Только один ребенок мог бы так обнять меня.
— Мила, познакомься с моей женой Лаурой, — сказал я и изогнулся всем телом, чтобы дотянуться до нее. Я и забыл, какой застенчивой была Мила, когда впервые пришла в школу. Поскольку Лаура была незнакомкой, Мила снова стала застенчивой. Глядя вниз и оставаясь рядом со мной, она обхватила меня руками за талию.
— Все в порядке, я познакомилась с детьми сегодня утром. — Лаура улыбнулась Миле. — Магни рассказывал мне о тебе много хорошего.
Мила подняла на меня глаза, и я кивнул ей, чтобы она продолжала.
— Я тоже слышала о тебе, — сказала она мягким голосом. — И я попросила Магни позвонить тебе, чтобы я могла услышать твой голос.
Лаура слегка улыбнулась Миле.
— Правда?
— Да, я хотела знать, видела ли ты его на похоронах, когда он был влюблен в тебя.
— Я не был в нее влюблен, — поправил я Милу. — Лаура тогда была ребенком.
— Но она тебе понравилась, — настаивала Мила.
— Здесь становится холодно. Может, нам стоит зайти внутрь? — Я не стал дожидаться, пока они согласятся, а вернулся внутрь.
— Лаура, можно я покажу тебе мою любимую часть школы? — спросила Мила у меня за спиной.
— Мне бы это понравилось.
Другие дети обступили нас, и один из мальчиков наткнулся на Лауру.
— Эй, осторожнее, — предупредил я его с огнем в глазах.
— Мне жаль. — Хантер поднял обе руки и поспешил прочь.
— Побегай на улице, — проинструктировала Кайя. — Марко, Арчер и другие мальчики пошли играть в футбол. Любой желающий может присоединиться к ним. А как насчет тебя, Рейвен? Тебе нравится футбол.
Комната опустела, так как большинство ушло либо смотреть футбол, либо играть в него.
— Это моя любимая часть школы, — сказала Мила и указала на дверь, которая, похоже, была кладовкой для метел.
— Почему? — спросила Лаура.
— Это то место, где находятся инструменты. — Она открыла дверь, и мы увидели разные музыкальные инструменты в коробках. — Раньше они были у нас здесь, но некоторые студенты не могут оторвать от них рук, и это отвлекает.
— На каком инструменте ты играешь?
— Я пою.
— О. — Лаура улыбнулась.
Мила вытащила коробку.
— Я люблю играть с питч-боксом.
— Что он делает? — спросил я. Лаура протянула руки, чтобы посмотреть на коробку.
— Она дает уроки пения. Я должна следить за песней, и если я сбиваюсь с ритма, коробка показывает это. Если я запомню все строчки и спою песню с идеальной интонацией, я перейду на следующий уровень. — На щеках Милы появились ямочки, когда она улыбнулась. — Я единственная, кто находится на тридцать первом уровне.
— Ух ты, это здорово. Может быть, ты сможешь продемонстрировать, как это работает, — предложила Лаура.
Мила придвинулась ближе ко мне, и я обнял ее рукой.
— Все в порядке, Мила, тебе не нужно стесняться Лауры — она ни хрена не умеет петь. Твой голос произведет на нее впечатление.
Лаура скрестила руки на груди.
— Говорит человек, от которого у людей идет кровь из ушей, когда он поет в душе.
— Я напеваю низким баритоном, — поправил я ее и крепче прижал Милу к себе. — Так что, как видишь, милая, на самом деле не потребуется много усилий, чтобы произвести впечатление на нас обоих.
— Хорошо. — Мила взяла коробку у Лауры и указала на уютный уголок. — Ты можешь сесть там.
Я устроил свое семифутовое тело на полу рядом с Лаурой, которая выбрала большую оранжевую подушку, чтобы сесть на нее.
— Магни, тебе следует воспользоваться этой подушкой. Это моя любимая. — Мила указала на пушистую игрушку в форме сердца фиолетового цвета.
— Нет, я в порядке, — сказал я и покачал головой.
Но Мила хотела, чтобы мне было удобно, и принесла ее мне.
— Почувствуй, какая она мягкая.
Лаура изучала меня, когда я брал подушку. Она могла бы счесть меня слабаком из-за того, что я сдался, но я никак не мог отвергнуть доброту Милы. Я взял пушистую подушку и сел на нее. Хорошо, что мое тело было достаточно большим, чтобы покрыть большую часть этой чертовой штуки.
Когда Мила начала петь, Лаура бросила на меня взгляд, который говорил: «Я этого не ожидала». У девочки был красивый голос, и коробка показала, что она была на высоте.
— Ты хочешь попробовать тоже? — спросила Мила Лауру, когда закончила.
Лаура наклонила голову и посмотрела на меня.
— Я сделаю это, если Магни сделает это.