Хорошенько перекусив и поразмыслив над происходящем, Анатоль решил отправиться к господам офицерам, с которыми у него было гораздо больше общего. Но как это сделать он толком не знал, потому что даже плохо представлял, где географически находится.
Евдокия в этом вопросе тоже была плохой помощницей, она только слышала, что с белыми бои идут на юге и на Дону взбунтовались казаки. Где точно и с каким успехом она могла только предполагать, да и разговаривать на эту тему боялась. Всё время нервничала и опасаясь, что непрошенные гости начнут её искать, старалась поскорее вернуться в дом. Анатоль щедро заплатил любезной вдовушке два золотых царских червонца из своих запасов, отложенных на чёрный день и прежде хранившихся в чемодане, с тем чтобы она дала ему возможность переночевать ещё одну ночь в сарае и раздобыла одежду, подходящую для рабочего или человека, не вызывающего подозрений в условиях новой реальности России.
Евдокия с поставленными перед ней задачами справилась отлично и на следующий день поутру Анатоль, переодевшись в приличную для коммуниста одежду, распрощался с хозяйкой и бодро зашагал, скрепя непривычно жёсткими сапогами, в сторону железной дороги, намереваясь дойти по ней до ближайшей станции и там уже прояснить обстановку и выработать план действий.
Отправляться в большой мир было страшно. После нескольких лет уединения мир казался чужим враждебным и незнакомым. Анатоль решил прикинуться учителем левых взглядов, потерявшим документы во время пожара. Саблю и кое-какие запасы съестного он спрятал в приобретённую у Дуняши дорожную сумку, которую нёс теперь через плечо, терпя её неприятное постукивание по бедру.
Добраться по путям до ближайшего очага цивилизации оказалось не так просто как хотелось, и сделать это Анатолю удалось только поздним вечером. Городишка был маленький, заскорузлый и ничем не примечательный, кроме вывешенных на некоторых улицах красных флагов. Нужно было найти ночлег и приличного человека, который не сдал бы Большевикам и мог бы ввести в курс дела. Анатоль даже не знал, какими деньгами сейчас можно расплачиваться. Он боялся открыто идти в банк, также не знал, можно ли ничего не опасаясь остановиться в гостинице. Поэтому спотыкаясь о мусор и колдобины, он пошёл в сторону церкви, надеясь найти там помощь. Но церковь и дом священника, стояли запертыми, выглядели брошенными. Анатоль уже слишком много времени провёл в пути, ему требовался отдых, поэтому надо было, отбросив страхи, на что-то решиться. Мысли в голове были заняты только ломотой в ногах и пояснице, поэтому он просто отправился в центр города, опираясь на свою удачу, собирался найти там готовую принять его гостиницу. И будь что будет.
В глубоких сумерках на одной из кривых улиц, идущих под гору, Анатоль увидел вывеску «Меблированные номера «Закуток»». С виду дом выглядел более-менее прилично, но дверь была закрыта, окна занавешены, казалось, всю гостиницу окунули в тишину как в чернила. Уставшего Анатоля это не остановило, и он принялся барабанить дверным молотком изо всех сил. Через некоторое время с той стороны раздался сбивчивый голос пожилой женщины:
– Кто там?
– Постоялец, я вас не обижу. Мне нужна комната переночевать.
Словно подумав, как следует хозяйка всё же начала скрипеть засовом через какое-то время. И открыв дверь вначале на цепочку, убедилась, что Анатоль один и прилично выглядит. Потом пустила ночного гостя внутрь. Приглядевшись к нему, она словно обрадовалась приличному человеку, сменила напускную суровость на благодушие и позвала нового постояльца пить чай.
– Голубчик мой, – причитала пожилая хозяйка, – да Вы же с дальней дороги. Пойдёмте на кухню, я разогрею чайник, попьём чаю или Вы предпочитаете кофе? У меня ещё остался небольшой запас. Эта революция всех приличных людей пустит по миру, уж хотя бы какая ни будь власть установилась, лишь бы порядок навели.
– Много у Вас сейчас постояльцев? – Спросил Анатоль, отхлёбывая маленький глоточек горячего чая.
– Не очень, город наш маленький, и слава Богу, остался в стороне от основных событий и боевых действий. Люди живут тихо, а сейчас особенно. Все по домам прячутся. На улицах неспокойно. Пока партии за власть воюют, много преступников развилось. Но это Вы и сами знаете. А к нам Вы по делу приехали или к родственникам?