Наш юный тролль уже бодрствовал. Треск валежника и тяжелую поступь великана было хорошо слышно даже отсюда, с дороги. Наверно, приставленные к нему, хлопцы кинулись в деревню напрямки, через лес — вот мы и разминулись.
— Эй, Хозяин! Покажись!
Девушки благоразумно отступили шагов на пять назад и мне за спину. Хм, похоже, начинают постигать мудрость службы…
Хворост затрещал громче, быстрее, и на опушку вышел тролль. Надо заметить, что в полный рост он смотрелся гораздо впечатляюще, нежели сидя. Я вообще-то и сам не маленький. Почти два метра роста и пиджачок ношу пять иксов и больше, но встань рядом с горным великаном, — смотрелся бы примерно, как курносенькая пигалица рядом со мной. Забавно утыкаясь макушкой в подмышку.
— Кто здесь? — пещерный великан чуть пригнулся и громко засопел, принюхиваясь.
У троллей отличное обоняние, но зрение никудышнее. Примерно такое же соотношение, как и у собак.
— Это ты, Давший мне имя?
— Да, Хозяин Деревни, это я.
— Ты привел мне еду? — тролль дважды переставил ноги и оказался на дороге. Мне, чтобы преодолеть опушку, понадобилось бы не меньше пяти шагов. — Пахнет хорошо, вкусно… Давай сюда. Буду есть…
Девчонки тихо пискнули.
— С которой из них начинать? С той, что поменьше? Или с той, которую ты мне уже присылал — но я тогда был сыт?
И тут я понял, что великан шутит. Ого, похоже, что с оценкой IQ этого мыслителя я здорово дал маху. Хорошо, вовремя сориентировался. Надо будет по-другому беседу строить.
— Думаю, маленькая вкуснее … Я, прям, как знал. Поснимал с нее уже всю лишнюю шелуху…
— Ой, мамочка… — то, что Милка не убежала, скорее заслуга оцепенения, чем храбрости.
Тролль шагнул ближе, еще раз шумно нюхнул воздух и задумчиво почесался в паху.
— Не, махонькая больно, там и есть-то нечего. Лучше я ее себе на потом оставлю. Когда опять проголодаюсь…
— Тоже верно, — согласился я. — Пошли в деревню. Заколем кабанчика, или барана зарежем. А по дороге и поговорим.
— Пошли. Поем и домой пойду.
— Уже?
— А чего ждать? — тролль брел по дороге совсем не торопливо, но, тем не менее, предоставил мне возможность понять: почему многие знакомые девушки так поспешно забирались ко мне на колени или, вообще, сразу в кровать, стоило только предложить им пойти прогуляться. — Я совсем здоров. Теперь надо новым именем похвастать… Перед родичами… Невесту выбрать…
— Спасибо, за напоминание! Я же, собственно, с этим к тебе и пришел, — хлопнул я себя по лбу, словно только что вспомнил.
Великан заинтересовано остановился, предоставляя, изрядно приотставшим и оживленно шушукающимся, девушкам возможность сократить дистанцию.
— Хочешь получить имя еще красивее?
— Еще? — недоверчиво переспросил тролль. — Хочу… А какое?
— Властелин Сразу Двух Человеческих Деревень Отобранных В Бою У Гоблинов…
— Красиво… — восхитился великан. — Жаль, длинно… Никто не может запомнить… Отобранных… В бою… Здорово! Показывай дорогу.
— Куда? — не вполне уверенный в успехе задуманного, я не сразу въехал в вопрос. К тому же, сбитый с толку стремительно улучшающимся показателем умственного развития юного великана.
— Где отбирать? — стукнул кулаком о ладонь тролль. Хлопок раздался, будто сваи заколачивали. — Кого бить?
— Ах, да, конечно, конечно… Но, сперва еда. Хозяин должен быть большим и сильным, если хочет стать Властелином. А для этого нужно много кушать.
— Матушка тоже так говорит, — согласился тролль. — Хорошо. Сначала — есть, потом — отбирать…
Положительно, этот парень нравился мне все больше и больше. Похоже, придется менять первоначальную задумку подведения баланса, на какой-то более гуманный способ. Ну, как такого симпатягу обижать? Все равно, что у ребенка игрушку или конфетку отнимать.