Совершить месть Анатоль предполагал после того, как компания большевиков покинет заведение, а участник ареста отшельников, проходя по тёмным подворотням города, станет уязвимым в пьяном одиночестве.
Номер Анатоля находился недалеко от трактира, поэтому сходить за оружием и прервать наблюдение, казалось вполне логичным. Потихоньку, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, Анатоль подозвал официанта и расплатился по счёту.
Через пятнадцать минут, захватив весь имеющийся арсенал, он возвращался, готовый расправится с врагами. Стараясь избежать непредвиденных сложностей, Анатоль шёл тёмными переулками, по пути представляя в деталях, что и как он сделает с человеком, надругавшимся над его святыней. Погрузившись в свои мысли, воображая будущую месть, он впал в состояние, когда происходящее в его голове заменило реальность, словно погрузился в транс.
«Я за тебя отомщу. Мерзавцы не должны остаться безнаказанными!» – Сжимая кулаки, вёл внутри себя мысленный диалог Анатоль, обращаясь к Антонию. – «Буду выслеживать до тех пор, пока не уничтожу всех участников этого преступления, пускай хоть полжизни понадобится». – Продолжал он свои мысли. – «Отец Антоний помоги свершить месть во имя доброго дела, укрепи мою руку и решимость, помолись Богу, чтобы послал мне удачу». – Просил Анатоль своего бывшего наставника.
Ответ пришёл, как лёгкое дуновение ветерка, далёкий едва различимый шепоток в голове среди журчания основного потока мыслей:
«Не надо. Сделай мне одолжение, не мсти за меня». – и параллельно в памяти всплыли слова из евангелия, которые ему не раз поручали читать вслух старцы после воскресной трапезы: «А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас…». – Внутренний голос как бы от лица Антония продолжал напоминать Анатолю всё то, чему старец пытался научить его за время, проведённое вместе, а Анатоль остановился задумавшись. В душе он испытывал смятение, глаза чесались, набухая слезами, словно туда ветром намело сору, а руки опустились, будто отказывались продолжать начатое.
«Прости меня друг!» – Сказал Анатоль, развернулся и пошёл назад в номер, полный смятения, злобы и раскаяния. Пошёл как недовольный, но послушавший старшего ребёнок, не согласный с тем, что ему говорят родители, но поступающий так, как его просят исключительно из любви к ним.
Долго ворочаясь он не мог заснуть. Думал и гнал мысли, но они всё снова и снова лезли в голову, чередой непонятных образов кружились в сознании, противоречили сами себе, мешали спать, бередили и без того кровоточащие душевные раны. Только под утро он заснул некрепким, почти прозрачным сном, сквозь который как бы просматривалась дневная реальность. В этом странном и изменчивом состояние разума к нему снова пришёл его меч. Он вёл себя немного растерянно и, изменяя обычаю, не здороваясь спросил:
– Почему ты повернул назад?
– Так хотел Антоний. – Просто ответил Анатоль.
– Мне непонятно твоё решение. Ты воин, который идёт прямым путём воюя с неправдой, твой поступок выглядит так, словно ты сошёл со своего пути.
– Понимаешь в чём дело друг мой, – начал Анатоль, – я сегодня понял одну странную вещь. Если бы я сделал то, что собирался, и отомстил за невинно убитых святых, я бы совершил над ними это насилие ещё раз. Пренебрегнув всем тем, чему они меня учили, во имя отмщения их памяти во мне, я бы убил их так же, как те разбойники. Когда я осознал, то о чём я сейчас говорю, я понял, что мой прямой путь станет кривым, если я сделаю вдоль него хотя бы ещё один шаг, поэтому я сошёл на другую дорожку. Возможно, этим я тоже искривил свой прежний путь, но, мне кажется, такое решение меньшим из двух зол.
– То, о чём ты говоришь, я не могу принять. Я всегда ценил древнюю, проверенную временем мудрость, но, как правило, она гласила: «Око за око и зуб за зуб». – Это честно и справедливо, посеявший зло должен быть пожат этим злом. Поступай с другими так, как ты хотел бы, чтобы поступали с тобой и если ты готов принять справедливый суд над собой, то ты, естественно, предполагаешь его для других. Подонки и их низость должны быть стёрты с лица земли без раздумий и промедления. А подлость искоренена как внутри себя, так и вовне. Разве это не достойная цель жизни и верный путь для благородного человека?
– Дорогой мой Меч, я не могу тебе с полной силой ясности ответить на твой вопрос, потому что я и сам испытываю сомнения. Но я точно знаю одно, поступить так как ты советуешь и не надругаться над памятью о человеке, которого люблю и считаю святым, у меня не получится. Я не знаю, почему злу, подлости и низости дана возможность утвердится и так свободно проявляться в мире, который мы – благородные существа хотим видеть свободным от подобных качеств, но я также чувствую, что если поступлю с этим злом аналогично его способу проявления, пусть это и заслуженно, то породнюсь с ним и оно во мне победит. Поэтому не искушай меня больше и дай поспать, завтрашний день обещает быть непростым.