Заку показалось, что с сильных плеч Галаты только что свалился огромный груз. Она подошла и крепко обняла Авернила, шепча: «Я сделаю это», снова и снова.
Зак заметил, но ничего не сказал о слезах в глазах обычно стойкой Галаты, когда они вышли из храма, направляясь в небольшой парк у главного входа за пределами Каллиды и в район Скеллобеля, совсем рядом с горкой, с которой Зак и его спутники совершили быструю прогулку в город во время их первого визита, и недалеко от виноградника, где Зак сражался с Адин Дуайн на ринге для боя на полубочках.
Там их ждал волшебник Алефаэро вместе с круглолицым мужчиной-улутиуном, чьи губы постоянно шевелились, пока он перебирал горсть каких-то мелких предметов — возможно, маленьких разноцветных камешков.
Он все еще бормотал, когда подошли Зак и Галата, хотя и слишком тихо, чтобы они могли разобрать какие-либо слова. Он продолжал смотреть вверх, но, казалось, не смотрел ни на них, ни на что другое, его глаза нервно, лихорадочно метались по сторонам.
— Я полагаю, ты знаешь Нвизи, — сказал Алефаэро паладину.
Галата кивнула, но не выглядела слишком довольной. Она посмотрела на Зака и закатила глаза, затем обратилась к Алефаэро:
— Ты не смог найти подходящее место?
— Я думаю, что нашел, — ответил он, — но я не буду рисковать с таким опасным магическим способом перемещения.
Галата, казалось, не была впечатлена, когда посмотрела на спутника Алефаэро, и как только Зак проследил за этим взглядом до маленького человека, Нвизи подбросил свои семь радужных камней в воздух перед ним, где они танцевали, парили и метались, их движения оставляли за собой следы остаточного цвета в воздухе.
Магия левитации, казалось, внезапно прекратилась, и Зак начал приседать, ожидая, что драгоценные камни упадут и запрыгают по земле. Но они этого не сделали, вместо этого приземлившись как будто на невидимую платформу перед глазами Нвизи, где они странно подпрыгивали в течение нескольких ударов сердца, прежде чем опуститься, а затем снова зависли.
Нвизи продолжал разговаривать сам с собой, указывая на каждого и делая то, что звучало как вывод или заявление о его положении в группе.
Прошло больше минуты, прежде чем неопрятный мужчина издал громкий смешок и сгреб семь камешков в ладонь, прокричав Алефаэро: «Айя, айя, айя!»
— Да, — тихо перевела Галата Заку.
— «Айя, мой выбор правильный» или «Айя, ты нашел лучше...?» — спросил Алефаэро.
— Нашел лучше, — бессвязно пробормотал Нвизи. — Твой выбор для приземления... твоя смерть. Слишком маленький. Голова в потолке или ноги в полу. Соединен с камнем и только для того, чтобы умереть.
— Он только что сказал, что твой телепорт убил бы нас? — спросил Зак.
Алефаэро кивнул, но Галата просто пожала плечами.
— Нвизи — он... — начала она, но, казалось, не смогла подобрать подходящее слово, поэтому просто подняла руки и вздохнула, сдаваясь.
— Предсказатель, — закончил за нее Алефаэро. — И лучший в Каллиде. Его предсказания…
— Настолько запутанны, что всегда могут быть правдой и всегда будут ложью одновременно, — сказала Галата.
— Значит, могущественный союзник, — пробормотал Зак, вызвав быстрое фырканье паладина.
— Это неверное мнение, — ответил Алефаэро, глядя на Нвизи, который, казалось, не подозревал о продолжающемся разговоре, предметом которого он был. — Некоторым людям просто нужно слушать более внимательно.
— Ты собираешься позволить ему сказать тебе, где мы должны волшебным образом появиться? — спросила Галата.
— Да. Ты не понимаешь его бормотания, как и я, но он понимает. Он видит мир по-другому, но точно. Он знает, что нужно мне и что ищешь ты, и проведет нас через магию, которую мы не можем понять.
— У меня было бы больше веры, если бы я понимала ее.
— Ты знаешь, как я создаю молнию с помощью кусочка меха и хрустального стержня?
— Нет, но другие делают это.
— Потому что эта магия... привычна для нас. Нвизи отличается, возможно, уникален, потому что он не совершает свои предсказания способами, которые наши собственные предсказатели эвендроу могут начать понимать.
— Возможно, он Пайкел Валунноплечий среди улутиунов, — съязвил Зак. — Я думаю, мы все научились доверять Пайкелу.
— Это вряд ли одно и то же, — настаивала Галата.
— Вы поручили мне доставить вас в безопасную отправную точку под самыми нижними дверями этого королевства дворфов, которых я никогда не видел, — вставил Алефаэро. “Или никогда не видел, пока Нвизи не показал мне. Ты знаешь это место под названием Гаунтлгрим, Закнафейн?