— И чем нынче потчуют, оголодавших путников? — поинтересовался я, ополоснувшись над тазом и вытирая полотенцем лицо. Как будто мой нос не сообщил мне не только качественное, но и с большой вероятностью — количественное содержание глиняной сковороды.
— Яичница, — виновато развела руками Листица. — Староста только на рассвете о вашем возвращении сообщил, да приглянуть велел. Ничего другого не успеть было. И то, пока печь растопила, пока воды наносила… Вещи ваши, опять-таки, разобрала.
Сладко же ты нынче почивал, Владислав свет Максимович, то бишь, сори, согласно новым веяниям — Твердилыч. Юная красотка, оказывается, который час по дому толчется, а вы ни ухом, ни рылом не ведете. Не хорошо-с…
Кинув взгляд, в сторону, куда махнула рукой Листица, говоря о вещах, я опешил еще больше. Лежащая на лавке смена белья, две тельняшки: летняя и зимняя (презент отцу), носки, байковый спортивный костюм, теплый вязаный свитер (мамина работа), уставной берет — это ладно… Это — понятно. Но длинная кольчуга с зерцалом, кожаный камзол, шишак с бармицей, высокие сапоги, узкий меч, пара кинжалов и длинный, свернутый кольцом, аркан или кнут — лежащие там же, на скамейке или развешанные над нею на стене, мне принадлежать не могли. Не тот фасончик…
Или все же мой? Тогда понятно, что оттягивало руки в другом, случайно прихваченном, при экстренном десантировании из автобуса, вещмешке.
Случайно ли? Как там говорится, о рояле в кустах? Уж не устроил ли весь этот Диснейленд мой, опять-таки, случайный попутчик — мастер Фрэвардин? Уж очень он настойчиво поиграть приглашал.
Да ну, бред сивой лошади!.. А с другой стороны, как рабочий вариант, вполне приемлем. Во всяком случае, ничем не хуже прочих, не менее логичных и научно обоснованных версий. Коих тьма и все «правдоподобнее» друг дружки. Кстати, спасибо!.. Если мое перемещение все же его рук дело, то хоть позаботился об экипировке. Не забросил, как того Робинзона, с голым задом на необитаемый остров. Да прямо в благоухающие розово-белым цветом заросли шиповника…
Что-то я слишком задумался. Нельзя так надолго выпадать из реальности. Вон, соломенная вдовушка уже который раз поглядывает на меня с явной озабоченностью и тревогой во взоре. Высоко и часто дыша грудью… «Все выше, и выше, и выше стремим мы…»
О чем разговор шел? Ах, да — о хлебе насущном…
— Я, Листица, в еде непривередлив, так что ты особо не хлопочи, — поспешил успокоить молодку, не на шутку разволновавшуюся, из-за моего непонятного молчания. — Что подашь, то и ладно будет. Все съем и ложку оближу.
— Это само собой… — кивнула Листица. — Мужчине иначе и нельзя, да только плоха та женка, которая своего хозяина вкусным попотчевать не старается.
Промолвила и быстро-быстро стрельнула крупнокалиберным дуплетом, желая понять, как я отреагирую на ее слова? Касаемо «женки» и «своего хозяина», естественно.
Гм, а положительно, отреагирую… Даже и не сомневайся. Причем, в буквальном смысле и в самом ближайшем будущем. Вот только диспозицию уточню, а там и к рекомендуемому народной медициной противошоковому средству (это я не о водке, если кто не понял)… руки дойдут.
Прожевав с задумчивым видом очередной кусок отлично прожаренной яичницы, я пристально поглядел в глубокую зелень глаз хозяюшки и… кивнул. С удовольствием отметив, как на щечках Листицы, жарким румянцем полыхнула радость. А потом, с недоумением — брызнувшие слезы. Закрыв передником лицо, она крутнулась и прожогом выскочила за дверь.
Да уж, только женщины могут и плакать, и смеяться одновременно. Тем более, в таком простом случае.
Дело не в избытке гормонов, накопленном в рядах вооруженных сил, невзирая на регулярный прием бром-компота. Мне предстояло обживаться в чужом мире, так почему бы не обзавестись союзником, а по возможности и другом? А где найдешь вернее помощника, чем счастливая женщина? И что тоже немаловажно, с чисто эстетических (не путать с эгоистическими), побуждений — такая пригожая.
Даже если девок тут, судя по рассказу, пруд пруди, — за ними еще ухаживать надо, норов обламывать, к себе приучать. Тогда как Листица и счастье повидать успела, и горя хлебнула. А значит, доброе отношение оценит и отблагодарит всей душой. Ну, а не срастется у нас, уж не знаю по какой причине, или чего другого захочется — так и многоженство, как я понял, в Империи нынче в моде. Хоть и не привечается отдельными особями.