Он уткнулся носом мне в шею и зарылся руками в мои волосы.
— Черт, я скучал по тебе.
— Я тоже скучала по тебе, но тебе действительно не следовало нокаутировать Соло.
— Я бы нокаутировал любого, кто встал бы между мной и тобой. — Магни наклонился, чтобы поцеловать меня.
Я закрыла ему рот рукой.
— Нет. Если мы начнем целоваться, то через секунду займемся сексом, но нам нужно поговорить о наших отношениях.
Я ожидала, что Магни закатит глаза, но он кивнул, сел на кровать и прислушался.
— В Северных землях все быстро меняется, и я хочу быть частью этого. Мы с Перл работаем над созданием новых экспериментальных школ, и скоро будут подобраны первые пары. Мне нравится, что Перл вовлекает меня в работу и прислушивается к моим идеям.
— Я понимаю.
Я постояла секунду, ожидая, что он возразит на то, что я только что сказала. Когда он этого не сделал, я подошла и встала между его ног, нежно касаясь его волос.
— Я знаю, тебе трудно все время не контролировать меня, но я бы никогда не сделала ничего глупого или безрассудного.
Он поднял на меня глаза.
— Это как сражаться с большим охотником?
— Хан рассказал тебе?
— Да. О чем ты только думала, Лаура?
— Хану не следовало упоминать об этом.
— Я рад, что он это сделал. Хан сказал, что он был в ужасе от того, что они застрелят тебя. — Магни закрыл глаза и выглядел так, словно пытался держать свои эмоции под контролем. — От одной этой мысли мне хочется кричать.
— Ничего не случилось. — Я скользнула к нему на колени и обняла его за шею.
Магни прижался лбом к моим волосам и обнял меня.
— Я мог потерять тебя, Лаура.
— Ты не потеряешь, — прошептала я. — Я прямо здесь.
Пристально глядя мне в глаза, он повторил мои новые любимые слова.
— Я так сильно тебя люблю.
— Почему ты никогда мне не говорил это?
— Потому что я гордый дурак.
— Что случилось с тобой на Аляске? Тот Магни, которого я знаю, никогда бы этого не признал.
— Ничего не произошло, и в этом была проблема. У меня было слишком много гребаного времени, чтобы подумать.
— И ты пришел к выводу, что ты гордый дурак?
— Да.
Я улыбнулась и поцеловала его.
— Я могла бы избавить тебя от поездки и сказать тебе это.
Он сжал меня крепче.
— Это была одна из тех вещей, которые я должен был открыть для себя сам.
Я снова поцеловала его.
— Лаура, мне искренне жаль, что я так резко ушел. Я знаю, что слишком часто взрываюсь и злюсь для своего же блага, и я хочу это изменить.
— Ух ты, я впечатлена. Значит ли это, что ты можешь смириться с тем, что я одновременно и мамаша, и северянка?
— Пока ты остаешься со мной. — Он прижался головой к моей шее и вдохнул мой запах. — Лаура, я хотел бы использовать такие слова, как Финн или Хан, но я не такой человек.
Я погладила тыльную сторону его руки, лежавшей на моем бедре.
— Я знаю, как говорить о других вещах, но я теряюсь, когда дело доходит до выражения того, что я чувствую к тебе.
— Попробуй.
Магни выглядел огорченным, когда выпрямился, и его грудь поднималась и опускалась.
— Ладно, ты знаешь, как это больно, когда в тебя стреляют или колют ножом?
— Нет.
Он прикусил губу.
— Нет, конечно, нет. Но ты когда-нибудь ломала кость или что-то в этом роде?
— Однажды я подвернула лодыжку, и она вся распухла.
— Правильно. — Он кивнул с задумчивым выражением лица. — Я думаю, то же самое случилось с моим сердцем, когда ты ушла от меня. Оно так распухло, что ему некуда было биться, и это было больнее, чем в тот раз, когда я сломал себе три ребра. — Он приложил руку к груди. — Я считаю себя жестким, когда дело доходит до физической боли, но это было намного хуже, чем все, через что я проходил в прошлом. При физической травме ты можешь принимать обезболивающие и лежать неподвижно, пока она не заживет. Когда мы были в разлуке, боль в моем сердце была постоянной, и я не мог дышать.
Я посмотрела вниз.
— Мне жаль, Магни.
— У тебя тоже болело сердце? — он спросил меня.
— Да, но больше похоже на медленную боль, которая становилась все сильнее. Я очень скучала по тебе.
Он грустно улыбнулся мне и поцеловал в нос.
— Я знаю, что у меня плохо получается это объяснять, но мои чувства к тебе, Лаура… — Он вздохнул. — Я бы сделал для тебя все, что угодно. Ты ведь знаешь это, не так ли?
Уголки моих влажных глаз смягчились в улыбке.
— Твои слова были идеальны.
— Да?
— Да.
— И ты не считаешь меня слабым из-за того, что я не мог дышать, когда думал, что потерял тебя?