— Замри, матерь вашу! — мой свистящий шепот перекрыл все неуставные реплики. — Лежать!.. Кто не понял, объясняю. Вряд ли следить отправили кого-то шибко умного. Задача ведь простенькая. Время от времени отправлять с гонцом известие вождю: где я нахожусь и что делаю. И поскольку опытному воину тут ловить нечего, отрядили каких-то щенков, во главе с таким же сопляком. Значит, старший группы, захочет упрочить свое положение в клане. А для этого — проявит инициативу и попытается перевыполнить план…
Судя по расширяющимся глазам обоих бойцов, я чуток сбился с норм местного общепонятного языка. Наверно так удивились бы труженики стройки, если бы прораб произнес в рабочее время фразу: «Прошу прощения, милостивые судари, не были бы вы так любезны, чтобы перенести вон те металлопрокатные изделия…» Самому жутковато стало.
— Чего таращитесь, как в нужнике? Взять в плен он нас захочет. Пьяненьких и беспамятных? Смекаете?
— А мы, значит, его самого? — проявил чудеса сообразительности Родя, от чего его единственный глаз инвалида мрачно полыхнул чернотой ненависти.
— Именно. И тебе — Род, я поручаю самое важное и опасное задание. Схватить своего противника и не выпускать до тех пор, пока мы со Свистом не уделаем остальных. Защищаться всерьез разрешаю, только если они на тебя вдвоем навалятся и совсем туго станет. Но, лучше зови на помощь. Нам нужен живой гоблин, Род. Очень нужен! Я на тебя надеюсь, боец…
— Не сомневайся, командир. Двоих удержать не обещаю, а одного получишь. Чтоб мне больше ни одной дивчины не обнять.
Глава сорок вторая
Я его правильно просчитал. В смысле, старшего группы наблюдателей. Трусливый, но тщеславный. Из тех сопляков, что от гуся убегут, но при этом мнят себя крутыми Уокерами… как минимум.
Примерно минут через двадцать, над краем овражка показалась настороженно принюхивающаяся оливковая морда. Молодой гоблин старательно соблюдал осторожность, но у всех потомков приматов есть одна неприятная для неопытных диверсантов и разведчиков особенность — часть черепа, находящаяся выше глаз, по научному и в простонародье именуемая лбом. И каким бы узким он не был, все равно высовывается из укрытия раньше органов зрения. А если над ним еще и торчащий, будто зацементированный, пук волос, украшенный обглоданной костью то и вовсе прятаться бессмысленно. С таким же успехом, можно «подкрадываться» в полный рост. Кстати, более опытные бойцы, если нет иной маскировки, наблюдают за врагом, склонив голову набок. Одним глазом. Оттопыренное ухо, почему-то внимания привлекает меньше. Наверно, из-за нестандартности контуров.
Хотя лично меня больше удивило не появление гоблина, а тот факт, что я начал различать нелюдей. Раньше-то они мне все на одно лицо были, как китайцы.
Разведчик оценил обстановку, в виде троих живописно дрыхнущих тел, — Свист даже похрапывал для пущей правдоподобности, — и, по-видимому, остался доволен результатом осмотра. Потому что совершенно беззаботно встал на ноги и достаточно громко произнес, поворачивая голову назад:
— Идите все сюда. Спят, пьяные свиньи.
К нему подошли еще четверо лупоглазых.
Отлично. Что и требовалось доказать. Прежде чем сунуться к нам, старшой группы наблюдения, старательно выполняя полученные наставления, услал шестого бойца с очередным донесением вождю. И ближайшие пару часов Гырдрым будет уверен, что Выселки остались без Защитника. А, кроме того — и наблюдателей никто не хватится. Те же самые пару часов. Да и после… Сильно сомневаюсь, что в клане Лупоглазых дисциплина поддерживается на уровне семьи дона Карлеоне.
— А может не надо, Рырыг? — проявил осмотрительность кто-то из гоблинов. — Старшие нам этого не велели.
— Не сюсяй в муку, не делай пыли! — насмешливо оборвал его Рырыг. — Вы трое хватайте Защитника. Ты, Жздым — убей того, что справа. А я прирежу одноглазого. Вперед, парни! Сегодня мы будем сидеть за одним костром с вождем и шаманом!.. А их женщины будут подавать нам еду!
Улюлюкая и визжа, от предвкушения такой перспективы, гоблины дружно посыпались вниз.
Трое кривоногих недомерков поспешили в мою сторону, четвертый, по-видимому, тот самый Жздым — к Свисту, а старшой неторопливо заковылял к Роду. Как по заказу. Хорошо, тот ближе всех разлегся. Может, потому командир его и выбрал, чтобы далеко не бегать? Что ж, за то что умный — поживет дольше.