательный, осветительный, — вот какими разнообразными снарядами стреляют артиллеристы!
ПУШКА И ГАУБИЦА
Только несведущие люди называют все без различия артиллерийские орудия пушками. Сами артиллеристы пушкой называют такое орудие, у которого ствол скорее длинный, чем толстый. А то орудие, у которого ствол короткий и толстый, они называют гаубицей.
Если вам показать два артиллерийских орудия одинакового веса, вы, верно, сами догадаетесь, какое из этих орудий пушка, а какое гаубица.
Разница тут не только в виде, а по самой сути.
Чем длиннее ствол у орудия, тем сильнее успеет разогнаться снаряд и тем дальше он полетит. Поэтому пушка и может стрелять дальше, чем гаубица такого же веса.
Пушечный снаряд летит очень быстро. Гаубичный снаряд по сравнению с ним — тихоход. Он летит не так далеко. Но зато он гораздо толще, тяжелее; в нем много взрывчатого вещества, и он может причинить очень сильное разрушение.
Различие очень важное: не меньшее, чем разница между скорым поездом и товарным или между скаковым конем и ломовой лошадью...
Понятно, что в одних случаях гораздо выгоднее стрелять из пушек, а в иных случаях — из гаубиц.
Вот, например, мчится неприятельский танк. Какой снаряд послать в него? Конечно, снаряд-быстроход. Иными словами: по быстро движущейся цели, по неприятельским самолетам, танкам, броневикам, всегда следует стрелять из пушек.
Если же мы хотим разрушить неприятельские окопы или укрепления, то мы, наверное, станем стрелять из гаубиц: гаубичный снаряд разворотит землю, точно чудовищным плугом, разнесет в щепы самые крепкие постройки.
ЗЕНИТНАЯ БАТАРЕЯ
Всего труднее стрелять по самолету. Он несется на такой высоте, что снаряду приходится лететь иногда почти минуту, пока он долетит до нужной высоты. А самолет ведь не будет терпеливо ждать снаряда: за минуту он успеет умчаться на десять километров.
Поэтому никогда не целятся туда, где сейчас находится летящий самолет. Целятся в пустое место: туда, где самолета сейчас нет, но где он будет к тому времени, когда сюда примчится снаряд. Такая стрельба называется «стрельбой с упреждением».
Однако высчитать, где окажется самолет через двадцать или сорок секунд, совсем не просто. Для этого надо определить, на какой высоте несется самолет, в каком направлении и с какой скоростью. После этого произвести сложные математические вычисления. На все это требуется немало времени. И, наконец, надо еще навести орудия и выстрелить. На это опять-таки уйдет время.
Словом, если бы все это делали сами бойцы и если бы они стреляли из обычных пушек, то, как бы они ни спешили, все равно они бы почти всегда опаздывали: начинали бы стрельбу тогда, когда самолет уже скрылся из виду.
Зенитная батарея.
Чтобы этого не случилось, на зенитной батарее большую часть вычислений производят не люди, а особые машины-автоматы.
Да и сами зенитные пушки мало похожи на обычные пушки. Они тоже почти автоматы.
У зенитных орудий очень длинные стволы. Это значит — они дальнобойны; снаряд вырывается из пушки с огромной скоростью и поэтому может лететь очень далеко.
Стоит зенитная пушка не на колесах, а на стальной крестовине, похожей на ту крестовину, на которую обычно ставят новогоднюю елку. Достаточно повернуть небольшое колесико, и пушка подымет свой ствол вверх. Она может поднять ствол так, что будет глядеть прямо в небо.
Для определения высоты, на которой летит неприятельский самолет, у зенитной батареи имеется особый прибор — толстая и длинная труба. Эта труба называется дальномер-высотомер.
Высотомер передает результат — число сотен метров — другому прибору, который называется — «центральный прибор управления артиллерийским зенитным огнем» — или, сокращенно, — «пуазо». Один из 130 бойцов ставит стрелку циферблата пуазо на указанное число. А трубу пуазо он держит так, чтобы в нее все время был виден летящий самолет.
И вот этот хитроумный прибор пуазо сам мгновенно высчитывает, в каком направлении летит самолет, и с какой скоростью, и сколько секунд потребуется снаряду, чтобы нагнать самолет, и как надо целиться, чтобы попасть в самолет.