Брод не сразу признал в фигурах старых знакомых из спец-отряда Би-Проксимы. Но когда услышал про неспящую и присмотрелся, то сразу догадался и побледнел лицом.
— Вогнали, небось, двойную дозу «замедлителя», она и вырубилась… Теперь в летаргии… Неспящим его нельзя, не знал? — сказал Брод строго, будто врач.
Тот в ответ лишь улыбнулся и смачно сплюнул.
— За то, что они тут устроили, надо было их сразу ликвидировать, а я в плен взял и цацкаюсь!
Денеб, прислушавшись к диалогу, поднял глаза и посмотрел на вошедших. Его исхудавшее и побелевшее лицо выглядело отрешенно. Но, узнав в одном из «гостей» Брода, он истерически рассмеялся. Этот его смех казалось наносил боль и резал кожу не хуже излучателя. Делано же вообще не ожидал столь бурной реакции и просто завис на какое-то время.
— Ясно… Награду ты, конечно, заслужил… Идем отсюда, стоять тут тошно! — подыграл ему Брод, чтоб усыпить бдительность и возможные подозрения из-за бурной выходки пленного. Не дожидаясь реакции он резко развернулся и пошел к выходу. Брод спиной ощущал на себе взгляд отсмеявшегося Дэнебула. «Только смолчи прошу тебя, ничего не говори». На шее и щеке проступили капельки пота. Брод машинально потер ее, будто от усталости, чтоб стереть свое волнение. На его счастье Делано, то ли из-за тусклого света, то ли от радости получить награду, не обратил на это никакого внимания. Уже покинув камеру он, улыбаясь, как придурок, предложил Броду посетить свою комнату и пообщаться по душам. Тот попытался съехать с темы. «Только не это. Уволь меня от своего общества, Делано. Мне уже хватило». Тот же почти силком поволок Брода к себе. Уже там разлив какой-то смеси меты и чего-то разведенного в древесной смоле, немного захмелел и разговорился:
— Вот, ты знаешь, как давно мы тут торчим, а?
— Знаю. Ты говорил. 2 месяца.
— То-то… А уговор был на месяц максимум! — помахал он пальцем перед лицом Брода.
— Плюнул бы на все, отпустил своих по домам и сам ушел бы, если так надоело — рубанул Брод сплеча.
— Че!? Совсем сдурел! … Я, солдат! Нашу воинскую часть атаковало это поганое отродие!
— Ну, какой же ты солдат, раз торгуешься за пленных — возразил ему Брод.
Тот начал бить себя в грудь и доказывать:
— Я ж не для себя лично. Деньги поделю на всех. Мы вместе отбивались от этих, вместе в плен брали, значит и награда общая… Она ж точно будет? Не врешь?
— Нет… Я могу лично у тебя хоть сейчас их забрать и нужную сумму перевести. Полномочия есть.
Тот аж глаза открыл от изумления.
— Хо-хо! Даже так! … А что ты тут с пленными делать будешь? Где шаттлы?
— Не волнуйся за шаттлы. Они там, где надо — осек его Брод.
Однако тот с прищуром посмотрел ему в глаза.
— Что-то ты темнишь, «Воид» … У меня сегодня на 6 запланирован сеанс связи с тобой и представителем би-Моля… А ты тут такой передо мной сидишь, и типа все можешь!
Брод смутился от его догадок и судорожно искал повода съехать с темы, а лучше вообще уйти.
— Скажи, Делано… Вот ты так много ноешь, уж, извини за прямоту… Почему выбрал сторону би-Молей, а!? — внезапно ошарашил его Брод, чтоб увести разговор подальше от щекотливой темы.
Тот настолько не ожидал столь прямого вопроса, что замер. Он смотрел на Брода широко открытыми удивлёнными глазами, не моргая. Не искушенному взгляду могло показаться, что Делано даже протрезвел. Его ноздри вздувались от частого и напряженного дыхания. Шея покраснела.
— Я солдат и офицер! Я присягу давал своему правительству и губернатору! Они тут законная власть! Лоялисты — это сброд мятежников! Они, в большинстве, даже не кронцы, а приезжие, гости планеты, рабочие по контракту! — рявкнул он.
— Я в силу своего положения и разведданных имею немного другие сведения… У тебя в располаге под Кроненбургом был конфликт в отряде. Крупная его часть примкнула к лоялистам… И они не были приезжими — спокойно продолжил Брод.
— Это что за претензии такие ко мне!? Я тут 2 месяца делаю свою работу в интересах би-Молей! Я свою лояльность доказал на все 100!
— Неужели тебе не хотелось бы вернуть все обратно? Ребят, которые уже погибли за чужие идеи, а? … Пытался ли ты договориться о перемирии с теми, кто сейчас занимает космопорт?
Делано, сощурив глаза, ухмыльнулся и, оперившись локтями о стол внимательно посмотрел в глаза Броду.
— Ага… Я все понял… Проверять меня удумал… Не доверяете мне, да?