Я вздохнул.
— Я скучаю по старым добрым временам, когда я мог решить свои проблемы, избивая плохих парней.
— Ах, да. Вот это были деньки. Ты избиваешь плохих парней, а я снова собираю их воедино. Какой командой мы были…
Мои глаза остекленели, на меня нахлынули воспоминания о том, как моя сестра говорила мне точно такие же слова.
Глава 28
Смерть Дины
Магни
— Какой командой мы были… — глаза Дины искрились озорством, когда она погладила меня по волосам и продолжила историю из тех времен, когда я был младше. — Я отвлекла кухарку, и ты стащил два самых больших печенья, которые она испекла.
Я рассмеялся.
— Сколько мне было лет?
— Давай посмотрим; тебе сейчас семь, и это было два года назад. — Дина одарила меня взглядом школьной учительницы, который она часто использовала, когда учила меня читать или считать.
— Мне было пять.
— Да, и сколько мне было лет?
Математика никогда не была моей сильной стороной, и я нахмурился.
— Используй свои пальцы, как я тебе говорила, — проинструктировала она. — Сколько будет пятнадцать минус два?
— Но у меня всего десять пальцев.
Дина издала низкий мелодичный смешок и позволила мне сосчитать одной из ее рук.
— Тебе тогда было тринадцать.
— Верно. — Взъерошив мои волосы, она поцеловала меня в щеку. — Ты такой умный ребенок, Магни.
— Ты будешь спать здесь сегодня ночью? — спросил я с надеждой в голосе. Мне нравилось прижиматься к Дине.
Она взяла меня за руку и придвинулась ближе.
— Мне бы этого очень хотелось.
— Ты взволнован завтрашним днем?
— А ты? — спросила она.
Я нахмурился.
— Мне нравится смотреть, как дерутся мужчины, но я не хочу, чтобы ты уезжала.
Выражение лица Дины сменилось грустью. Люди всегда говорили, что мы с ней похожи. Мы унаследовали светлые волосы и голубые глаза нашего отца, в то время как Хан пошел в нашу мать своим темным цветом кожи. Прямо сейчас я играл с ее мягкими золотистыми локонами и вдыхал аромат Дины. Он олицетворял все, что я любил, от теплых объятий, ярких улыбок до успокаивающих поглаживаний по спине, когда я не мог уснуть по ночам.
— Мне тоже не нравится мысль о переезде. Я буду скучать по тебе и Хану.
— И маме с папой, — добавил я, думая, что она забыла о них.
— Я буду очень скучать по маме.
— Ты нервничаешь из-за выбора правильного чемпиона?
Она кивнула.
— Мама говорит, чтобы я не ждала любви, но я хочу, чтобы он хорошо ко мне относился.
Приподнявшись на локте, я заглянул глубоко в глаза своей сестры.
— Если твой муж будет плохо с тобой обращаться, я изобью его за тебя, обещаю.
Все бы посмеялись над семилетним ребенком, угрожающим избить взрослого чемпиона, но Дина этого не сделала. Ее слезы немного навернулись на глаза, и она наклонилась, чтобы поцеловать меня в лоб, снова окутывая своим успокаивающим ароматом.
— Спасибо тебе, Магни, я знаю, что ты так и сделаешь. Ты всегда был добр ко мне.
— Это потому, что мы лучшие друзья.
— И мы всегда будем такими, — пообещала она перед тем, как мы заснули.
На следующий день я посмотрел столько боев, сколько смог. Никогда еще столько мужчин не вступало в борьбу за невесту, но ведь Дина была необычной невестой. Она была дочерью правителя, и потенциальное влияние от того, что она станет чей-то женой, привлекало толпы людей.
Вечером я увидел, как она вышла вперед, выглядя как настоящая принцесса в своем белом платье и с длинными светлыми волосами, заплетенными моей матерью в косу. Я думал, что Дина — самая красивая девушка в мире.
Мужчина, которого она выбрала, был очень крупным, и когда он поднял ее и понес на плече, как трофей, она улыбнулась и помахала мне рукой.
Я смерил его взглядом, и мое незрелое семилетнее «я» прошептало моему брату Хану, который сидел рядом со мной.
— Если он плохо отнесется к Дине, тебе придется помочь мне надрать ему задницу.
Хан приподнял бровь, безмолвно спрашивая меня, серьезно ли я говорю.
— Я обещал ей, — подчеркнул я.
Хан посмотрел на Дину и ее защитника.
— Я не думаю, что мы смогли бы победить его, Магни. Он слишком большой.
— Если ты мне не поможешь, я сделаю это сам.
Хан со вздохом выпятил грудь.
— Вот что я тебе скажу. Если Дина пожалуется, мы придумаем план, как ей помочь, хорошо?
Это было так типично для Хана. Всегда плел интриги и был стратегом, но он был почти на пять лет старше меня и моим ближайшим союзником, так что я согласился.