— Когда он вернётся и узнает про твой уход…
— Если он вернётся, мой друг. Если, — грубо перебил его мужчина. — Его одержимость храмом Дракона и попытка построить фундамент на их техниках — ошибка, которая стоила ему развития и, уже вероятнее всего, жизни. Он не вернётся из своей закрытой тренировки, смирись.
На Айдена знакомый лишь мельком взглянул, явно посчитав лишним тратить своё время на запоминание всяких блеклых личностей, после чего похлопал по плечу бывшего соученика и увёл свою группу, оставив лидера в бессилии сжимать от гнева кулаки.
«Надо же, они, оказывается, были учениками мастера Зотика?» — мысленно удивился Айден. — «И если этот хвосов ублюдок сопровождал своего мастера в походе, то почему тогда лидер нет?»
Айден помнил всех сектантов, кто был в том рейде на Свалку. И особенно хорошо он запомнил советников старейшины, возглавляющего экспедицию.
Среди них не было лидера, а это значит… хвос его поймёшь, что это значит. У Айдена всё ещё было слишком мало понимания о той ситуации.
Хотя тот факт, что мастер Зотик сильно интересовался храмом Дракона и даже пытался приспособить их техники под себя, кое-что объясняло и дополняло. Особенно интерес к эмблемам храма Дракона. И очень интересно, понимал ли мастер Зотик, что скрывается под ней?
Отдельно Айден с удовлетворением мысленно отметил, что несмотря на близость, мужчина так и не узнал в нём мальчишку, которого когда-то сбросил с немаленькой высоты, обрекая на не самую приятную смерть. Хотя… оно и понятно. Было бы крайне удивительно, случись что-то иное.
Пробыв несколько дней в Долине и облазив вдоль и поперёк один из малых осколков Звёзд, оказавшихся обломком корабля Фениксов, им удалось обнаружить несколько неплохих находок, в основном благодаря Айдену.
Так что возвращалась в город группа в приподнятом настроении. Пару раз на них при этом выбегали слабые монстрики, которых лидер заставил уничтожать исключительно собственными силами. В том числе и с помощью формации, что было не так-то и просто с учётом слабой слаженности группы.
Если бы не мерзкая, дождливая погода, что под конец рейда превратила Долину в не самое приятное место, было бы совсем замечательно.
А уже после того, как отряд пересёк врата, лидер принял решение немного отдохнуть в одном из трактиров, что находился рядом с великой стеной и резиденцией гильдии искателей.
Там-то он и обнаружил мальчишку, раздающего какие-то небольшие каменные таблички. Айден с Эларой и Лоданом были слишком уставшими и голодными, чтобы обращать внимание на подобное, а вот лидер заинтересовался. А уж когда он вчитался в переданную ему табличку, использовав своё восприятие, то уже через секунду вдруг просветлел лицом, заулыбался и повернулся к обедавшим подопечным.
— Айден, Лодан, у меня для вас есть отличная новость и задание! — рявкнул он в возбуждении. — Вы будете участвовать в свадебном турнире и обязаны выиграть в нём! Только представьте, получите красавицу невесту из Внутренних земель, богатство и небольшой надел!
Ответом на это был только кашель подавившегося Лодана и крайне удивлённые лица Айдена и Элары.
Великий магистр шёл вместе со своей спутницей по коридорам его резиденции, что находилась высоко в горах, окружающих Долину падающих звёзд.
Наконец, впереди показался небольшой зал, где их уже давно ждали. Мужчина средних лет в сопровождении двух безликих личностей, чьи лица скрывались специальными масками.
— Великий магистр, — в почтении склонил голову мужчина. — Мы смогли отследить камень.
— Но я, так понимаю, есть какие-то проблемы с ним? — понимающе кивнул глава скрытого культа. — Иначе вы бы не пришли ко мне?
— Да, великий магистр, — шпион стрельнул глазами в сторону женщины с чёрными глазами, которая, не обращая ни на кого внимания, прошла в комнату и уселась за круглый стол, на её лице не читалось ничего.
— Говорите свободно, — махнул рукой глава. — Наша гостья, заинтересована в этой информации.
— Камень, как вы и предполагали, обнаружился в Оплоте, — ответил он и заработал понимающий хмык. — Но есть проблема.
— Хватит тянуть, говори уже по делу!
— Да, великий магистр. Благодаря полученному локатору мы поняли, что камень находится внутри территории отделения секты «Луны и солнца». Это точная информация. Мы перепроверили её несколько раз. Ошибки быть не может.