— Если Афина не сможет избавиться от этой гребаной стены, я не заинтересован в ее помощи.
— Отлично. Но просто для справки, я был на пляже на Родине, и Марко с Арчером тоже. Не забывай, что кое-что уже происходит.
— Пошел ты! — Я двинулся к двери, мой кулак чесался ударить по чему-нибудь. — Все происходит хорошо. Но с того места, где я стою, это все дерьмо. Моей жены снова нет, и завтра тебя тоже не будет. На самом деле, знаешь что; если ты увидишь там Лауру, вы двое можете устроить вечеринку вместе. Прости меня за то, что я не смогу присоединиться к вам, но, как ты знаешь, нас будет разделять огромная гребаная стена. — Я прошипел последние слова и захлопнул за собой дверь, прежде чем выплеснуть еще больше гнева, который переполнял меня каждый раз, когда я думал о Родине. Эта страна означала для меня только унижение и боль. А теперь это лишило меня и жены, и лучшего друга. Я чертовски ненавидел это!
Когда я взлетел на своем беспилотнике, у меня возникло искушение направиться прямиком к границе в надежде найти какого-нибудь дурака, который думал, что сможет пересечь ее незамеченным. Я мог бы использовать мишень для своего разочарования, но бумага в моей руке заставила меня полететь в единственный оазис, который я знал в эти дни. Экспериментальная школа, где жила Мила.
Мне потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы долететь туда, и в ту минуту, когда я приземлился, прибежали несколько детей.
— Эй, Магни, — окликнула меня Рейвен, одна из детей мамаш. — Ты здесь, чтобы научить нас драться?
— Нет, не сегодня. — Я взъерошил ее черные вьющиеся волосы, и она улыбнулась мне. У Рейвен была красивая кожа цвета темного шоколада, и внешне она была полной противоположностью своей подруге Миле, которая была блондинкой и ждала меня с сияющей улыбкой на лице.
— Я скучала по тебе, — воскликнула Мила, и хотя ее наставники, Арчер и Кайя, сказали мне не демонстрировать ее фаворитизм перед другими, я не смог удержаться и взял девочку на руки.
— Я тоже скучал по тебе.
Мила сверкнула своими милыми ямочками на щеках, и это мгновенно успокоило мою душу.
— Хочешь пойти со мной на озеро? — спросил я ее.
— Можно мне тоже пойти? — Рейвен подпрыгивала из стороны в сторону от возбуждения.
— Мне нужно кое о чем поговорить с Милой. Но в следующий раз ты точно сможешь пойти с нами. — Я опустил Милу, которая была вдвое меньше меня. — Рейвен, сделай мне одолжение, скажи взрослым, что я веду Милу на озеро. Мы вернемся через полчаса.
— Хорошо, — согласилась Рейвен и побежала обратно в школу вместе с другими учениками, которые пришли поприветствовать меня.
— Ты пришел как нельзя вовремя, — сказала Мила, когда мы отошли от зданий. — Мы собирались заняться наукой, а это так скучно.
— Ты что, издеваешься надо мной, наука — это весело.
— Весело?
— Наука — это то, где вы проводите эксперименты и взрывы. Это был мой любимый предмет в школе, за исключением драк, конечно.
— Мы никогда не устраивали никаких взрывов.
— Тогда попроси Арчера сделать это. Наука не должна быть скучной.
Мила кивнула с задумчивым выражением лица.
— Я передам ему, что ты это сказал.
— Итак, что нового в школе? — спросил я, и Мила с радостью развлекла меня последними сплетнями о шалостях и влюбленностях.
— Кто-нибудь был груб с тобой? — я спросил.
— Нет. Думаю, они боятся, что ты причинишь им боль. Неро все еще злится на меня за то, что ты подвесил его вниз головой на дереве.
— Он может злиться сколько угодно, пока не прикасается к тебе и не дразнит. Если он это сделает, ты мне скажешь, верно?
Мила кивнула, но что-то подсказывало мне, что она не согласна с моими методами и, возможно, что-то скрывает.
— Что ты мне недоговариваешь, милая?
— Ничего, — сказала она, но то, как она прикусила нижнюю губу, говорило о том, что она наверняка что-то скрывает.
— Мила, милая, ты знаешь, что один из моих талантов — заставлять людей говорить правду?
— Как? — спросила она и посмотрела на меня снизу вверх большими глазами.
— С такими маленькими девочками, как ты, я щекочу их до тех пор, пока они не описаются в штаны.
Она сморщила нос.
— Это отвратительно.
— Да, и это также плохо пахнет, так что тебе лучше сказать мне.
Мила взяла меня за руку, и я немного растаял.
— Если я расскажу тебе, ты пообещаешь не расстраиваться?
— Хмм.
— Это секрет, поэтому я могу рассказать тебе только в том случае, если ты пообещаешь никому не рассказывать.
— Эй, я неофициальный чемпион мира по секретам.