К этому времени греки приготовили персам новую неприятность: оставляя за собой дымный след, в город понеслись «зажигательные снаряды» — пылающие бочонки со смолой. В Галикарнассе начался большой пожар. А следующий залп метательных машин осыпал город сотнями тяжелых камней.
Греки бросились на штурм. И на этот раз персы уже не могли его отразить. Александр Македонский захватил Галикарнасе.
СТАРАЯ КРЕПОСТЬ
В старину всякий город был крепостью. Потому его и звали «городом», что он был огорожен валом либо стеной. Стены были очень прочные. До сих пор сохранилось в нашей стране несколько старинных крепостей, например, московский Кремль, нижегородский, смоленский.
Дом-крепость был неприступен.
Много небольших крепостей-замков сохранилось в Западной Европе. В те времена, когда еще не было пушек, такие замки были почти неприступны. Каждый богатый рыцарь старался тогда превратить свой дом в крепость.
Для замка выбирали обычно такое место, к которому неприятелю* трудно было бы подобраться: отвесную скалу, или островок посреди реки, или кусочек твердой земли среди топи.
Замок окружали валом и рвом. Для того чтобы подойти к воротам замка, надо было перейти через мост. А мост был подъемный, — стоило только поднять мост, и путь к замку обрывался.
Неуютно было жить в доме-крепости. В замке было всегда полутемно, потому что окна в нем делали маленькие, и было их немного. Иногда вход устраивали не в нижнем этаже, а на высоте, так что надо было взбираться по приставной лестнице.
Подвал служил темницей, сюда заключали пленников. Под землей был прорыт длинный и узкий потайной ход. Пользуясь подземным ходом, защитники замка могли в любую минуту выбраться из него и спастись даже в том случае, если замок был окружен со всех сторон неприятелем.
Некоторые замки были окружены еще гранитной стеной.
В разных местах стены, чаще всего на ее углах, возвышались башни с узкими отверстиями-бойницами. Укрываясь в этих башнях, защитники крепости стреляли по неприятелю.
Башни были возведены с таким расчетом, чтобы любое место перед стеной можно было обстреливать с двух соседних башен, и справа и слева. Так что неприятель, подходя к стене, попадал под перекрестный обстрел.
Пока были целы башни, подойти вплотную к стене было почти невозможно. Поэтому нападающий первым делом старался разрушить одну или несколько крепостных башен.
Очень трудно было брать крепости в те времена, когда не было^ артиллерии. Но и потом, когда уже появилась артиллерия, крепостные стены и башни было не легко разрушить: пушки были еще не очень мощными.
Даже небольшая крепость, если ее гарнизон был искусен и смел, могла надолго задержать неприятельскую армию, выдержать многомесячную осаду.
В 1708 году шведский король Карл XII, победив Польшу, двинула свои войска в Россию. Он шел через Украину. Путь ему преграждала маленькая русская крепость Полтава.
Полтава не имела даже каменных стен: она была окружена невысоким земляным валом с деревянным частоколом наверху. Весь ее гарнизон состоял из четырех тысяч солдат. А в армии Карла XII насчитывалось тридцать пять тысяч человек.
Но защитники Полтавы знали, что они обороняют свою родину против иноземного захватчика. И поэтому они были готовы на все, лишь бы отстоять свою землю. А шведские солдаты не понимали, зачем их привели в эту чуждую страну и заставляют воевать...
Восемь раз пытались шведы захватить штурмом крепость. Много
Русские гнали шведов с крепостного вала.
русских солдат пало в боях, много погибло жителей Полтавы. Но крепость все еще держалась.
Тогда шведский фельдмаршал послал командиру полтавского гарнизона, полковнику Келину, письмо с предложением сдаться. В противном случае — угрожал шведский фельдмаршал — шведы после захвата крепости беспощадно расправятся с ее гарнизоном.
Полковник Келин ответил на это таким письмом:
«Что объявляешь, о том мы через присланные письма, коих семь имеем, известны. Также знаем, что приступов было восемь, и из присланных на приступ более трех тысяч человек на валах полтавских головы положили. Итак, тщетная ваша похвальба: побить всех не в вашей воле состоит, потому что всяк оборонять и защищать себя умеет».
Но время шло, и положение Полтавы ухудшалось с каждым днем. Боевые припасы кончались, пороха нехватало, почти половина защитников крепости выбыла из строя...