Леон появился в Речных землях несколько месяцев назад. Никто не знал, кто он и откуда, никто особо и не интересовался его происхождением. Фамилия у него была сложная и совершенно непривычная, поэтому чаще всего его называли по имени. Кто-то дал ему прозвище Чёрный Лев – из-за цвета одежды, значения имени и характера – но оно не прижилось – львов, символизирующих ненавистных Ланнистеров, среди северян не жаловали.
Леон был невысок, строен и ловок, со светлыми, не знавшими гребня волосами и голубыми глазами. На общем языке он говорил неплохо, но со странным акцентом, который никому не был знаком. Меч у него был тонкий, узкий и лёгкий, больше похожий на клинки брави и ещё немного на Иглу, меч Арьи. Раньше Кейтилин возмутилась бы, узнав, что Джон Сноу подарил её дочери настоящий меч, и пришла бы в ужас, узнав, что в Королевской Гавани Арья училась сражаться. Теперь же она даже была рада этому – если зима покроет все Семь Королевств, каждому придётся защищать себя с оружием в руках. Говорят, мертвецов уничтожает огонь, Иных же – драконье стекло и валирийская сталь...
Меч Леона был сделан из превосходной стали, пусть и не валирийской, и он не раз показывал своё владение им в бою. Однажды он спас жизнь Роббу, и тот поручил Леону охранять Кейтилин и её дочерей. Восторга это решение ни у кого не вызвало, но Кейтилин понимала: Робб беспокоится за неё и сестёр и хочет, чтобы их охранял верный и опытный в бою человек. С первого взгляда казалось странным доверять незнакомцу, пришедшему неизвестно откуда, но в этом была своя мудрость: Леон, пришедший из чужих земель, не имел здесь близких знакомых, не интересовался властью, был всегда спокоен и собран и будто не имел в жизни другой цели, кроме подчинения Роббу Старку и выполнения своего долга.
Это роднило его с Кейтилин. Поначалу она, отвыкшая доверять людям, с подозрением присматривалась к чужаку, но Серый Ветер принял его дружелюбно, и это её несколько успокоило. Санса держалась с Леоном вежливо, но отстранённо, как и подобает леди, чьими доспехами является учтивость, Арья же заявила матери, что он немного напоминает ей Сирио, учившего её сражаться, а вскоре обратилась к Леону с просьбой обучить её искусству боя. Леон ответил согласием и даже, казалось, особо не удивился. Кейтилин, иногда наблюдавшая за уроками, не могла не признать, что чужеземец гибок, ловок и удивительно изящен в бою, а его меч наносит весьма точные удары. При этом Леон был достаточно осторожен, чтобы не причинить вред своей юной сопернице.
После того, как многочисленные войска отбыли на Север, в Риверране настало на редкость тихое время. Девочки больше не ссорились – Арья проводила дни, танцуя с Иглой в руках и обучаясь искусству боя, Санса днями напролёт читала книги из библиотеки замка. Теперь это были не песни о прекрасных дамах и отважных рыцарях – Санса читала о целебных травах и бальзамах, о свойствах макового молочка и перевязывании ран. Иногда она морщилась, глядя на чересчур подробные рисунки или давая волю воображению, но стискивала зубы и возвращалась к чтению. Кейтилин, кое-что смыслившая в лечении, не могла не признать, что её дочь занимается полезным делом – ведь после войны останется множество раненых и искалеченных, и им будут нужны заботливые женские руки. И Кейтилин делила свой день на три части: с утра она наблюдала за поединками Арьи и отдавала распоряжения по хозяйству, днём вместе с Сансой училась перевязывать раны и делать целебные настойки, а вечера коротала за разговорами с Леоном.
Он был всегда неизменно вежлив со всеми тремя леди Старк, даже с Арьей во время поединков, хоть она и сердито фыркала всякий раз, когда Леон обращался к ней «миледи». Кейтилин признавалась самой себе, что ей с ним интересно – Леон знал множество историй и был неплохим рассказчиком. Откуда он прибыл, она так и не поняла – загадочное название «Франция» ей ничего не говорило. Кейтилин подозревала, что большую часть историй он попросту выдумал, но ей всё равно было приятно сидеть у огня, в полумраке, и слушать его размеренный хрипловатый голос, говорящий о том, что было, чего не было, и что никогда не случится.
Леон поведал ей, что он бастард и долго не знал своего отца. Это заставило Кейтилин пуститься в откровенность и рассказать о Джоне Сноу и собственной холодности. Странно, но Леон ни словом не упрекнул её, а наоборот, заметил, что Джону повезло куда больше, чем ему.
– Там, в другом мире у меня осталась сестра, – он всегда называл Францию «другим миром». – Анжелика, ясная, как солнечный свет... У неё голубые глаза, как у леди Сансы, но она совсем не умеет вести себя как леди. А леди Арья напоминает мне Жаклин д’Артаньян, – незнакомые звуки перекатывались на его языке легко и свободно. – Она так же любит рядиться в мальчишку и неплохо сражается, – теперь в его голосе звучала грусть. – А ваш сын чем-то похож на двух моих друзей – Анри д’Эрбле и Рауля, графа де Ла Фер. Странно понимать, что я никогда к ним не вернусь...